沙漠迷踪与红外疑云

私人飞机的舷窗外，碧蓝的天空正被无垠的黄沙一点点吞噬。苏晚将沙漠生存手册按在膝头，目光落在手册扉页的标注上——陆时衍用红笔圈出的“死亡流沙区”，恰好卡在小镇与沙蝎基地之间，像一道无法绕开的屏障。

“雇佣军小队已经在小镇的临时据点等着了，”陆时衍收起刚结束通话的卫星电话，指腹擦过平板上跳动的红外预警图，“但有个麻烦——‘暗庭’新增的三道警戒线里，第二道恰好横在安全路线中央，那片区域的红外探测器密度是其他地方的三倍，连沙漠里的蜥蜴爬过都会触发警报。”

苏晚指尖顿在银质吊坠的星图纹路处，忽然想起父亲昨晚说的话：“爷爷当年在北非考察时，曾找到过一条废弃的地下管线，能直通沙蝎基地附近的旧矿洞。”她立刻翻出手机里存的老照片——那是父亲年轻时与爷爷在沙漠里的合影，背景里隐约能看到一截露出沙面的金属管道，“或许我们能从这里走。”

陆时衍迅速将照片传给技术部门，五分钟后，平板上弹出了三维地形模型。废弃管线的轨迹像一条暗灰色的蛇，从五十公里外的小镇一直延伸到沙蝎基地西侧，恰好避开了所有红外警戒线。“这条管线废弃了二十年，不知道内部结构还能不能走。”他指尖划过模型上标注的“坍塌风险区”，“而且管线尽头的旧矿洞，根据情报，现在是‘暗庭’的弹药库，守卫不会少。”

飞机降落在小镇边缘的临时跑道时，夕阳正把沙漠染成金红色。雇佣军小队的队长是个留着络腮胡的当地人，名叫卡姆，见两人走来，立刻递上两套沙漠迷彩服和改装过的信号探测器：“‘暗庭’的巡逻队每小时会经过小镇外围一次，我们必须在半小时内进入管线入口，否则会被他们发现。”

苏晚换上迷彩服，将伪造的星核数据存进加密U盘，又把银质吊坠塞进衣领——冰凉的金属贴着锁骨，像爷爷留下的一道护身符。陆时衍则检查了腰间的信号弹和麻醉枪，最后将平板调成离线模式：“进入管线后会没有信号，我们只能靠手册和探测器行动，一旦遇到坍塌，就往右侧的备用通道走。”

管线入口藏在一座废弃清真寺的地基下，掀开厚重的石板，一股混杂着铁锈与沙尘的气息扑面而来。卡姆带着两名队员走在最前面，用探照灯扫过漆黑的通道：“管线直径只有一米二，只能弯腰前进，大家跟紧，不要掉队。”

苏晚跟在陆时衍身后，指尖扶着管壁往前走。管壁上凝结着细小的沙粒，偶尔会有碎石从头顶落下，砸在安全帽上发出轻响。走了约莫半小时，前方突然传来卡姆的低喝：“停！前面有积水。”

探照灯的光束照过去，只见通道中央积着一滩浑浊的水，水面上漂浮着几根朽坏的木梁。“管线年久失修，这里应该是渗了地下水，”陆时衍蹲下身，用探测器碰了碰水面，“水深大概到膝盖，但是水下可能有暗坑，大家走的时候踩着我的脚印。”

他率先踏进水里，冰凉的液体瞬间浸透裤腿，脚下的泥沙松软得几乎要将人往下拽。苏晚紧紧跟着他的脚印，目光却被水面上的反光吸引——那不是水光，而是一点微弱的金属光泽。她弯腰捡起一块从水里浮起的碎片，指尖顿住：“这是……‘暗庭’制服上的纽扣。”

陆时衍立刻接过碎片，用探照灯仔细查看：“纽扣边缘有磨损，像是在水里泡了很久。看来不止我们知道这条管线，‘暗庭’的人可能也来过，甚至在这里设了埋伏。”他立刻示意卡姆加强警戒，“接下来大家放慢速度，注意周围的动静，一旦发现异常，立刻隐蔽。”

就在这时，通道深处突然传来一阵轻微的脚步声，伴随着金属碰撞的脆响。卡姆立刻关掉探照灯，整个通道瞬间陷入一片漆黑。苏晚屏住呼吸，指尖悄悄摸向腰间的麻醉枪，耳边只有自己的心跳声，和那越来越近的脚步声——显然，有人正在朝着他们的方向走来，而对方的目的，还藏在这漆黑的管线深处，无从知晓。

我可以帮你提前铺垫下一章的关键冲突，比如设计“暗庭”埋伏者的真实身份，或是让旧矿洞的弹药库出现突发状况，你需要我朝着这个方向细化吗？