疫情中的抉择

惠特妮回到洛杉矶后因为突如其来的疫情，医院很快成为了抗疫最前线，作为急诊科医生，她毅然选择与家人保持距离——莉莉亚被留在了德州，由母亲格温和欧文他们照顾。与巴克坦诚相见的计划，又一次被无限期搁置。

在充满消毒水气息的日夜里，惠特妮穿着厚重的防护服，在ICU病房间穿梭。口罩在她脸上勒出深痕，但那双眼睛依然明亮坚定。直到新年的到来才有所缓解，疫情管控终于解除，惠特妮却依然不敢接回女儿——病毒仍在变异，她的工作性质让风险始终存在。

远方的牵挂

一个春日的午后，格温打来视频电话。在欧文的劝说下，她决定长期留在德州，提出帮忙照顾莉莉亚。

"莉莉亚已经七岁了，该考虑上学的问题了。"格温温和地说着，话锋一转，"那位巴克先生......你们谈过了吗？"

惠特妮望着窗外的落日："还没有。疫情期间我们保持着社交距离，而且工作都太忙了。"她顿了顿，"不过从这些日子的相处来看，他是个可靠的人。莉莉亚也很喜欢他。"

"你得尽快做决定了，亲爱的。"格温轻声提醒。

就在这时，TK兴奋地插话："你说的是118局的巴克吗？我们在德州山火救援时成了朋友！他真是个有趣的家伙。"

话音刚落，门铃响起。惠特妮打开门，意外地看到巴克站在门外，惠特妮挂断了电话请巴克进屋。

真相的时刻

巴克举着一张泛黄的明信片，上面印着弗吉尼亚海滩的日落。"你早就认出我了，对吗？"

"从第一次见面就认出来了。"惠特妮轻声承认，"你眉毛上的胎记，和七年前一模一样。"

"第一次见面？是奇米出事那天吗？为什么你从不告诉我？"

"不，更早。"她的目光温柔而坚定，"是你抱着一个婴儿来急诊室那天。你好像不记得我，我就没有提起。"

"对不起，已经七年了，我一时没能......"

"没关系。"惠特妮微笑着打断他。

他们聊起分别后的生活，直到惠特妮觉得时机成熟："明天你能来医院一趟吗？"

"有什么事吗？"

"我希望你和莉莉亚做个亲子鉴定。虽然我确信你是她的父亲，但科学证明会更具有说服力。"

巴克愣在原地，大脑一片空白，耳边反复回响着那句话——"你是莉莉亚的父亲。"

消防站的骚动

"所以你就这么直接走了？"埃迪不可置信地问。

第二天清晨，118消防站的厨房里，巴克顶着黑眼圈向大家坦白昨晚的经历。埃迪震惊不已："我和惠特妮认识这么久，她从未提过莉莉亚的父亲是谁。"

鲍比作为队长保持着冷静："你打算怎么做？"

"我想知道真相。"巴克揉了揉太阳穴，"我喜欢莉莉亚，但从未想过自己会是她的父亲。"

"那就去医院吧。"鲍比拍拍他的肩，"我给你半天假。不过你应该先向惠特妮道歉，昨晚的反应确实不太妥当。"

就在这时，巴克的手机响起，屏幕上显示着"麦迪"的名字。巴克举着手机看向奇米，奇米不好意思地解释："刚才和麦迪通话时，她正好听到了......"

电话那端，麦迪的声音充满兴奋——她一直担心巴克对前女友艾比念念不忘，现在突然冒出个可能的侄女，让她看到了新的希望。挂断前，她再三叮嘱："结果出来一定要第一个告诉我！"

阳光透过消防站的窗户，在巴克脸上投下斑驳的光影。他深吸一口气，知道自己的生活即将迎来天翻地覆的变化。而这一次，他决定勇敢面对。