开端1

温慧坐在看守所会面室的铁桌前，指尖无意识地摩挲着手腕上被手铐勒出的浅红印痕。对面的男人西装笔挺，连微笑的弧度都像是用尺子量过，精准得毫无温度。

“温小姐，老爷子很挂念您。”

他推过一份文件，声音温和，却带着不容置疑的压力。

“签个字，您就可以离开。”

温慧盯着纸上那枚烫金的家族徽记，嘴角扯出一抹冰冷的讥讽。二十年不闻不问，如今倒想起来施舍自由了？

“条件？”她单刀直入。

“老爷子希望您能回家吃顿晚饭。”

“只是吃饭？”温慧挑眉。

男人但笑不语。

温慧不再多问，钢笔在指尖一转，于纸上划出凌厉的弧度，签下了这个名字。走出看守所，暮色如铁锈般沉重地压下来，一辆黑色的轿车无声地滑到她面前。她拉开车门，倒要回去看看，这顿鸿门宴，究竟为她准备了怎样的“惊喜”。

温家老宅的雕花木门在身后沉重合拢，发出闷响，仿佛隔绝了外界的一切。大厅内灯火通明，恍如白昼，那张能容纳二十人的檀木长桌旁几乎坐满了人。各式各样的目光——好奇、鄙夷、幸灾乐祸——像细密的针，扎在她洗得发白的衬衫和旧牛仔裤上。

主位上，那位传说中的老爷子，温氏集团的掌舵人温常弘，正用鹰隼般锐利的目光审视着她，不放过任何一丝细微的反应。

“回来了。”老人声音低沉，听不出情绪。

温慧没有应答，视线缓缓扫过桌边那些名义上的“亲人”。窃窃私语声中，二叔母涂着鲜红蔻丹的手掩住嘴角，声音不大却足够清晰：

“啧，到底是没爹娘教养的，连基本的规矩都不懂，长辈问话也不知道应一声。”

温慧的指尖无意识地擦过腰间——那里空空如也，她惯用的手术刀早已被收缴。

“你再说一遍。”她的声音不高，却冷得让周遭空气都为之一滞。

二叔母被那眼神慑住，但众目睽睽之下，强撑着扬起下巴：“怎么？我说错了吗？你那对短命的爹妈，难道教过你怎么尊重长辈？”

话音未落，众人只觉眼前一花！温慧已如猎豹般窜出，一手死死卡住女人的脖子，将她整个人狠狠按在铺着洁白桌布的餐桌上！杯盘碗碟哗啦啦碎了一地。在女人的尖叫声和众人的惊呼中，温慧另一只手已抄起桌上的银质餐刀，冰冷的刀尖精准地抵在了对方搏动的颈动脉上。

“够了！”

温常弘的暴喝如同惊雷炸响。温慧面无表情地松手，任由二叔母瘫软在地，捂着脖子剧烈咳嗽。她漫不经心地把玩着那柄餐刀，环视满座鸦雀无声的“亲人”，最后抬眼望向主位的老者，忽然扯出一个带着戾气的笑：

“满意了？你到底想干什么？”

温常弘面色沉静如水，深深看了她一眼，最终只沉声道：“你刚回来，先休息。一切，等明天祭祖之后再说。”

翌日，家族祠堂。

沉水香在青铜炉中静静燃烧，青烟笔直上升，凝而不散。沉重的木门缓缓合拢，将所有外姓人与喧嚣隔绝在外。温慧站在队伍最末，冷眼旁观着这群血脉相连的陌生人按辈分肃立。因着昨日之事，二房长子温宇忍不住侧过头，压低声音讽刺：

“今天可真热闹，连你这种有案底的都来了。也不知列祖列宗见了，会不会怪罪。”

温慧眼皮都未抬：“怎么，难道他们还能活过来训斥我？要不，你下去问问？”

香案上的烛火猛地跳跃了一下。温慧指缝间，一柄薄如柳叶的手术刀闪过寒光。就在这时，老爷子的紫檀拐杖重重一顿：

“肃静！”

温常弘立于密密麻麻的祖宗牌位前，浑浊却锐利的目光扫过堂下每一张面孔。

“人齐了，就开始吧。”

话音落下，几位族中长辈捧着银盘，依次收走了所有人身上的手机等电子设备。温慧心下凛然，连信号屏蔽器都悄然开启，今日之事，绝非寻常。

待一切就绪，温常弘苍老而威严的声音再次响起：

“我温家绵延百年，同期崛起的家族早已零落成泥，唯我温家屹立不倒。根源，便在于家族供奉。唯有历代家主，能得见供奉真容，获其指引。本任家主，原该是你们的大伯……他意外身故后，供奉再无回应，只能由我暂代其位。然，温家近年已露颓势。”

他顿了顿，拐杖敲击地面，加重语气：

“今日齐聚于此，便是要在我温家直系血脉中，找出下一个能得供奉认可之人，重振家族荣光！”

“方法很简单：每人上前，于祖宗牌位前敬香一炷。谁能听到供奉指引，并依指引寻得其所在，便是天命所归之人。”

说罢，温常弘率先点燃三炷香，恭敬拜祭，插入香炉，朗声道：

“请供奉，给予指引！”

温慧站在末尾，冷眼看着这场近乎荒诞的仪式，心中唯有漠然与警惕。她不信鬼神，只信自己手中的刀。

直到……某种难以言喻的感觉，如同细微的电流，倏然窜过她的脊髓。