尽管柳娴冬当场选择了报警，沈渝也仓皇逃离，但这件事显然无法轻易了结。程弘毅那里需要交代，公司内部难免流言蜚语，而沈渝这条毒蛇，受了惊，却未必会就此缩回洞穴，反而可能因为狗急跳墙，做出更极端的事情。
柳娴冬感到一种前所未有的疲惫，不仅仅是身体上的，更是精神上的。她像一只时刻警惕的刺猬，竖起了全身的尖刺，防备着来自四面八方的明枪暗箭。白天，她强迫自己投入工作，用近乎严苛的专业态度处理每一份文件，主持每一场会议，试图用无可指摘的业绩来稳固自己的位置，对冲那些或明或暗的打量。晚上回到家，那股强撑的精气神便瞬间垮塌，只剩下深深的无力感。
她开始失眠，即使靠着安眠药勉强入睡，也总是被光怪陆离的噩梦惊醒。梦里，有时是沈渝那张怨毒的脸在无限放大，有时是程弘毅深邃难辨的眼神，有时又是张桂源失望转身的背影。
张桂源将她的状态尽收眼底。他没有再追问细节，只是用行动无声地包裹着她。他推掉了所有不必要的应酬，尽可能准时回家，包揽了所有家务。他学会了煲各种安神汤，会在她深夜惊醒时，将她拥入怀中，轻轻拍着她的背，哼着不成调的、她童年记忆里的歌谣。他不再像以前那样，急切地想要为她解决所有问题，而是学会了更高级的陪伴，接纳她的脆弱，允许她的暂时失控，给她一个可以彻底放松、不必强撑的港湾。
张桂源姐姐，如果太累了，我们就休息一段时间。
某个深夜，柳娴冬又一次从噩梦中惊醒，浑身冷汗，张桂源紧紧抱着她，在她耳边低语张桂源我可以养你。我的项目已经有眉目了，很快就能有成果，养你没问题。
柳娴冬靠在他温热的胸膛上，听着他沉稳的心跳，摇了摇头，声音沙哑柳娴冬不用。我能撑住。
她不能退缩。不仅仅是为了事业，更是为了向所有试图将她击垮的人证明，她柳娴冬，不是那么容易就能被打倒的。
几天后，程弘毅再次将柳娴冬叫进了办公室。
这一次，他没有绕圈子，直接将一份内部监察部门出具的、关于“前台纠纷事件”的简要报告推到了她面前。报告措辞严谨，只陈述了事实，并未做出结论，但字里行间透出的审视意味，让柳娴冬的心微微发紧。
程弘毅柳总监
程弘毅双手交叠放在桌上，目光平静地看着她程弘毅关于上次那位沈小姐的事，我希望听到你本人的解释。这关系到公司的声誉，也关系到你个人的职业形象。
柳娴冬早已打好了腹稿。她没有试图隐瞒与沈渝的亲戚关系，也没有回避沈渝过往的劣迹，但她将这次的事件，定性为沈渝因个人经济困境，试图利用过往的亲戚关系进行敲诈勒索，而她明确拒绝并报警处理。她语气平稳，逻辑清晰，没有过多的情绪渲染，只是陈述事实，并出示了当时报警的通话记录截图。
程弘毅安静地听着，手指无意识地敲击着桌面，看不出喜怒。
程弘毅也就是说，这纯粹是对方的个人行为，与你无关？
他最后确认道。
柳娴冬是的，程总。我与此人早已断绝往来，她的行为与我个人及工作毫无关系。因为此事打扰到公司，我再次表示歉意。
柳娴冬态度不卑不亢。
程弘毅沉默了片刻，忽然话锋一转，语气听不出情绪程弘毅柳总监，你应该明白，坐到越高的位置，越要爱惜羽毛。很多时候，对手攻击你，未必是因为你本身做错了什么，可能仅仅是因为你站得足够高。一点小小的污点，或者仅仅是捕风捉影的传闻，都足以成为别人攻击你的武器。
柳娴冬的心微微一沉。他这话，听起来像是提醒，又像是在暗示什么。
柳娴冬我明白，程总。我会更加注意。
她谨慎地回应。
程弘毅点了点头，似乎不打算再深究此事，转而拿起了另一份文件程弘毅星耀系列的海外订单增长很快，亚太区那边希望我们能尽快派人过去，进行深度合作洽谈，并统筹区域内的设计资源整合。
他抬起眼，目光再次落在柳娴冬身上，带着一种不容置疑的决断程弘毅我决定，由你带队前往。这不仅是对你能力的肯定，也是让你提前熟悉亚太区的业务，为……后续可能的工作调整做准备。
又是亚太区，又是那种带着暗示的提拔，柳娴冬的呼吸窒了一下。在这个敏感的时刻，程弘毅抛出这个诱饵，用意再明显不过，他需要她一个明确的态度，是接受他的庇护和提携，融入他的体系，还是……
她看着程弘毅那双仿佛能洞悉一切的眼睛，知道自己必须做出选择。是暂时虚与委蛇，借助他的力量站稳脚跟，彻底摆脱沈渝可能带来的后续麻烦？还是坚守界限，冒着可能被边缘化甚至失去眼前一切的风险？
脑海中闪过张桂源夜里抱着她时那担忧却坚定的眼神，闪过他们那个充满烟火气的小窝，闪过龙眼蹭着她裤脚撒娇的模样。
她深吸一口气，迎上程弘毅的目光，脸上是无可挑剔的职业笑容，语气恭敬却带着清晰的疏离
柳娴冬谢谢程总的信任。作为设计总监，带队进行业务洽谈是我职责所在，我一定会全力以赴，确保完成任务，为公司争取最大利益。至于其他的……我现在只想专注于做好‘星耀’系列的后续工作和团队管理，暂时没有考虑其他岗位的变动。
她没有直接拒绝那个副总裁的位置，但话里的意思已经清晰地划下了界限。
程弘毅脸上的肌肉几不可察地绷紧了一瞬，眼底深处那抹势在必得的光芒迅速冷却，化为一种深沉的、带着些许被冒犯的愠怒。他盯着柳娴冬，看了足足有五六秒，空气仿佛都凝固了。
最终，他什么也没说，只是缓缓靠回椅背，挥了挥手，语气恢复了往常的平淡，却透着一股冷意程弘毅好。你去准备吧。行程安排秘书会通知你。
柳娴冬是，程总。
柳娴冬站起身，微微颔首，转身离开了办公室。
门在身后关上的瞬间，她才发现自己的后背已经被冷汗浸湿。她知道，她选择了一条更艰难的路。拒绝了程弘毅递来的橄榄枝，意味着她失去了一个潜在的强大庇护，也意味着她未来在公司的发展，可能会面临更多的阻碍和不确定性。
但与此同时，她心里却感到一种前所未有的轻松。她守住了自己的底线，没有用原则和尊严去交换前程。她靠的是自己的能力，而不是任何人的青睐或施舍。
晚上回到家，柳娴冬把出差的消息告诉了张桂源。
张桂源正在给她削苹果，闻言动作顿了一下，抬起头，眉头微蹙张桂源又要出差？这次去哪儿？去多久？
柳娴冬亚太区，几个国家轮流跑，大概……要半个月左右。
柳娴冬观察着他的神色。
张桂源半个月……
张桂源低声重复了一句，继续低头削苹果，长长的果皮垂落下来，他的侧脸在灯光下显得有些沉默。
柳娴冬走过去，从背后抱住他，把脸贴在他宽阔的背上，轻声说柳娴冬对不起，又要把你一个人丢在家里。
张桂源放下水果刀和削到一半的苹果，转过身，将她搂进怀里，下巴抵着她的发顶，声音闷闷的张桂源说什么傻话。工作重要。
他虽然这么说，但柳娴冬能感觉到他手臂收拢的力道，和他语气里那丝掩饰不住的失落。她抬起头，看着他近在咫尺的脸，看着他眼底清晰的牵挂，心里软得一塌糊涂。
柳娴冬等我这次回来
她捧住他的脸，眼神认真而温柔柳娴冬我们就开始好好筹备婚礼，好不好？不管多忙，都把这件事提上日程。
张桂源的眼睛瞬间亮了起来，像是夜空中骤然点亮的星辰。他重重地点头，嘴角抑制不住地上扬张桂源好！说话算话！
看着他孩子气的笑容，柳娴冬也笑了起来，暂时将工作的烦恼和远行的愁绪抛到了脑后。她主动吻上他的唇，这个吻带着歉意，带着不舍，更带着对未来的承诺和期盼。
出发那天，是个灰蒙蒙的清晨。 张桂源坚持要送她去机场。一路上，他都紧紧握着她的手，絮絮叨叨地嘱咐着各种注意事项，从天气饮食到安全防盗，事无巨细。
到了机场出发大厅，办理完登机手续，离安检还有一段时间。两人站在人来人往的大厅里，一时无言。离别的愁绪如同实质般弥漫在空气中。
张桂源姐姐
张桂源忽然从口袋里掏出一个小巧精致的丝绒盒子，塞进柳娴冬手里张桂源这个你带着。
柳娴冬疑惑地打开，里面是一对小巧的、珍珠材质的耳钉，款式简约雅致。
柳娴冬这是？
张桂源上次看你戴的耳钉好像掉了一只，就给你买了一对新的。
张桂源耳根微红，有些不好意思地别开视线张桂源听说珍珠……能安神。你戴着它，就当……就当是我陪在你身边。
柳娴冬看着掌心里那对温润的珍珠耳钉，又抬头看看眼前这个眼神闪烁、却用尽全力表达着关心的大男孩，鼻腔猛地一酸，眼眶瞬间就红了。
她用力点了点头，将盒子紧紧攥在手心，声音哽咽柳娴冬嗯，我会一直戴着。
广播里开始催促前往亚太区的旅客安检。柳娴冬深吸一口气，踮起脚尖，在张桂源唇上印下一个深深的、带着无尽眷恋的吻。
柳娴冬等我回来。
张桂源嗯，我等你。
她转身，拖着行李箱，汇入安检的人流，没有再回头。她知道，他一定还站在原地，目送着她的背影，直到再也看不见。
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