沈渝的威胁如同投入湖面的石子，激起一圈涟漪后，终究沉入了水底，再无声息。私家侦探反馈回来的信息也证实了这一点，沈渝和那个纹身男在勒索失败后，似乎生怕柳娴冬真的报警，很快便离开了这座城市，不知所踪。柳娴冬将相关资料加密保存，如同给一段不堪的往事钉上了棺盖，不再回头。

生活的重心，重新回到了忙碌而充满希望的主旋律上。

张桂源在经历那次惨痛的失败后，如同浴火重生，摒弃了之前的浮躁和急切，沉下心来，与导师和团队成员一起，从头梳理，寻找新的研究方向。过程依旧艰难，挫折仍是家常便饭，但他的心态已然不同。不再将一次成败与自我价值捆绑，学会了在漫长的探索中保持耐心和韧性。他开始享受那种抽丝剥茧、一步步接近真相的过程，身上属于学者的沉静气质愈发浓郁。

柳娴冬的高端定制产品线也渐渐打开了局面。那位挑剔的收藏家对最终成品赞不绝口，不仅自己成为了忠实客户，还为她引荐了圈内其他几位重量级人物。她的设计风格独特，兼具东方气韵与国际审美，细节处见真章，逐渐在一个小圈子里建立了口碑。程弘毅对她的表现十分满意，给予了更多的资源和支持，两人维持着纯粹而高效的上下级关系，公事公办，界限分明。

事业各自开花，感情也在细水长流中愈发醇厚。他们不再像热恋时那般时时刻刻黏在一起，而是找到了更舒适的节奏。工作日各自拼搏，周末则雷打不动地属于彼此。有时是窝在家里，他看文献，她画草图，龙眼蜷在两人中间打盹，阳光洒满一地，静谧而安然；有时则会出去看一场电影，探一家新开的餐馆，或者 simply 手牵着手，在傍晚的公园里漫无目的地散步，聊着工作中的趣事，或是未来的规划。

婚事的筹备，也被提上了日程，不急不缓地进行着。没有轰轰烈烈的仪式感，更像是水到渠成的自然。某个周六下午，两人路过一家知名的珠宝店橱窗，柳娴冬的目光在一对对钻戒上流连片刻，张桂源便记在了心里。隔周，他神秘兮兮地拉着她再次来到那家店，取出了他私下根据她的喜好定制好的对戒。款式简洁大方，内圈刻着两人名字的缩写和相遇的日期。

张桂源可能没有之前求婚的戒指贵重

张桂源有些不好意思地挠挠头，耳朵微红张桂源但我想，对戒应该是一对的，是我们一起选的象征。

柳娴冬看着他眼中小心翼翼的期待和真诚，心底软成一片。她伸出手，任由他将那枚尺寸恰到好处的戒指套上她的无名指，然后拿起另一枚，郑重地为他戴上。

柳娴冬很好看。

她抬起手，看着指间闪烁的微光，嘴角扬起幸福的笑意柳娴冬我很喜欢。

没有盛大的仪式，没有围观的人群，只是在店员善意微笑的注视下，完成了这对婚戒的交换。但那份彼此确认的心意，比任何形式都更让柳娴冬感到踏实。

他们也开始利用周末时间，偶尔去看看房子。不急于立刻买下，只是慢慢物色，憧憬着未来真正属于他们自己的家的模样。张桂源甚至会拿出做科研的劲头，研究各种户型的优缺点、周边配套设施、未来升值空间，拿着小本本记下各种数据，认真得可爱。柳娴冬则更关注采光、布局和社区环境，幻想着将来如何在阳台上种满花草，在哪里摆放书柜和画架。

这些琐碎的、充满烟火气的筹备过程，本身就成了另一种形式的甜蜜。

这天，柳娴冬接到了母亲打来的电话。父亲身体恢复得很好，老两口如今最大的念想，就是女儿的终身大事。

“冬冬啊，和桂源商量得怎么样了？打算什么时候把事办了啊？”

母亲的声音里带着期盼

“虽说你们年轻人现在不讲究那么多，但该有的礼数还是要有的。两家人总得正式见个面，吃顿饭，把事情定下来吧？”

柳娴冬握着电话，看着不远处正坐在地毯上，一边撸着龙眼，一边对着平板电脑蹙眉研究房贷利率的张桂源，心里一片温软。

柳娴冬妈，我们正在看房子呢。婚事……等我们定下房子再说吧，不着急。

“怎么能不着急呢？”

母亲嗔怪道

“房子慢慢看，婚事可以先定下来嘛。我看桂源那孩子挺好的，踏实，上进，对你也真心。你爸也总念叨着呢。”

柳娴冬知道父母的心思，笑着安抚柳娴冬知道啦，妈。我们会安排的。等……等他下一个项目有点眉目，我们就找时间，约您和爸，还有桂源他……他那边，一起坐下来好好聊聊。

提到张桂源的家人，柳娴冬的语气几不可察地顿了一下。关于他的家庭，他始终讳莫如深，只隐约提过父母早逝，是由并不亲近的亲戚勉强带大，后来便独自出来闯荡。那是他心底不愿触碰的伤疤，柳娴冬也从不主动追问。

挂了电话，柳娴冬走到张桂源身边坐下，靠在他肩上。

张桂源阿姨催了？

张桂源放下平板，很自然地伸手揽住她。

柳娴冬嗯。

柳娴冬轻轻应了一声，犹豫了一下，还是开口道柳娴冬我妈说……两家人是不是该找个时间见个面？

她能感觉到，搂着她的手臂微微僵硬了一下。

张桂源沉默了片刻，声音有些低张桂源我……我这边，没什么家人需要见的。

柳娴冬抬起头，看着他瞬间黯淡下去的眼神和微微抿紧的嘴唇，心里一疼。她握住他的手，指尖在他掌心轻轻挠了挠，语气温柔柳娴冬没关系，那就我们和你，还有我爸妈，一起吃顿饭，好不好？就当是……定个亲？

张桂源低头看着她，看着她眼中全然的包容和理解，那股因提及家人而产生的阴郁渐渐散开。他将她往怀里紧了紧，下巴蹭着她的发顶，声音闷闷的，却带着释然和一丝不易察觉的哽咽

张桂源 ……好。听你的。

初秋的一个周末，柳娴冬一家和张桂源的见面，定在了一家环境清雅的中餐厅。

去之前，柳娴冬能感觉到张桂源的紧张。他反复确认自己的衣着是否得体，给她父母准备的礼物是否合适，甚至在车上时，手指都无意识地蜷缩着。

柳娴冬别紧张

柳娴冬握住他的手，笑着安慰柳娴冬我爸妈你又不是没见过，他们很喜欢你的。

张桂源深吸一口气，点了点头，但紧绷的神经直到见到柳娴冬父母和煦的笑容时，才稍稍放松。

饭局的气氛比预想中要轻松融洽。柳娴冬的父母早已将张桂源视作半个儿子，言语间满是关怀和认可，绝口不提他孤身一人的身世，只围绕着两人的工作、未来的规划闲聊。柳父甚至兴致勃勃地和张桂源讨论起他研究领域的一些前沿动态，虽然听得一知半解，但那份支持和欣赏是显而易见的。

张桂源起初还有些拘谨，但在这种温暖包容的氛围里，也渐渐放松下来，应答得体，偶尔还会主动给二老夹菜，看向柳娴冬的眼神里，充满了感激和浓得化不开的爱意。

“……以后，冬冬就交给你了。”

饭局尾声，柳父端起茶杯，以茶代酒，看着张桂源，语气郑重

“这孩子看着独立，其实心里软，你们以后要互相体谅，互相扶持，把日子过好。”

张桂源立刻端起酒杯站起身，身姿笔挺，眼神澄澈而坚定张桂源叔叔，阿姨，你们放心。我会用我的一切对娴冬好，绝不会让她受半点委屈。

他的承诺没有华丽的辞藻，却掷地有声。柳娴冬看着他在灯光下格外认真的侧脸，心里被巨大的幸福和安全感填满。

回去的车上，张桂源明显轻松了许多，甚至哼起了不成调的小曲。等红灯的间隙，他转过头，眼睛亮晶晶地看着柳娴冬张桂源姐姐，叔叔阿姨……真的很好。

柳娴冬现在也是你的爸爸妈妈了。

柳娴冬笑着纠正他。

张桂源怔了一下，随即，眼底像是有什么东西彻底融化开来，漾开层层叠叠的暖意。他重重地点头张桂源嗯

车子重新启动，汇入夜晚的车流。窗外的霓虹闪烁，勾勒出城市繁华的轮廓。柳娴冬看着前方，又侧头看看身边专注开车的男人，只觉得未来的道路，从未如此清晰而明亮。

他们或许没有传统意义上完整的家庭背景，但他们用自己的努力和爱，构建起了独属于他们的、牢固而温暖的世界。这个世界里，有彼此支撑的事业，有共同憧憬的未来，有双方真挚的祝福，还有一只叫做龙眼的、见证了他们所有故事的猫。

Chapter55定亲