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与此同时，太尉府，萧煜的书房内。

烛火通明，萧煜斜倚在软榻上，听着黑衣随从的禀报。

“公子，查过了。沈小姐平日深居简出，除了与几位交好的闺秀诗酒往来，最常去的地方便是凤梧台，与那乐师云夙交往甚密，据说是知音。沈侍郎为人圆滑，在工部谨小慎微，暂无明显派系。沈夫人似乎有意为女儿择婿，近来与几家勋贵府上走动频繁。”

萧煜把玩着一枚黑玉棋子，嘴角噙着一丝若有若无的笑：“知音？倒是有趣。”他想起今日在听雪斋，沈知微维护云夙时那亮晶晶的眼神，像只护崽的猫儿。“继续查，重点查查这位沈小姐，除了官家小姐该有的才艺，可还有什么……不为人知的本事。”他总觉得，昨夜暗巷里那颗石子的力道和准头，不像巧合。

“是。”随从应声退下。

萧煜将棋子“啪”地一声按在棋盘上，目光幽深。沈知微……工部侍郎之女，看似温婉守礼，却总在不经意间流露出一种与众不同的韧劲和锋芒。就像一块包裹在锦缎里的美玉，初看温润，细品之下，却隐隐透着冷硬的光泽。

他很久没遇到这么有意思的猎物了。这场猫鼠游戏，似乎比他预想的还要有趣得多。

安国公府的宫宴，想必会更加精彩。他已经有些迫不及待，想看看那只看似乖巧的雪狐，在更大的场合下，又会露出怎样迷人的爪牙。

京城的水，因着这突如其来的关注，开始泛起更深的涟漪。

安国公府宴客之日，京城雪霁，琉璃世界，灯火通明。朱门之外车马辚辚，冠盖云集，一派煌煌气象。沈知微随父母抵达时，府内已是觥筹交错，暖香袭人。

她今日穿着一身湖蓝色织锦袄裙，裙摆用银线绣着细密的缠枝莲纹，外罩一件月白狐裘斗篷，既不失官家小姐的体面，又不过分张扬。发髻间只簪了一支素雅的珍珠步摇，随着步履轻轻晃动，衬得她面容愈发清丽脱俗。沈夫人仔细替她整理了下衣襟，低声叮嘱：“今日来的都是贵人，少说话，多留心，莫要失了礼数。”

沈知微乖巧应下，心中却如明镜一般。母亲眼中的“贵人”，无非是那些能为父亲仕途或她的婚事增添筹码之人。

进入花厅，一股混合着酒香、暖香和喧嚣人语的热浪扑面而来。沈文渊很快便被同僚拉去寒暄，沈夫人也带着她穿梭于各府女眷之间，言笑晏晏。沈知微保持着得体的微笑，应对自如，目光却在不经意间扫过全场。

果然，在人群最簇拥之处，她看到了那个耀眼的身影。萧煜今日穿着一身绛紫色麒麟纹锦袍，玉冠束发，更显得面如冠玉，风流倜傥。他正与几位皇子、世家子弟谈笑风生，举手投足间尽显矜贵从容，仿佛那日凤梧台咄咄逼人的不是他一般。他似乎感应到她的目光，忽然转头望来，隔着人群，遥遥举杯，唇角勾起一抹意味深长的笑。

沈知微迅速垂下眼帘，心中警铃微作。这时，她也在不远处看到了被几位千金围着的柳如烟。柳如烟今日打扮得格外娇艳，一身石榴红遍地金缕裙，珠翠满頭，见到沈知微，她眼中闪过一丝嫉恨，随即扬起下巴，露出一个挑衅的笑容。

宴席过半，气氛愈加热络。安国公夫人为了助兴，提议在场千金们展示才艺，或诗或画，或琴或舞，拔得头筹者，可得御赐的东海明珠一斛。此议一出，众女皆跃跃欲试，这正是她们展示才华、博取名声甚至姻缘的绝佳机会。

柳如烟率先起身，盈盈一拜：“小女不才，愿献舞一曲，为夫人和诸位助兴。”她本就擅长舞蹈，今日有备而来，一曲《霓裳羽衣舞》跳得翩若惊鸿，婉若游龙，赢得满堂彩。她得意地瞥了沈知微一眼，才施施然落座。