光芒如潮水般退去，陈雪猛地睁开眼，剧烈地咳嗽起来，肺部火辣辣地疼。她发现自己和林默躺在一个冰冷、光滑如镜的圆形平台上，平台悬浮在一片无边无际的、散发着柔和白光的虚无空间中。之前吞噬他们的光卵已然消失，那古老的心跳声和低语也沉寂下去，只剩下一种万籁俱寂的真空感。
“林默！”她急忙侧身，发现林默就躺在身边，双眼紧闭，脸色苍白，但呼吸平稳，皮肤下那些狂暴的能量纹路竟完全消失了，仿佛从未存在过。他看起来就像个陷入沉睡的普通人。
（成功了吗？那个“光体”……守护灵……接纳了我们？）
陈雪挣扎着坐起，环顾四周。这个空间没有上下左右的概念，也没有任何出入口，只有他们身下的平台孤零零地悬浮着。她尝试呼喊，声音却被这片虚无吸收，传不出去多远。
就在这时，平台中央凭空泛起涟漪，一个由柔和光线勾勒出的人形轮廓缓缓凝聚、浮现。轮廓逐渐清晰，显现出一个面容模糊、却带着难以言喻的沧桑与疲惫气质的老者形象。他没有开口，但一个平和、直接响彻在陈雪脑海中的声音响起：
“不必惊慌，孩子。这里是‘种子’的静滞之间，时间的流沙在此近乎停滞。”
陈雪心中巨震，警惕地将昏迷的林默护在身后：“你是谁？‘种子’是什么？‘波塞冬’又是什么？”
光形老者“看”向陈雪，目光（如果那光芒可以称之为目光的话）似乎能穿透她的灵魂：“我是‘守夜人’，最后一代‘星火’的看守者。‘波塞冬’，是你们误入的这座‘方舟’的外壳之名。而‘种子’……”他的“目光”转向林默，带着一种复杂的情绪，“是文明延续的最后希望，是知识、记忆、以及……生命蓝图的总和。我们……失败了，在最终的黄昏降临前，将‘种子’发射，希望能找到新的土壤。”
方舟？文明延续？陈雪感到一阵眩晕。郑雄穷尽心力追求的，竟然是一个失落外星文明的遗产？
“那‘熔炉’？郑雄他……”
“那个后来者，”守夜人的声音带着一丝怜悯和厌恶，“他像一只愚蠢的飞蛾，撞见了篝火的余烬，却妄想掌控太阳。他发现的只是‘方舟’破损能量系统泄漏出的零星火花，他称之为‘熔炉’。他折磨那个孩子（指向林默），试图将他锻造成打开‘种子’核心的‘钥匙’，却不知他是在用火柴去点燃恒星——只会引火烧身。”
守夜人轻轻抬手，平台上方浮现出全息影像：展示了“方舟”（波塞冬）如何因古老战役受损坠入地球深海，其泄漏的能量如何被不同时代的人类发现、利用，直至郑雄建立“零号船坞”，试图暴力破解其核心。影像也揭示了郑宏宇如何察觉真相，试图阻止，最终被困。
“那扇‘门’后面到底是什么？”陈雪追问，“郑雄想打开它得到什么？”
“没有门，”守夜人摇头，“或者说，‘门’无处不在。‘种子’的核心是一个微型的创世数据库，一旦被正确激活，可以与契合的星球意识融合，播撒文明的‘星火’。但错误的方式，比如郑雄试图做的强行抽取，只会引发数据海啸和能量崩溃，足以湮灭整个星球生态。那个孩子，”他再次指向林默，“他的基因深处，意外编码了与‘种子’极为契合的‘灵犀’序列，所以他既是‘钥匙’，也是……唯一的‘稳定器’。”
真相如同重锤，砸得陈雪几乎窒息。郑雄不是在追求力量，他是在拉着整个世界陪葬！
“我们能做什么？怎么阻止他？”
守夜人沉默片刻，光影构成的脸上似乎闪过一丝决绝：“郑雄的暴力破解已接近临界点。‘种子’的自我保护机制即将启动，那将是……毁灭性的。唯一的希望，是让这个孩子（林默）在郑雄引发崩溃的最终瞬间，主动与‘种子’核心进行深度共鸣，引导能量平稳释放，或将‘种子’再次封闭。但这需要他完全自愿，且意识强度达到极致。成功率……不足百分之一。失败，他的意识将被同化、消散。”
用林默的命，去赌一个渺茫的机会？
就在这时，整个白色空间剧烈震动起来！守夜人的光影变得明灭不定！
“来不及了……郑雄……开始了最终步骤……‘方舟’外壳正在崩解……”守夜人的声音断断续续，“带他……去核心……位置在……”
一段复杂的三维坐标和能量引导方式直接印入陈雪的脑海。同时，平台下方打开一个散发着乳白色光芒的通道。
“快走……我会……尽力拖延……最后的屏障……”
守夜人的光影彻底消散。白色空间开始出现裂痕，如同破碎的玻璃。
陈雪不再犹豫，背起依旧昏迷的林默，纵身跳入通道！
一阵短暂的坠落感后，他们摔落在一個巨大无比的、由流动能量构成的球形空间中心。这里就是“种子”核心！四周是奔腾不息的数据流和能量漩涡，中央悬浮着一个不断变幻形态的、如同恒星胚胎般的光团——那就是文明的“星火”！
而在这个空间的一端，郑雄的身影赫然出现在一个由黑色能量构成的悬浮控制台上，他面目狰狞，双手正插入两个沸腾的能量池中，疯狂地抽取着力量！整个核心空间因他的行为而极度不稳定，道道黑色的能量裂痕四处蔓延！
“终于来了！我的‘钥匙’！”郑雄狂笑着，“见证新纪元吧！”
他猛地将抽取的能量轰向中央光团！
“不！”陈雪嘶吼着，将林默放在相对安全的区域，自己则冲向郑雄！她知道自己无法抗衡，但哪怕只能拖延一秒！
就在这千钧一发之际，林默猛地睁开了眼睛！他的眼中不再是迷茫或痛苦，而是一种洞悉一切的、如同星空般深邃的平静。守夜人的信息，似乎在他昏迷时已完成了传递。
他看向冲向郑雄的陈雪，又看向那濒临爆发的核心，嘴角勾起一丝释然的弧度。
“陈雪……”他的声音很轻，却清晰地传入她耳中，“这一次……换我来……”
他张开双臂，毫无保留地迎向那奔腾的能量流和数据漩涡！他的身体开始发出前所未有的、纯净而温暖的光芒，如同飞蛾扑火，又如同……游子归家。
“种子”核心的狂暴能量，在接触到林默光芒的瞬间，出现了刹那的凝滞。
（第七十六章 完）
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