别院救亲，逆党现形

望山别院坐落在京郊山腰，院外松柏环绕，透着几分阴冷。佟菡淼带着傅清雁和捕快们冲入院内，却见院子里空无一人，只有正屋的门虚掩着，隐约传来老夫人的咳嗽声。

“老夫人！”佟菡淼快步推门，刚迈进门槛，脚下突然一空——竟是暗藏的陷阱，她整个人朝着漆黑的地窖坠去。傅清雁眼疾手快，伸手拽住她的衣袖，捕快们立刻上前，合力将她拉了上来。

“有埋伏！”傅清雁厉声喝道。话音刚落，屋顶突然跃下十几个蒙面人，手持利刃朝着众人袭来。捕快们迅速反击，刀光剑影中，佟菡淼注意到蒙面人腰间系着的红绸——这是当年废太子余党的标识，二老爷竟和逆党有勾结！

“拿下他们，留活口！”佟菡淼喊道，抽出袖中短刀，侧身避开迎面砍来的刀刃，反手将刀架在一个蒙面人脖颈处。蒙面人挣扎间，面罩滑落，竟是京城卫所的一个小旗官——二老爷竟买通了官府之人。

就在这时，正屋侧门突然打开，一个穿着锦袍的男子扶着老夫人走出来，男子脸上带着阴笑：“佟菡淼，没想到吧？你以为抓了佟明就能破局，却不知这背后是我在操盘。”

“是你，赵承业！”佟菡淼瞳孔骤缩。此人是废太子的外甥，当年废太子倒台后他销声匿迹，竟藏在二老爷身后。

赵承业捏住老夫人的手腕，将一把匕首抵在她胸口：“别过来！让你的人退出去，否则我现在就杀了她！”

老夫人脸色发白，却仍对着佟菡淼喊：“淼儿，别管我！逆党作乱，不能让他们跑了！”

佟菡淼握紧刀柄，缓缓后退：“你想要什么？”

“我要你写封信，让佟远交出侯府兵权，再派人送我出城。”赵承业厉声道，“给你半个时辰，写不好，这老太婆就没命了！”

捕快们想上前，却被傅清雁拦住——老夫人在对方手里，只能暂时妥协。佟菡淼接过纸笔，假装写信，眼角余光却瞥见墙角的烛台，心中有了主意。她故意将信纸掉在地上，弯腰去捡时，猛地将烛台扫向旁边的油盏。

“哗啦”一声，油盏落地，火焰瞬间窜起，烧向旁边的帐幔。蒙面人们慌了神，纷纷去扑火。佟菡淼趁机冲上前，一脚踹向赵承业的膝盖，赵承业吃痛弯腰，匕首脱手，捕快们立刻上前将他按住。

老夫人得救，被佟菡淼扶到安全处。就在众人清理现场时，院外传来马蹄声，佟远带着家丁赶来，看到老夫人平安无事，松了口气：“母亲，您没事吧？”

“没事，多亏了淼儿。”老夫人握住佟菡淼的手，眼中满是欣慰，“以前是我糊涂，偏信柳氏的话，委屈了你，以后侯府的事，我信你。”

佟菡淼刚要说话，系统提示音突然响起：【检测到逆党核心人物赵承业落网，触发隐藏主线任务“协助朝廷肃清废太子余党”，任务奖励：积分500，解锁“朝堂人脉”初级权限，声望属性提升至“京城瞩目”。】

她心中一震，原来二老爷的阴谋只是冰山一角，废太子余党才是真正的隐患。此时，捕快从赵承业身上搜出一封密信，上面写着“三日后，城郊破庙汇合，举事夺权”。

佟远看着密信，脸色凝重：“没想到逆党竟想趁机作乱，必须立刻将此事上报朝廷。”

傅清雁点头：“我父亲已在御史台待命，咱们现在就带赵承业和密信进城，定能将逆党一网打尽。”

众人即刻启程回城，佟菡淼坐在马车上，看着手中的密信，指尖微微发紧。三日后的破庙汇合，将是肃清逆党的关键一战，可她隐约觉得，这场较量不会这么轻易结束——逆党潜伏多年，或许还藏着更隐蔽的后手，而这后手，很可能与当年母亲的死，有着更深的关联……