林夜坐在柜台后，手指搭在铠甲裂缝边缘，那道裂口正一寸寸收拢，银线重新咬合。
他没看炭治郎，但知道那小子终于站起来了。
院中那支香已经插进土里，歪歪斜斜，烟往上飘，没断。
“我想……送他们走。”炭治郎的声音很轻，像怕惊着谁。
林夜抬眼，只说了一句：“那就从一位真正的英雄开始。”
话音刚落，门外地面一震。
不是脚步，是重物落地的闷响，震得门槛上的灰簌簌往下掉。
木门早被上弦之陆融了个干净，只剩个黑窟窿，风从外面灌进来，卷着尘土打了个旋。
一个高大的身影堵在门口。
来人穿着粗布外褂，肩宽背厚，脸上刻着风霜，眼神却像烧红的铁。
他手里捧着一把刀——断了一截的日轮刀，刀身缠着褪色的红布，刀柄上还留着焦痕。
林夜认得那把刀。
也认得这个人。
“你就是林夜？”老人声音低沉，像山底滚雷，“我儿子的刀，为什么被人说染了邪气？有人传，是你这儿的香火惹的祸。”
林夜没动。
他慢慢把手指从铠甲上收回来，指尖沾了点灰，轻轻在桌面上抹了抹。
“如果您想查清楚这把刀到底怎么了，”他抬头，直视对方，“我可以还您一个真相。”
老人没说话，只是把刀往前一递。
林夜起身，走过去，接过刀。
刀身沉得不像金属，更像是压着什么看不见的东西。
他把它稳稳插进往生台中央的凹槽，那里原本是为高阶亡魂准备的仪式位。
他点燃一支香，不是净魂香，也不是安神香，而是新配的镇魂香——灰白杆，淡蓝芯，点燃后没烟，只有一缕几乎看不见的气流绕着刀身打转。
“闭眼。”林夜对炭治郎说。
炭治郎照做。
林夜双手合十，低声道：“渡魂灯，启。”
灯焰猛地一跳，蓝光扫过刀身，紧接着，光影浮现。
不是幻象，是记忆。
画面里，炎柱站在村口，身后是烧塌的房梁和焦黑的树干。
十二道黑影围着他，他身上全是伤，左臂断了，右腿几乎撑不住身体，可呼吸法还在运转，火焰从刀锋喷涌而出。
“日之呼吸·九型，烈阳红镜！”
一斩，三鬼灭。
接着是十一型，十二型，最后是十三型。
画面到这里开始抖。
他的心脏在燃烧，血管凸起，皮肤发烫，整个人像是要自燃。
但他还在冲，冲向最后一个鬼，把对方钉死在石墙上。
鬼死了。
他也跪下了。
可他的头一直抬着，望着东边。
太阳刚升起来，光打在他脸上，他笑了。
“父亲……我做到了。”
光影消散。
堂内一片死寂。
炭治郎跪了下去，不是因为仪式，是因为心里塌了一块。
他双手撑地，肩膀微微发抖。
炼狱槙寿郎站在原地，手慢慢伸向空中。
他的眼角有光闪了一下，很快被他抹去。
“这把刀……”林夜开口，“不是染了邪气，是承载了太多没来得及散的执念。它躁动，是因为没人告诉它——任务完成了。”
老人终于开口：“所以，那些说它‘不祥’的人，根本不知道他最后看见了什么。”
“他们只看见鬼被斩，看不见人怎么死的。”林夜看着刀，“您儿子拼到最后，不是为了杀鬼，是为了让更多人能活着看日出。”
“日出？”老人皱眉。
“日出。”林夜顿了顿，“他说这话时，心里想的是您。”
老人沉默良久，忽然抬手，重重拍了下林夜的肩膀：“好小子。”
就在这时，刀身猛地一震。
咔。
一道金火从断刃处喷出，直冲屋顶，火光映得整间堂屋亮如白昼。那火不烫人，反而带着一股暖意，像是冬日晒到身上的阳光。
林夜脑中响起一个声音：
【检测到高纯度守护执念，炼狱家族正式委托“炎柱往生仪式”——中级往生堂升级包已发放，请于二十四小时内完成建筑重塑。】
他没动，但眼角抽了一下。
系统界面在眼前展开：三项材料需求——阳光煅烧石、亡魂凝露、英雄骨灰。
都不是好找的东西。
尤其是最后一个。
“这火……”炼狱槙寿郎盯着刀身，金焰正缓缓沉入刀纹，化作一道符印，“是我儿子留下的？”
“是他不肯走的那口气。”林夜说，“现在他知道您来了，也听见您说话了，所以这口气，终于能变成火，而不是怨。”
老人深吸一口气，把刀重新缠好，抱在怀里。
“从今往后，炼狱家和你这往生堂，同进退。”他声音不大，但每个字都像钉进地里，“你要的东西，我尽量找。英雄骨灰……我手里有一点，是我儿子战后收的残烬。”
林夜点头：“够了。”
“还有一件事。”老人从怀里掏出一块铁牌，放在桌上，“这是鬼杀队前代强者的信物，不算编制，但能让你进一次总部档案室。你想查什么，趁早去。”
林夜没急着拿。
他知道这东西有多重。
“您就不怕我查出什么不该查的？”
“怕。”老人咧嘴一笑，“但我更怕没人敢查。”
说完，他转身就走，背影挺得笔直，像一把没出鞘的刀。
门没关，风继续吹。
林夜站在原地，看着那块铁牌。
炭治郎不知什么时候走到他身边，低声问：“我们现在……做什么？”
林夜拿起铁牌，塞进袖口。
“先活过今晚。”他说，“然后，重建。”
他走到系统界面前，点开升级倒计时——二十三小时五十九分。
建材清单浮现在空中，每一项后面都标着获取难度等级。
阳光煅烧石在火山口附近才有，亡魂凝露得靠高阶怨灵净化后提取，而英雄骨灰……除了炼狱家，他还得去找其他战死队员的家属。
不是件轻松的事。
但他没皱眉。
炭治郎站在他身后，忽然说：“我可以帮忙。”
林夜回头看了他一眼。
“你知道帮忙不是偷书。”他说。
“我知道。”炭治郎低头，“但我现在……只想做点有用的事。”
林夜没再说话，转身走到供桌前，拿起一支新香，递给他。
“那就先学会怎么守。”他说，“送走亡者之前，得先护住活人。”
炭治郎接过香，手指紧紧攥着。
香炉里的火还在烧，蓝焰轻轻跳动，映在墙上，像一片摇晃的海。
林夜忽然抬手，在空中划了一道符纹。
符光一闪即逝，没落地，也没触发任何阵法。
这是他新设的警戒线——不是防外敌，是防内部泄露。
他知道，炎柱遗刀的事一旦传开，鬼杀队高层不会无动于衷。
有些人，宁可英雄蒙尘，也不愿承认旧路走不通。
他刚收手，系统界面突然弹出一条提示：
【检测到异常数据访问请求，来源：鬼杀队中央档案库。】
访问目标：往生堂所有殡葬记录。
请求人身份加密。
林夜眯了下眼。
他没点拒绝，也没通过。
而是反向植入一道追踪码，顺着请求通道悄悄爬了进去。
三秒后，反馈信息跳出：
【访问终端位于柱级会议室，操作者佩戴蛇形指环。】
他冷笑一声，把信息存进加密区。
炭治郎还在插香，动作笨拙，但认真。
林夜走回柜台，坐下，脚重新翘上桌沿。
他闭上眼，像是在休息。
其实没有。
他在等。
等那个藏在高层里的手，再次伸出来。
屋外风停了一瞬。
院中那支香的烟，忽然断了。
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