掌声如潮水般涌来，冲刷着舞台中央的宋亚轩。

他微微喘息，胸膛起伏，还沉浸在刚才那个挣扎、痛苦的灵魂里。台下观众的目光不再是审视和好奇，而是带着震惊与沉浸其中的动容。他看到了评委席上王铮导演眼中毫不掩饰的赞赏，那比他听过的任何赞美都更有分量。

主持人走上台，语气带着夸张的惊叹：“哇！太精彩了！这真的是我认识的宋亚轩吗？简直脱胎换骨！”

观众席传来善意的笑声和更热烈的掌声。

宋亚轩鞠躬致谢，目光下意识地看向舞台另一侧的沈默。沈默站在那里，表情平静，但紧抿的唇线和微微蹙起的眉头泄露了他内心的不平静。他没有看宋亚轩，而是望着评委席，似乎在等待一个裁决。

“让我们先听听其他评委老师的看法。”主持人将话语权交给另一位评委，资深影后李玉春。

李玉春拿起话筒，仔细端详着宋亚轩：“宋亚轩，你给了我很大的惊喜。我知道你，看过你不少偶像剧。”她笑了笑，“但今天的你，像是把之前那层漂亮的壳敲碎了，露出了里面鲜活、甚至会疼痛的血肉。你抓住了这个角色最核心的迷茫和自毁倾向，几个眼神的转变，尤其是最后那个近乎绝望却又带着一丝释然的眼神，非常到位。”

另一位评委，戏剧学院教授梁宏远补充道：“技术上还有青涩的地方，但情感的真挚弥补了一切。你让我相信了那个角色，这就是表演最大的成功。”

最后，话筒再次回到王铮导演面前。

全场安静下来。

王铮看着宋亚轩，缓缓开口：“我刚才说后悔，不是客套话。《暗河》那个角色，需要的就是这种撕裂感，一种在泥泞中仰望星空却无力挣脱的脆弱与倔强。你今天呈现的，比我当时想象中那个角色的某一面，更深刻。”他顿了顿，话锋微转，“当然，沈默的表演一如既往的稳定、精准，技术层面无可挑剔，对角色的理解也很深入。”

他将两位选手都点评了一番，言辞谨慎，但倾向性已然明显。

终于到了投票环节。

紧张的音乐响起，观众和嘉宾评委开始投票。大屏幕上，宋亚轩和沈默的名字后面的柱状图交替上升。

宋亚轩的心跳随着数字的跳动而加速。他看到自己的票数一度领先，但沈默的票数又紧紧咬上。最终，票数定格——

宋亚轩：127票沈默：118票

他以9票的微弱优势，赢了。

“恭喜宋亚轩！晋级下一轮！”主持人的声音高亢。

聚光灯打在宋亚轩身上，他有些恍惚。赢了？他真的在正面交锋中，赢了被奉为年轻一代演技标杆的沈默？

他看向沈默，沈默已经恢复了那副从容的样子，对他微微颔首，嘴角甚至带着一丝若有若无的笑意，但那笑意并未抵达眼底。沈默走上前，主动与他握手。

“很棒的表演，”沈默的声音不高，只有他们两人能听清，“我期待下一次对决。”

手掌一触即分，宋亚轩却感觉到对方指尖的力度和冰凉。

后台通道里，之前的喧嚣被隔绝，只剩下他自己的脚步声和尚未平息的激动。助理小雨兴奋地迎上来，激动得语无伦次：“宋哥！你太牛了！你看到网上……天哪，弹幕和微博都快炸了！”

宋亚轩摆了摆手，示意她冷静，自己则靠在冰凉的墙壁上，深深吸了一口气。胜利的喜悦是真实的，但更多的是一种确认——周明轩指的路，陈老的魔鬼训练，他自己的咬牙坚持，都是有效的。他摸到了那扇门，并且推开了它。

“宋老师。”一个声音在旁边响起。

宋亚轩转头，是沈默的经纪人，那个曾在洗手间里断言他“第一轮肯定淘汰”的男人。此刻，对方脸上堆着职业化的笑容。

“恭喜啊，宋老师今天真是令人刮目相看。”经纪人递过来一张名片，“以后有机会，或许可以合作。”

宋亚轩接过名片，礼貌地道谢。他知道这不过是圈内人见风使舵的常态，但依然让他感到一丝讽刺。

回到临时休息室，手机已经被信息和未接来电塞满。有之前对他爱答不理的制片人，有合作过的演员发来的惊叹，也有公司高层难得的表扬。世界仿佛在他赢下这一场比赛后，瞬间换了一副面孔。

但他没有沉浸其中太久。陈老的短信简单扼要：“首胜不足喜，勿骄勿躁。沈默未尽全力。”

最后六个字像一盆冷水，让宋亚轩瞬间清醒。是啊，沈默的表演精准却少了一丝破釜沉舟的狠劲，或许他确实轻敌了。下一场，绝不会再如此轻松。

他点开社交媒体，关于#宋亚轩演技#、#宋亚轩战胜沈默#的话题果然引爆了讨论。质疑的声音依然存在，但更多的是一片“？？？”和“卧槽，这是宋亚轩？”，以及对他这段“消失的时间”去了哪里的猜测。

“听说他秘密特训了几个月，拜了名师。” “这进步也太神速了吧？开窍了？” “不管怎么说，这段表演我是服的，黑转路了。”

宋亚轩看着这些评论，内心五味杂陈。他想起周明轩信中的话——“困于外表，渴望被认真对待”。今天，他似乎终于凭借实力，赢得了一丝真正的、超越外表的认真。

这时，李律师打来了电话。

“宋先生，恭喜。周先生在天之灵，一定会感到欣慰。”李律师的声音带着一丝感慨，“按照周先生的安排，第一阶段的考验您已经通过。接下来，关于《归途》项目的更多资料，以及周先生留下的一些表演笔记，我会尽快转交给您。同时，陈老那边的训练会进入第二阶段，更侧重于针对《归途》角色特质的挖掘。”

《归途》……宋亚轩握紧了手机。那才是最终的目标，而《王牌对王牌》只是通往那里的试炼场。

接下来的比赛，他不仅要赢，更要通过每一次表演，磨砺自己，无限接近周明轩遗作所需要的那个灵魂。

几天后，宋亚轩再次来到陈老的别墅。

陈老看着他，难得地没有立刻开始训练，而是递给他一个厚厚的、略显陈旧的笔记本。

“这是明轩早年的一些手稿，关于角色理解和情感代入的方法。”陈老说，“他这个人，喜欢用笔思考。”

宋亚轩郑重地接过，翻开第一页，熟悉的刚劲字迹映入眼帘，旁边还有简单的涂鸦和批注。这不仅仅是笔记，更像是一扇窥探周明轩内心世界的窗户。

“第二阶段，”陈老背着手，走到训练室中央，“我们要解决的，是你‘共情能力’的深度。上一场你演出了痛苦，但那是角色的痛苦。如何让观众的痛苦与你同步，让他们的心跳跟着你的节奏走，这是更高的层次。”

训练变得更加抽象和煎熬。陈老不再执着于具体台词和动作，而是设置各种情境，让他去“感受”——蒙上眼睛去触摸不同质地的物体并描述与之相关的情绪，听一段毫无歌词的纯音乐即兴演绎一段无声剧情，甚至只是静静地坐在那里，用眼神传递一个复杂故事的起承转合。

同时，宋亚轩开始研读周明轩的笔记和李律师送来的《归途》部分剧本片段。这是一个关于救赎与放逐的故事，周明轩原定的角色是一个背负着沉重过去，在边境小镇挣扎求生的复杂人物。

他仿佛能看到周明轩的影子与这个角色重叠，那种内敛的、却蕴含着火山般能量的气质，与他以往接触过的所有角色都截然不同。挑战巨大，但一种前所未有的渴望在他心中燃烧——他想要这个角色，不仅仅是为了完成周明轩的遗愿，更是为了证明自己可以真正踏入那个表演的圣殿。

《王牌对王牌》第二轮的赛制公布，不再是简单的片段重现，而是“命题即兴表演”，对手通过抽签决定。题目临场公布，准备时间只有十分钟。

演播厅的气氛更加紧张。宋亚轩坐在选手席上，能感受到来自四面八方的目光，有好奇，有审视，也有如沈默那般，带着认真和战意的打量。

这一次，他抽到的对手是一位以喜剧见长的资深演员，而命题是——“告别”。

十分钟后，灯光亮起。

宋亚轩站在舞台中央，没有台词，没有复杂的道具。他只是缓缓蹲下身，手指虚虚地抚摸着地面，仿佛那里有一个即将离去的人。他的肩膀微微颤抖，不是嚎啕大哭，而是一种极力压抑的悲恸。他抬起头，望向虚空，眼神里没有泪水，却盛满了无法挽留的绝望和一种近乎虔诚的祝福。嘴角极其艰难地、微微向上牵动了一下，那是一个比哭还令人心碎的微笑。

整个演播厅鸦雀无声。

直到表演结束，掌声才如同迟来的雷声，轰然炸响。

评委李玉春眼眶微红，评价道：“宋亚轩，你让我看到了告别最残忍的样子——无声的崩溃。”

这一次，他以绝对的优势晋级。

连续两场的惊艳表现，让舆论彻底转向。“宋亚轩演技”这个词条，第一次脱离了嘲讽和质疑，真正与“进步”“惊艳”“实力”联系在了一起。

然而，在返回后台的路上，宋亚轩却感到一阵虚脱。即兴表演消耗了他大量的情感储备，那种瞬间调动全部灵魂去“成为”另一个人的感觉，既酣畅淋漓，又令人疲惫。

在转角处，他再次遇到沈默。沈默似乎刚结束自己的表演，也成功晋级。

这一次，沈默主动停下了脚步。

“共情能力很强，”沈默看着他，眼神锐利，“你找到了撬动观众情绪的支点。看来，我之前确实小看你了。”

他的语气平静，却带着一种棋逢对手的郑重。

“下一轮，可能就是你我对决了。”沈默说完，意味深长地看了他一眼，转身离开。

宋亚轩看着他的背影，知道真正的较量，现在才正式开始。周明轩留下的这条路，比他想象的更加崎岖，也更加引人入胜。他握紧了口袋裏周明轩的那本旧笔记，仿佛能从中汲取到力量。

初露锋芒