内的气氛凝重得能拧出水来。
一名身着宫中内侍官服、面白无须的“天使”手持明黄卷轴，昂首立于殿中，身后跟着两名小黄门，脸上带着一种刻意拿捏的、居高临下的恭敬。殿内侍立的王府仆从皆屏息垂首，大气不敢出。
萧承璟依旧坐在那张紫檀木扶手椅中，身上甚至未换正装，只裹着一件墨色常服，薄毯盖在膝上。他脸色比平日更白几分，唇色浅淡，但背脊挺得笔直，眼神平静无波地看着面前的宣旨太监，仿佛在看一件无关紧要的物事。
然而，林辞敏锐地察觉到，他搭在轮椅扶手上的手，指节因用力而微微泛白。空气中弥漫着一种无声的、尖锐的对抗。
“靖安王萧承璟接旨——”太监尖细的嗓音拖长了调子，打破了死寂。
萧承璟并未起身，也未行礼，只是微微颔首，声音冷淡：“臣，腿疾不便，恕难全礼。公公请宣。”
那太监眼底闪过一丝不快，但似乎早有预料，并未强求，展开圣旨，朗声宣读起来。
圣旨前半部分是些冠冕堂皇的套话，慰问王爷病情，赏赐些药材布帛。但听到后半段，林辞的心渐渐沉入了谷底。
旨意中说，北狄使团不日将抵达京城，为显天朝怀柔，陛下特命靖安王——这位曾让北狄闻风丧胆的战神——在府中设宴，款待使团。
让一个双腿残废、深居简出的亲王，去接待昔日的死敌？
这哪里是怀柔，分明是诛心！是赤裸裸的羞辱！是要将萧承璟所剩无几的尊严，踩在脚下碾碎！
林辞下意识地看向萧承璟。他依旧面无表情，甚至连眼神都未曾波动一下，仿佛听到的只是今日天气如何。但林辞却看到，他扶手上的手指，已然紧握成拳，青筋毕露。
【警告！目标黑化值急剧波动！78%...79%...80%！】Alkaid的警报在林辞脑中尖鸣。
那太监宣读完圣旨，合上卷轴，脸上堆起虚假的笑意：“王爷，陛下的恩典，您可要仔细体会才是。这接待使团的重任，非您莫属啊！”话语中的讽刺几乎不加掩饰。
殿内一片死寂。所有仆从的头垂得更低，赵磐脸色铁青，拳头紧握，却敢怒不敢言。
就在这时，一直沉默的萧承璟忽然低低地咳嗽起来。起初只是轻咳，很快便转为剧烈的、仿佛要将肺都咳出来的痉挛。他猛地弯下腰，用手捂住嘴，肩头剧烈耸动，脸色瞬间由白转青，额头上渗出细密的冷汗。
“王爷！”赵磐惊呼上前。
那太监也被这突如其来的变故吓了一跳，下意识地后退半步，脸上闪过一丝嫌恶。
“药……咳咳……药……”萧承璟的声音断断续续，气若游丝。
林辞心脏狂跳，瞬间明白了萧承璟的意图！他是在用这种方式，对抗这道羞辱的圣旨！他立刻上前一步，挡在萧承璟与太监之间，对着赵磐急声道：“快！王爷旧疾复发，需立刻用药静养！快扶王爷进去！”
他的声音带着不容置疑的焦急和专业的权威感。赵磐立刻会意，配合着上前，看似搀扶，实则半强制地将仍在“剧烈咳嗽”的萧承璟连同轮椅一起，快速推向内殿。
林辞则转身，对着那有些慌乱的太监，一脸“忧心忡忡”地拱手道：“公公见谅！王爷沉疴难起，今日又骤闻陛下隆恩，情绪激动，以致旧疾复发，实在无法领旨谢恩。待王爷稍缓，王府自会上表陈情。还请公公回禀陛下，王爷……实在是心有余而力不足啊！”
他这番话，既点明了萧承璟病重的事实，又将“无法接旨”的原因归咎于“感激陛下隆恩以致激动复发”，给足了皇帝面子，让人抓不住错处。
那太监看着空荡荡的座椅，又看看一脸“诚恳”的林辞，以及周围面露“担忧”的王府众人，张了张嘴，最终只能冷哼一声：“既如此，咱家就如实回禀陛下了！王爷……好生将养吧！”
说完，悻悻地带着人转身离去。
直到天使的身影彻底消失在殿外，林辞才缓缓松了口气，后背惊出一层冷汗。
内殿里，那“剧烈”的咳嗽声早已停止。林辞迟疑了一下，还是掀帘走了进去。
萧承璟靠坐在床榻边，脸上已无方才的青紫，只是依旧苍白。他抬眸看向林辞，眼神深邃复杂，不再是全然的冰冷，而是夹杂着一丝审视，一丝意外，或许还有一丝……极淡的、难以捕捉的波动。
“你倒是机灵。”他开口，声音恢复了平日的低沉冷淡，但林辞却听出了一丝不同。
“情急之下，僭越了。”林辞低下头。
殿内陷入沉默。窗外，细雪不知何时已变成了鹅毛大雪，纷纷扬扬，将天地染成一片素白。
“北狄使团……”良久，萧承璟忽然低声开口，像是对林辞说，又像是自言自语，“他们此番前来，必有所图。”
他的目光穿透窗棂，望向漫天风雪，眼神锐利如刀，仿佛又变回了那个运筹帷幄、洞察先机的战场统帅。
林辞心中一动。圣旨的羞辱之下，似乎反而激起了萧承璟沉寂已久的某种东西。
冰层之下，暗流愈发汹涌。
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