英格尔出生在穷人家，她长相漂亮，却很娇纵。随着年龄的增长，她到城里一户富人家里做佣人，这家人将英格尔当做亲生女儿，吃穿用度都以有钱人的标准来培养英格尔
一天，富人让英格尔回家去探望父母，并且给了英格尔一块很大的面包。英格尔答应了，但并不是因为她想念父母，她只是想让村子里的人们看看她现在有多漂亮，多么让别人遥不可及
回村子路上要经过一块肮脏的沼泽地，英格尔不想弄脏自己精致的衣服和鞋子，她看了看手里的大面包，决定把它扔到沼泽上，踩着它走过去。可英格尔双脚踩上面包后，整个身子就跟着面包一起陷进了沼泽
她掉进了一个奇怪的酿酒厂，这里的酒桶臭气熏天，地上充满了癞蛤蟆和水蛇。而英格尔的曾祖母和魔鬼正好来到酿酒厂，两人看到了英格尔，曾祖母便说：“把她送给我吧，她很适合做我重孙子庭院里的雕像”
英格尔就这样来到了地狱，她在庭院里看到一群死人，死人无法动弹，但眼睛都看着英格尔。英格尔心想：我一定十分好看，我的脸很漂亮，衣服也很精美！可实际上，她浑身都被肮脏的粘液浸透。更糟糕的是她这时觉得饥肠辘辘，英格尔思考了一会儿，想要弯腰吃掉自己脚下的面包，但她的身体已经变成了一尊雕塑，只有眼睛还能转动
苍蝇飞到英格尔的眼睛上，她想要赶走苍蝇，可这些苍蝇因为没有翅膀无法飞行。英格尔又痛苦又饥饿，渐渐的，她感到五脏六腑都不在了，自己变成了一个空洞的躯壳，但却能清楚地听见地面上的人们讨论她的声音。英格尔的母亲和地面上的人都知道了她的罪行，原因是一个在山坡上放牛的人看到了英格尔的所作所为，传开了她的所作所为，人们责备她、尖酸的咒骂她，世纪甚至被编进歌谣，在全国传唱
英格尔觉得十分痛苦，突然，一滴热泪滴到她的头上，原来是她的母亲在地上为她哭泣。随后又听到一个小孩子的声音，小孩子也听说了英格尔的故事，他说：“我希望她能请求上帝的宽恕，只要她祈求，上帝一定会宽恕她的！”
英格尔听到这番话，第一次产生一种奇特的感动，她身躯里充满了对自己的悔痛，渴望上帝的慈悲之门能为她敞开。就在她忏悔自己所做行为的时候，地狱的深渊中忽然闪现了一道光，那道光将英格尔变成一只鸟，而鸟儿向着人类的世界飞去
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