掌家的第二日清晨，林沐婉刚踏进账房，便见几个管账的先生正围着桌案低声争执，桌上摊开的几本账册边缘都磨得发毛，墨迹晕染处像是被人刻意抹过。见她进来，众人慌忙敛了声息，为首的张账房更是手忙脚乱地要合上最上面一本青布账册，指尖却被林沐婉的目光定在了半空。

“张叔不必遮掩，”她缓步走过去，指尖轻轻搭在账册封面上，冰凉的布料下隐约能摸到账页边缘的褶皱，“既是府中账目，本就该让我过目，何必如此慌张？”

张账房脸上挤出几分干笑，往后退了半步：“大小姐说笑了，不过是些陈年旧账，怕污了您的眼。您初掌中馈，该先看些新账才是。”说着就要去抽桌角的新账本，却被林沐婉按住了手。

“旧账才见根基。”她掀开青布账册，指尖划过密密麻麻的账目，目光在“采买”一栏停住——上个月府中采买的绫罗绸缎，数目竟比往年同期多了三倍，可库房的入库记录上，布匹的匹数却只够半数账目，剩下的半数银钱，竟在“杂项开支”里一笔带过，备注栏只写了“老夫人特批”四个字。

“老夫人素来节俭，何时会特批这么多杂项开支？”林沐婉抬眼看向张账房，语气平静，眼神却带着压迫感。张账房喉结滚动了两下，含糊道：“这……小人也不清楚，是二小姐上个月亲自交代入账的，说是老夫人默许的。”

林沐婉心中冷笑，果然是林薇的手笔。她没再追问，只将账册合上，指尖在封面上轻轻敲了敲：“把近三年的采买账、库房账，还有中馈的收支总账，都搬去我的偏院。另外，去库房传我的话，让管事把上个月新入的布匹都清点一遍，列个明细给我。”

众人不敢耽搁，连忙应了声“是”，忙着搬账册去了。账房里很快只剩林沐婉一人，她重新翻开那本青布账册，指尖在“杂项开支”的墨迹上摩挲——这墨色比别处深些，显然是后来补写的，林薇故意用老夫人做幌子，怕不是借着采买的名头，暗中转移了府中银钱，只是不知这些钱都流向了何处。

正思忖着，门外传来丫鬟的脚步声，是她的贴身丫鬟云袖。“小姐，库房管事来了，说清点布匹时发现了些蹊跷，请您过去看看。”

林沐婉合上册子，起身往外走：“何事蹊跷？”

“管事说，上个月入的一批蜀锦，账面写着二十匹，可库房里实际只有十八匹，而且剩下的十八匹里，有三匹的纹样和成色，看着不像是正经蜀地织造的。”云袖一边跟着她走，一边低声补充，“还有，方才去账房搬账册的小厮说，张账房趁人不注意，偷偷塞给了林薇身边的丫鬟一张纸条，被小厮远远瞥见，像是写着‘账册已搬去偏院’。”

林沐婉脚步一顿，眼底闪过一丝了然。林薇倒是消息灵通，怕是已经知道她在查账了。她加快脚步往库房走，刚转过抄手游廊，就见林薇的贴身丫鬟正站在廊下张望，见了她，慌忙低下头，转身就要走，却被林沐婉叫住：“站住。”

丫鬟身子一僵，慢慢转过身，屈膝行礼：“大小姐。”

“你在这做什么？”林沐婉目光落在她攥紧的袖口上，那布料微微鼓起，显然藏了东西。丫鬟眼神躲闪：“回大小姐，二小姐说库房新到了些丝线，让奴婢来问问，能不能先挑几匹给她做帕子。”

“哦？”林沐婉往前走了两步，语气带着几分漫不经心，“二小姐倒是有心，只是库房重地，岂是说进就能进的？你袖口藏的是什么，拿出来我看看。”

丫鬟脸色瞬间白了，往后退了半步：“没、没藏什么……”话音未落，云袖已经上前一步，轻轻按住了她的手腕，从她袖口抽出一张折叠的纸条。

林沐婉接过纸条，展开一看，上面只有一行娟秀的小字：“账册若有破绽，速来我院中。”字迹正是林薇的。她将纸条捏在手里，指尖微微用力，纸张发出细碎的声响。

“看来二小姐也很关心账目的事。”她抬眼看向丫鬟，语气听不出情绪，“既然如此，你就随我一起去库房，看看那些‘蹊跷’的布匹，也好回去给二小姐回话。”

丫鬟不敢反驳，只能低着头跟在她身后。到了库房门口，管事早已候在那里，见了林沐婉，连忙上前：“大小姐，您可来了，您瞧这几匹蜀锦。”说着指向库房中央的架子，上面摆着三匹色彩艳丽的蜀锦，可凑近一看，那纹样的针脚却有些粗糙，边缘的织金也不如正品鲜亮。

林沐婉伸手摸了摸锦缎的质地，指尖传来的触感虽顺滑，却少了蜀锦特有的厚重感。“这几匹确实是仿品。”她转头看向管事，“上个月负责采买布匹的是谁？”

“是李管事，他是二小姐亲自提拔的，上个月采买的事都是他一手经办的。”管事低声道，“只是昨日还见过李管事，今日一早却听说他告了病假，没来府中。”

“病假？”林沐婉眉梢微挑，李管事昨日还在府中走动，今日就突然生病，怕是畏罪躲起来了。她正想着，门外忽然传来一阵脚步声，只见林薇提着裙摆快步走进来，脸色带着几分急切，见了林沐婉，却又立刻换上委屈的神色：“姐姐，我听说库房的布匹出了问题，特意过来看看。都是我不好，当初提拔李管事时没仔细考察，竟让他办出这样的事来。”

林沐婉看着她惺惺作态的模样，心中冷笑，面上却不动声色：“二小姐有心了。只是这采买的账目是你经手的，如今出了差错，你倒是该好好想想，李管事为何敢如此大胆。”

林薇眼神闪烁了一下，连忙道：“我、我也不清楚……许是李管事私下贪墨了银钱，才买了仿品充数。姐姐放心，我这就派人去李管事家中，让他立刻回府说清楚！”说着就要吩咐丫鬟去传信，却被林沐婉拦住。

“不必急着找李管事。”林沐婉拿起一匹仿品蜀锦，走到林薇面前，“二小姐仔细看看这锦缎，除了纹样粗糙，还有什么不同？”

林薇被迫低头看向锦缎，眼神有些慌乱，看了半晌才不确定地说：“好像……比正品薄了些？”

“不止如此。”林沐婉指尖划过锦缎边缘的织金，“这织金里掺了铜丝，虽看着鲜亮，却不耐穿，寻常采买的管事绝不会犯这种错。除非，买仿品本就是故意的，目的就是用正品的价钱，买仿品的货，从中渔利。”

林薇脸色一白，后退了半步：“姐姐怎么能这么说？我怎么会故意做这种事……”

“我没说你故意，只是这账目和采买都是你负责，如今出了问题，你难辞其咎。”林沐婉话锋一转，“不过眼下最重要的是找到李管事，问清楚银钱的去向。只是二小姐派去的人，怕是未必能找到他吧？”

林薇眼神一凝，刚要开口，库房外忽然传来一阵喧哗，只见云袖快步走进来，脸色有些凝重：“小姐，方才守门的小厮来报，说李管事的家人方才来府中传话，说李管事今晨收拾行李，说是要回乡下老家，已经带着妻儿离开了京城。”

林沐婉心中一沉，李管事果然跑了。她转头看向林薇，只见林薇眼底闪过一丝不易察觉的放松，显然早就知道李管事会走。看来这背后的水，比她想象的还要深。

“看来此事不简单。”林沐婉将蜀锦放回架子上，语气平静却带着不容置疑的威严，“云袖，你立刻去衙门报案，就说丞相府采买管事卷款潜逃，请官府协助追查。另外，去账房把近三年所有与李管事相关的账目都找出来，送到我的偏院。”

云袖应了声“是”，转身就要走，林薇却连忙上前一步：“姐姐，不必这么兴师动众吧？不过是些银钱，若是惊动了官府，反倒让外人看了丞相府的笑话……”

“笑话？”林沐婉抬眼看向她，目光锐利，“比起府中银钱被贪墨，更怕人笑话的是，丞相府连自己的中馈都管不好。二小姐若是真的在意府中名声，就该好好想想，李管事为何会突然潜逃，又为何偏偏在我查账的时候离开。”

林薇被她说得哑口无言，只能咬着唇站在一旁，脸色青一阵白一阵。林沐婉没再理会她，转身走出库房，刚到门口，就见一个小厮匆匆跑来，手里拿着一封密封的信件：“大小姐，门外有个陌生男子送来这封信，说是给您的，还说务必让您亲自拆开。”

林沐婉接过信件，只见信封上没有署名，只在封口处盖了一个小小的云纹印记——那印记，竟和沈渡给她的玉佩上的云纹一模一样。

她心中一动，连忙拆开信封，里面只有一张纸条，上面是一行苍劲有力的字迹：“李管事并未离京，此刻在城南破庙，若要寻他，速去。”

林沐婉握着纸条，指尖微微发烫。沈渡怎么会知道李管事的下落？他究竟一直在暗中关注着府中的事，还是另有目的？

“大小姐，您怎么了？”云袖见她神色异样，连忙问道。

林沐婉收起纸条，压下心中的疑惑：“没什么。云袖，你不用去衙门了，立刻备车，随我去城南。”

云袖虽疑惑，却还是连忙应了声“是”。林沐婉转头看向库房门口，林薇正探头探脑地张望，显然想知道信上写了什么。她勾了勾唇角，转身快步走向府门——这一次，她倒要看看，林薇和李管事之间，究竟藏着怎样的秘密，而沈渡的出手，又会将这京中的暗流，引向何方。