火车哐当哐当驶入军营所在的山区时，车窗外的风景早已褪去了城市的喧嚣。茂密的树林像墨绿色的潮水，随着铁轨的震动飞速倒退，偶尔有穿军装的哨兵站在山岗上，身影挺拔如松。东方末、洛小熠、凯风三人并肩站在车厢连接处，指尖都无意识地攥着衣角，脸上残留的少年气被一层凝重取代。车身上“军人优先”的标识在夕阳下泛着冷光，提醒着他们即将踏入的，是一个与课桌、篮球截然不同的世界
下了火车，站台的风带着山间的凉意扑面而来，吹得人脖颈发紧。迎接他们的不是想象中的引导员或“特殊对待”，而是十几个穿着丛林迷彩作训服的教官，个个身姿笔挺，脸上没有丝毫表情，像是用钢铁浇铸而成。为首的教官嗓门像装了扩音器，一声冰冷的指令砸下来：“所有人，卸下行李，十分钟后，操场集合，五公里武装越野！”
洛小熠下意识想开口
洛小熠我们刚到……
话还没说完，就被凯风悄悄拽了一把。凯风微微侧头，用只有两人能听到的声音说
凯风别说话
他的眼神示意着周围——那些更早到达的新兵已经开始埋头整理行李，没人敢抱怨一句。这里不是学校，没有讨价还价的余地，只有绝对的服从
十分钟后，三人穿着明显不合身的作训服站在了操场上。洛小熠的袖子太长，卷了三圈还晃荡；凯风的裤脚踩着泥泞，却依旧站得笔直；东方末的领口磨着锁骨，肋骨处因为上次被车撞的旧伤隐隐作痛，像有根细针在里面来回扎。但他什么也没说，只是悄悄挺直了背脊，像一根被拉到极致的弦，随时准备绷断，却绝不弯曲
黑压压的新兵队伍站成整齐的方阵，每个人背后都背着沉甸甸的装备——被褥、水壶、急救包加起来足有二十斤重。空气里弥漫着汗水和泥土的味道，远处的哨声尖锐地划破寂静，教官举起的发令枪在阳光下闪着寒光
“现在，开始！”
哨声一响，所有人像离弦之箭冲了出去。跑道是用碎石铺成的，踩上去硌得脚底生疼，队伍刚跑出几百米就扬起漫天灰尘。五公里武装越野，对常年打球、打架的东方末来说不算最难，但旧伤的疼痛像附骨之疽，每跑一步都牵扯着胸腔，疼得他额头瞬间冒出冷汗，视线也开始发花
洛小熠（跑在他左后方半步的位置，喘着气问）你没事吧？脸色这么差
他的飞行天赋让他耐力极好，此刻呼吸还很平稳，却一直刻意放慢速度等着东方末
东方末没事
东方末咬着牙，声音从牙缝里挤出来，猛地加快了脚步。他不想被人看出异样，更不想因为这点伤落后——父亲的抚恤金换来的机会，他不能搞砸；那个总嘲笑他“臭东方”的笨女人，要是知道他在这认输，指不定会笑到明年
凯风则跟在两人身后不远不近的位置，保持着均匀的呼吸节奏。他看似轻松，眼神却像雷达一样扫过周围的环境：跑道左侧有段下坡容易打滑，前方三百米处有棵歪脖子树可能遮挡视线，甚至连哪个新兵呼吸乱了节奏、哪个脚步虚浮，都被他默默记在心里。这是他从小养成的习惯，无论在哪，都要掌控全局，就像父亲教他的那样，“沉住气才能赢”
跑到三公里时，队伍已经明显拉开了差距。体力不支的新兵被甩在后面，脸色惨白地扶着树喘气，教官的斥骂声像鞭子一样抽在空气里。东方末的旧伤越来越痛，每一次呼吸都带着腥甜的铁锈味，视线开始模糊，脚下的碎石路变成了晃动的重影。但他死死盯着前面洛小熠的背影，脑子里闪过的不是放弃，而是蓝天画的脸——她吃草莓蛋糕时鼓起的腮帮子，她被吓到躲在他身后时攥紧他胳膊的力度，她瞪着他骂“臭东方”时泛红的眼角……这些画面像止疼药，又像催命符，逼着他把疼痛咽下去
洛小熠东方末，坚持住！
洛小熠看出他的不对劲，伸手想扶他的胳膊，却被东方末猛地甩开
东方末不用
东方末的声音沙哑得像被砂纸磨过，却带着不容置疑的倔强。他深吸一口气，猛地加速冲过洛小熠，胸腔里的疼痛几乎要炸开，却硬是凭着一股狠劲，把脚步迈得更大、更稳
最后一公里，东方末感觉自己像在踩着刀尖奔跑，每一步都耗尽全身力气。终点线的红旗在风里猎猎作响，他眼前一阵阵发黑，却凭着本能冲了过去。冲线的瞬间，他再也撑不住，膝盖一软差点栽倒，身后的凯风眼疾手快地扶住他的胳膊，才让他勉强站稳
凯风逞什么强
凯风皱着眉，语气里带着点责备，手上的动作却很轻柔，帮他卸下沉重的装备，又从水壶里倒出半瓶水递过去
刚才那个发令的教官走了过来，目光在东方末惨白的脸上停留了两秒，又扫过他下意识按住肋骨的手，眼神里闪过一丝不易察觉的赞许：“不错，没掉队。但记住，在这里，只有‘合格’和‘不合格’，没有‘特殊’。”说完，转身对着其他新兵吼道：“看看！这就是差距！不想被淘汰，就把你们的娇气收起来！”
那天晚上，三人躺在简陋的宿舍里，上下铺的铁架床一动就吱呀作响。浑身的骨头像被拆开重组过，酸痛得连手指都不想动。洛小熠盯着天花板上的蜘蛛网，忽然低笑一声
洛小熠没想到第一天就这么狠，以后日子怕是不好过了
凯风（用湿毛巾擦着胳膊上的泥渍，淡淡道）习惯就好
他的声音里听不出情绪，却带着一种让人安心的沉稳
东方末没说话，他侧身躺着，避开了两人的视线。黑暗中，他悄悄摸了摸口袋里那张被叠得方方正正的纸条——是他离开医院前，从蓝天画病房桌子上偷偷拿回来的，上面有她不小心蹭上的草莓蛋糕渍，淡淡的粉色，像她哭过的眼角。他把纸条小心翼翼地贴在胸口，感受着布料下心脏的跳动，慢慢闭上了眼睛
这里的夜晚没有城市的霓虹，只有远处岗哨传来的换岗哨声，和风吹过帐篷的呜咽声，单调得像一首没有旋律的歌。但东方末知道，从踏入这片土地的那一刻起，他的人生，已经彻底换了一条路。课桌换成了训练场，书包换成了枪，而那些没说出口的牵挂，都得暂时藏进钢铁铸就的铠甲里
钢铁的开端，是疼痛淬炼的倔强，是少年收起锋芒的模样，当哨声代替了蝉鸣，他们的青春，便在跑道上踏出了最坚实的声响
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