黑暗、潮湿、充满未知的狭窄通道，如同巨兽的肠道，吞噬着四个渺小的身影。巴图大叔举着的牛角灯笼是唯一的光源，昏黄的光晕仅能照亮前方几步之遥，更多的黑暗在前方延伸，伴随着滴答的水声和脚下湿滑碎石摩擦的声响。
空气混浊，带着浓重的泥土和矿物质气味，以及一种难以言喻的、仿佛来自地底深处的阴冷。通道时而陡峭向下，时而水平蜿蜒，有时甚至需要弯腰爬行，挤过仅容头颅通过的岩缝。苏媛紧跟在老根身后，冰冷的岩壁不时擦过她的肩膀和手臂，留下湿冷的触感。每一次呼吸都带着水汽，肺部感到压抑。
她不知道这条通道会通向哪里，也不知道走了多久。时间在绝对的黑暗和压抑中失去了意义。她只知道，必须跟着走，因为身后的追兵和那条诡异的黑龙潭，都比这黑暗更可怕。然而，前路同样吉凶未卜。巴图大叔虽然熟悉山地，但对这种地下迷宫显然也并非完全了解，他的步伐带着谨慎和试探。
“停。”走在最前面的巴图大叔突然抬手，声音在狭窄空间里产生回响。灯笼的光照亮前方——通道在这里似乎到了尽头，被一堆坍塌的碎石和泥土堵塞了大半，只留下一个仅容一人勉强钻过的缝隙，缝隙后面依旧是黑暗。
“堵死了？”老根的声音带着一丝绝望。
巴图大叔蹲下身，仔细检查坍塌处。“不像是自然塌方。”他拨开一些松动的碎石，露出下面一些断裂的、明显是人工凿刻过的木条，“有人故意封堵过这里，但年代很久了。”
他示意阿木帮忙，两人合力小心翼翼地清理堵塞缝隙的较小石块。苏媛注意到，那些木条腐朽严重，上面似乎还附着一些暗淡的、几乎剥落的颜料痕迹。
“是矿道？”老根猜测，“早年挖矿留下的？”
“不像普通的矿。”巴图大叔沉声道，他指着木条上的痕迹，“这纹路……有点眼熟。”
缝隙终于被清理到能容人钻过。巴图大叔率先钻了过去，然后是苏媛、老根、阿木。缝隙后面，空间豁然开朗，但眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气！
这里是一个远比之前通道宽敞的天然洞穴，但洞穴的四壁和地面上，布满了密密麻麻的、令人头皮发麻的刻画！那些刻画线条古拙粗犷，内容诡异：有扭曲的人形，有长着多只眼睛或翅膀的怪物，有如同太阳和星辰的符号，更多的是一种难以理解的、如同符文般的重复图案。洞穴中央，还有一个用石头垒砌的、早已熄灭不知多少年的圆形火塘，火塘周围散落着一些风化严重的陶片和兽骨。
“这是……祭祀的地方？”阿木声音发颤。
巴图大叔的脸色在昏暗灯光下显得异常凝重。他走近岩壁，仔细辨认着那些刻画，手指轻轻拂过冰凉的岩石表面。“不是祭祀……是警告。”他低声道，声音带着一丝不易察觉的干涩，“这些图案……我在很老的、几乎失传的萨满图谱里见过只鳞片爪。是……是给那些闯入‘不该闯入之地’的人看的。意思是……深渊在前，死者徘徊，生人勿近。”
一股寒意从苏媛脊背升起。深渊？死者徘徊？
“大叔，你的意思是……这地下……有……”老根咽了口唾沫。
“不知道。”巴图大叔打断他，“但肯定不是善地。当年封堵通道的人，恐怕不是为了阻止别人进来，而是为了阻止里面的……什么东西出去。”
这个猜测让洞穴内的空气仿佛都凝固了。灯笼的光晕摇晃着，将那些诡异的刻画映照得影影绰绰，仿佛随时会活过来。
“那……那我们退回去？”阿木的声音带着恐惧。
“退回去？”巴图大叔苦笑，“外面有官兵，有猎犬，可能还有黑龙潭那鬼东西的同伙。退回去是死路一条。”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光投向洞穴另一端一条更幽深、向下倾斜的通道。“只有往前走了。既然古人留了通道，说明并非完全绝路。也许……所谓的‘警告’，只是吓唬人的。小心点，跟紧我。”
没有其他选择。四人怀着极度不安的心情，再次踏上征程。这条向下的通道更加湿滑，坡度很陡，必须紧贴岩壁，踩着凸起的石头小心下行。空气越来越潮湿阴冷，那股难以言喻的、仿佛来自深渊的气息也更加明显。
就在他们即将下到一个相对平缓的拐弯处时，走在前面的巴图大叔突然脚下一滑！他“啊”了一声，身体失去平衡，手中的灯笼脱手飞出，翻滚着向下坠去，光亮在黑暗中划出一道抛物线，随即撞在下方岩石上，噗地一声熄灭了！
瞬间，绝对的黑暗吞噬了一切！
“大叔！”
“小心！”
惊叫声在黑暗中响起，伴随着碎石滚落的声音和混乱的脚步声。苏媛只觉得身旁的老根猛地拉了她一把，两人一起撞在湿滑的岩壁上，才没有跟着滑下去。
“都别动！原地待着！”巴图大叔的声音从下方黑暗中传来，带着压抑的痛苦，“我没事……滑了一下，扭到脚了。灯笼……灯笼灭了。”
黑暗中，只剩下四人粗重的呼吸声和远处隐约的水滴声。失去光亮，在这地形复杂、充满未知危险的地下，无异于被判了死刑。
“火石……谁有火石？”老根急声道。
“我……我有。”苏媛连忙道，摸索着从怀里掏出火石。但在这种极度潮湿的环境下，没有干燥的引火物，火石根本打不着。
绝望如同冰冷的潮水，再次淹没众人。巴图大叔在下方摸索着，试图找到熄灭的灯笼或残存的燃料，但一无所获。
就在这时，苏媛的耳朵捕捉到了一种新的声音——不是水声，不是风声，而是……一种极其轻微的、如同砂纸摩擦的窸窣声，从他们来的方向，那条布满诡异刻画的洞穴通道里传来！而且，声音似乎正在靠近！
“有……有东西过来了！”阿木的声音带着哭腔，在黑暗中颤抖。
那窸窣声越来越清晰，越来越近，还夹杂着一种低沉的、仿佛从喉咙深处发出的“咯咯”声。黑暗中，似乎有什么东西在岩壁上快速移动。
“背靠背！拿起武器！”巴图大叔厉声喝道，挣扎着站起来。
苏媛、老根、阿木迅速靠拢，面向不同的方向，手中紧握着短刀或木棍（阿木的武器）。心脏狂跳，血液冲上头顶，在绝对的黑暗和未知的恐惧中，感官被放大到极致。
窸窣声到了他们刚才经过的那个拐弯处，停了下来。然后，一点幽绿色的、如同鬼火般的微弱光芒，在拐角处的黑暗中亮了起来！不是一点，是两点，三点……越来越多的幽绿光点浮现，无声地悬浮在黑暗中，缓缓飘动着，朝着他们的方向逼近。
那根本不是光，更像是某种生物的眼睛！
“是……是鬼火？还是……什么东西的眼睛？”老根的声音抖得不成样子。
巴图大叔没有回答，他紧握着一把沉重的猎刀，呼吸粗重。苏媛能感觉到他身体的紧绷和……一丝难以掩饰的恐惧。连这个经验丰富、心狠手辣的老猎人，也对眼前这超乎理解的现象感到了恐惧。
幽绿的光点越来越近，已经能隐约看到它们后面模糊的、扭曲蠕动的黑影轮廓。那股来自地底的阴寒和腐朽气息也浓烈到了极点。
“不能待在这里！往下跳！”巴图大叔猛地嘶吼一声，如同绝望的野兽，“下面有路！跳！”
他率先朝着下方更深的黑暗，纵身一跃！
老根几乎没有犹豫，拽着苏媛，也跟着跳了下去！阿木惊恐地尖叫一声，但看到那些幽绿光点几乎要扑到脸上，也闭眼跳下。
失重感再次传来。但这次的下落比鹰嘴岩那次更短促，也更混乱。苏媛只觉得身体撞在什么湿滑倾斜的东西上，然后不受控制地翻滚、滑落，耳边是同伴的惊呼和身体碰撞岩石的闷响，还有上方那令人毛骨悚然的“咯咯”声似乎并未追下来，反而渐渐远去。
不知翻滚了多久，他们终于摔落在一片冰冷的、没过脚踝的浅水中，停了下来。
四周一片漆黑，寂静无声。只有潺潺的水流声在耳边响起，以及几人痛苦的呻吟和喘息。
苏媛挣扎着从水中坐起，浑身湿透，冰冷刺骨，多处传来剧痛，但似乎没有骨折。她摸索着身边，触手是光滑的岩石和冰冷的流水。
“老根？阿木？大叔？”她颤抖着呼喊。
“在……在这儿……”老根的声音在不远处响起，带着痛楚。
“我……我也在……”阿木带着哭腔。
“我没事……”巴图大叔的声音从稍远一点的地方传来，虚弱但清晰，“点……点火……看看我们在哪儿……”
火？苏媛摸向怀里，火石还在。可是，哪里去找干燥的引火物？她摸索着身下的“地面”，似乎是河床，只有湿滑的石头和水。
就在绝望再次涌起时，她的手指触碰到了水边岩石缝隙里一团柔软的东西……像是……干燥的苔藓？这里靠近水流，但似乎岩石有些地方并未被完全浸湿！
她如获至宝，小心地将那团苔藓抠出来，果然比周围干燥许多。她用颤抖的手，反复敲击火石 黑暗、潮湿、充满未知的狭窄通道，如同巨兽的肠道，吞噬着四个渺小的身影。巴图大叔举着的牛角灯笼是唯一的光源，昏黄的光晕仅能照亮前方几步之遥，更多的黑暗在前方延伸，伴随着滴答的水声和脚下湿滑碎石摩擦的声响。
空气混浊，带着浓重的泥土和矿物质气味，以及一种难以言喻的、仿佛来自地底深处的阴冷。通道时而陡峭向下，时而水平蜿蜒，有时甚至需要弯腰爬行，挤过仅容头颅通过的岩缝。苏媛紧跟在老根身后，冰冷的岩壁不时擦过她的肩膀和手臂，留下湿冷的触感。每一次呼吸都带着水汽，肺部感到压抑。
她不知道这条通道会通向哪里，也不知道走了多久。时间在绝对的黑暗和压抑中失去了意义。她只知道，必须跟着走，因为身后的追兵和那条诡异的黑龙潭，都比这黑暗更可怕。然而，前路同样吉凶未卜。巴图大叔虽然熟悉山地，但对这种地下迷宫显然也并非完全了解，他的步伐带着谨慎和试探。
“停。”走在最前面的巴图大叔突然抬手，声音在狭窄空间里产生回响。灯笼的光照亮前方——通道在这里似乎到了尽头，被一堆坍塌的碎石和泥土堵塞了大半，只留下一个仅容一人勉强钻过的缝隙，缝隙后面依旧是黑暗。
“堵死了？”老根的声音带着一丝绝望。
巴图大叔蹲下身，仔细检查坍塌处。“不像是自然塌方。”他拨开一些松动的碎石，露出下面一些断裂的、明显是人工凿刻过的木条，“有人故意封堵过这里，但年代很久了。”
他示意阿木帮忙，两人合力小心翼翼地清理堵塞缝隙的较小石块。苏媛注意到，那些木条腐朽严重，上面似乎还附着一些暗淡的、几乎剥落的颜料痕迹。
“是矿道？”老根猜测，“早年挖矿留下的？”
“不像普通的矿。”巴图大叔沉声道，他指着木条上的痕迹，“这纹路……有点眼熟。”
缝隙终于被清理到能容人钻过。巴图大叔率先钻了过去，然后是苏媛、老根、阿木。缝隙后面，空间豁然开朗，但眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气！
这里是一个远比之前通道宽敞的天然洞穴，但洞穴的四壁和地面上，布满了密密麻麻的、令人头皮发麻的刻画！那些刻画线条古拙粗犷，内容诡异：有扭曲的人形，有长着多只眼睛或翅膀的怪物，有如同太阳和星辰的符号，更多的是一种难以理解的、如同符文般的重复图案。洞穴中央，还有一个用石头垒砌的、早已熄灭不知多少年的圆形火塘，火塘周围散落着一些风化严重的陶片和兽骨。
“这是……祭祀的地方？”阿木声音发颤。
巴图大叔的脸色在昏暗灯光下显得异常凝重。他走近岩壁，仔细辨认着那些刻画，手指轻轻拂过冰凉的岩石表面。“不是祭祀……是警告。”他低声道，声音带着一丝不易察觉的干涩，“这些图案……我在很老的、几乎失传的萨满图谱里见过只鳞片爪。是……是给那些闯入‘不该闯入之地’的人看的。意思是……深渊在前，死者徘徊，生人勿近。”
一股寒意从苏媛脊背升起。深渊？死者徘徊？
“大叔，你的意思是……这地下……有……”老根咽了口唾沫。
“不知道。”巴图大叔打断他，“但肯定不是善地。当年封堵通道的人，恐怕不是为了阻止别人进来，而是为了阻止里面的……什么东西出去。”
这个猜测让洞穴内的空气仿佛都凝固了。灯笼的光晕摇晃着，将那些诡异的刻画映照得影影绰绰，仿佛随时会活过来。
“那……那我们退回去？”阿木的声音带着恐惧。
“退回去？”巴图大叔苦笑，“外面有官兵，有猎犬，可能还有黑龙潭那鬼东西的同伙。退回去是死路一条。”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光投向洞穴另一端一条更幽深、向下倾斜的通道。“只有往前走了。既然古人留了通道，说明并非完全绝路。也许……所谓的‘警告’，只是吓唬人的。小心点，跟紧我。”
没有其他选择。四人怀着极度不安的心情，再次踏上征程。这条向下的通道更加湿滑，坡度很陡，必须紧贴岩壁，踩着凸起的石头小心下行。空气越来越潮湿阴冷，那股难以言喻的、仿佛来自深渊的气息也更加明显。
就在他们即将下到一个相对平缓的拐弯处时，走在前面的巴图大叔突然脚下一滑！他“啊”了一声，身体失去平衡，手中的灯笼脱手飞出，翻滚着向下坠去，光亮在黑暗中划出一道抛物线，随即撞在下方岩石上，噗地一声熄灭了！
瞬间，绝对的黑暗吞噬了一切！
“大叔！”
“小心！”
惊叫声在黑暗中响起，伴随着碎石滚落的声音和混乱的脚步声。苏媛只觉得身旁的老根猛地拉了她一把，两人一起撞在湿滑的岩壁上，才没有跟着滑下去。
“都别动！原地待着！”巴图大叔的声音从下方黑暗中传来，带着压抑的痛苦，“我没事……滑了一下，扭到脚了。灯笼……灯笼灭了。”
黑暗中，只剩下四人粗重的呼吸声和远处隐约的水滴声。失去光亮，在这地形复杂、充满未知危险的地下，无异于被判了死刑。
“火石……谁有火石？”老根急声道。
“我……我有。”苏媛连忙道，摸索着从怀里掏出火石。但在这种极度潮湿的环境下，没有干燥的引火物，火石根本打不着。
绝望如同冰冷的潮水，再次淹没众人。巴图大叔在下方摸索着，试图找到熄灭的灯笼或残存的燃料，但一无所获。
就在这时，苏媛的耳朵捕捉到了一种新的声音——不是水声，不是风声，而是……一种极其轻微的、如同砂纸摩擦的窸窣声，从他们来的方向，那条布满诡异刻画的洞穴通道里传来！而且，声音似乎正在靠近！
“有……有东西过来了！”阿木的声音带着哭腔，在黑暗中颤抖。
那窸窣声越来越清晰，越来越近，还夹杂着一种低沉的、仿佛从喉咙深处发出的“咯咯”声。黑暗中，似乎有什么东西在岩壁上快速移动。
“背靠背！拿起武器！”巴图大叔厉声喝道，挣扎着站起来。
苏媛、老根、阿木迅速靠拢，面向不同的方向，手中紧握着短刀或木棍（阿木的武器）。心脏狂跳，血液冲上头顶，在绝对的黑暗和未知的恐惧中，感官被放大到极致。
窸窣声到了他们刚才经过的那个拐弯处，停了下来。然后，一点幽绿色的、如同鬼火般的微弱光芒，在拐角处的黑暗中亮了起来！不是一点，是两点，三点……越来越多的幽绿光点浮现，无声地悬浮在黑暗中，缓缓飘动着，朝着他们的方向逼近。
那根本不是光，更像是某种生物的眼睛！
“是……是鬼火？还是……什么东西的眼睛？”老根的声音抖得不成样子。
巴图大叔没有回答，他紧握着一把沉重的猎刀，呼吸粗重。苏媛能感觉到他身体的紧绷和……一丝难以掩饰的恐惧。连这个经验丰富、心狠手辣的老猎人，也对眼前这超乎理解的现象感到了恐惧。
幽绿的光点越来越近，已经能隐约看到它们后面模糊的、扭曲蠕动的黑影轮廓。那股来自地底的阴寒和腐朽气息也浓烈到了极点。
“不能待在这里！往下跳！”巴图大叔猛地嘶吼一声，如同绝望的野兽，“下面有路！跳！”
他率先朝着下方更深的黑暗，纵身一跃！
老根几乎没有犹豫，拽着苏媛，也跟着跳了下去！阿木惊恐地尖叫一声，但看到那些幽绿光点几乎要扑到脸上，也闭眼跳下。
失重感再次传来。但这次的下落比鹰嘴岩那次更短促，也更混乱。苏媛只觉得身体撞在什么湿滑倾斜的东西上，然后不受控制地翻滚、滑落，耳边是同伴的惊呼和身体碰撞岩石的闷响，还有上方那令人毛骨悚然的“咯咯”声似乎并未追下来，反而渐渐远去。
不知翻滚了多久，他们终于摔落在一片冰冷的、没过脚踝的浅水中，停了下来。
四周一片漆黑，寂静无声。只有潺潺的水流声在耳边响起，以及几人痛苦的呻吟和喘息。
苏媛挣扎着从水中坐起，浑身湿透，冰冷刺骨，多处传来剧痛，但似乎没有骨折。她摸索着身边，触手是光滑的岩石和冰冷的流水。
“老根？阿木？大叔？”她颤抖着呼喊。
“在……在这儿……”老根的声音在不远处响起，带着痛楚。
“我……我也在……”阿木带着哭腔。
“我没事……”巴图大叔的声音从稍远一点的地方传来，虚弱但清晰，“点……点火……看看我们在哪儿……”
火？苏媛摸向怀里，火石还在。可是，哪里去找干燥的引火物？她摸索着身下的“地面”，似乎是河床，只有湿滑的石头和水。
就在绝望再次涌起时，她的手指触碰到了水边岩石缝隙里一团柔软的东西……像是……干燥的苔藓？这里靠近水流，但似乎岩石有些地方并未被完全浸湿！
她如获至宝，小心地将那团苔藓抠出来，果然比周围干燥许多。她用颤抖的手，反复敲击火石。
一下，两下，三下……火星溅落在干燥的苔藓纤维上，终于，一点微弱的火苗艰难地燃起！
她小心地呵护着这团比黄豆大不了多少的火焰，将能找到的最细小的干燥纤维（从自己和老根衣物撕下的内衬布条）凑上去。火苗慢慢变大，终于，一团稳定的、虽然微弱但足以照亮周围一小片区域的光亮，在这地下河畔重新燃起。
借着火光，他们看清了周围的环境——这是一条不算宽阔的地下暗河，水流平缓。他们正躺在河边的碎石滩上。头顶很高，隐约能看到嶙峋的洞顶。暗河上下游都延伸入黑暗之中，不知通往何处。
而最让他们心惊的是，在火光照亮的岩壁上，他们再次看到了那些诡异的刻画！与上面洞穴里的一模一样！只是这里的刻画似乎更加密集，也更加……焦黑？仿佛被火焰焚烧过。
他们并没有逃脱那个“警告”之地，只是坠入了它的更深处。
巴图大叔一瘸一拐地走过来，看着岩壁上的刻画和深不见底的上下游，脸色苍白如纸。“我们……到底掉到什么地方来了？”
没有人能回答。火光摇曳，映照着四人惊魂未定、狼狈不堪的面孔，也映照着岩壁上那些沉默而诡异的古老符号。地下暗河无声流淌，仿佛亘古如此，也仿佛在嘲弄着这几个闯入深渊、前途未卜的渺小生灵。绝渊危途，似乎才刚刚开始，而退路，早已在黑暗中断绝。
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