第一章:宫宴惊变

元兴二十三年，春寒料峭。

大胤王朝的皇宫今夜灯火通明，笙歌不绝。琉璃瓦下，百官身着朝服按品阶端坐于千秋殿内，觥筹交错间，每个人的脸上都戴着恰到好处的笑意。

楚知遥垂首跪坐在末席，纤指无意识地摩挲着青玉酒杯。这是她第一次随父亲参加宫廷夜宴，身为从三品御史中丞之女，本无资格列席如此盛宴，全因太子突发奇想，下帖邀朝中五品以上官员携适龄家眷赴宴，美其名曰“共沐春恩”。

“抬起头来。”

一道温润的嗓音自上方响起，楚知遥闻声抬眼，正对上一双深若寒潭的眸子。不知何时，七皇子萧宸已离了主位，踱至她案前。他一身月白常服，玉冠束发，手持一盏琉璃杯，嘴角噙着若有若无的笑意。

“臣女楚知遥，见过七殿下。”她慌忙起身行礼。

“楚明远的女儿，”萧宸微微颔首，目光在她脸上停留一瞬，“听闻楚小姐过目不忘，尤擅棋道？”

“殿下谬赞，不过旁人夸大之词。”楚知遥心头微紧。她这项才能极少示人，不知为何会传入这位看似不问世事的皇子耳中。

“不必过谦。”萧宸轻笑，正要再言，忽听殿门处一阵骚动。

“圣旨到——”

内侍监尖利的嗓音划破歌舞升平，一名身着绛紫宫服的大太监手持明黄卷轴，大步踏入殿中。乐声戛然而止，百官纷纷跪地接旨。

“奉天承运，皇帝诏曰：御史中丞楚明远，贪墨军饷，勾结外敌，罪证确凿，即日押入诏狱，候审！家产充公，眷属没入宫中为奴。钦此——”

楚知遥猛地抬头，血色瞬间从脸上褪去。

“不可能！”她失声惊呼，“家父一生清正，绝无可能——”

两名禁军已上前左右架住她，冰冷的铁甲硌得她生疼。她挣扎着望向父亲，却见楚明远面色灰败，竟无一句辩驳，只深深看了她一眼，便被粗暴拖走。

目光扫过全场，太子垂眸把玩酒杯，三皇子嘴角隐有笑意，其余百官或漠然或避讳。最后，她的视线与萧宸相撞。那位七皇子依旧神色温润，可那双眼里，分明没有丝毫意外。

“带下去。”内侍监挥手。

楚知遥被强行押出千秋殿。春夜寒风如刀，刮在她单薄的衣衫上。回首望去，巍峨宫殿在夜色中如同巨兽，那张灯结彩的盛宴，瞬间化作吞噬她一切的深渊。

楚知遥被推搡着穿过数道宫门，最终扔进一间阴暗潮湿的厢房。

“老实待着！明日自有人来教你规矩。”禁军冷喝一声，落了锁。

她瘫坐在地，冰冷的触感从青石板蔓延至全身。几个时辰前，她还在父亲身边，虽非大富大贵，却也安稳自在。转瞬之间，天地倾覆。

父亲绝不会贪墨！那眼神…那分明是认罪！为什么？

吱呀——

窗棂发出一声微响，一道黑影悄无声息地滑入室内。

楚知遥惊得后退，脊背抵住冷墙。

黑影并未靠近，只抬手掷出一物，“啪”地一声轻响，落在她裙边。那是一枚小巧的紫檀木盒。

“想救你父亲，明日申时，御花园西北角，废弃井旁。”压低的嗓音沙哑模糊，不等她回应，身影便已如来时一般悄然消失。

楚知遥心惊肉跳，良久才颤抖着拾起木盒。打开一看，里面并非想象中的密信或钥匙，而是一枚残破的黑色棋子——一枚“卒”。

棋子在指尖冰凉刺骨。这是警告？还是提示？

她猛地握紧棋子，指甲掐入掌心。父亲一生刚正，树敌不少，但能构陷如此大罪，且让父亲不做辩驳的，绝非寻常人物。那传旨太监…那似是早已知情的皇子…那满殿默然的朝臣…

今夜这场盛宴，或许从一开始，就是一场请君入瓮的局。而她和父亲，不过是其中一枚棋子。

不，她不能坐以待毙。

楚知遥深吸一口气，强迫自己冷静下来。她将棋子小心翼翼藏入袖中暗袋，靠着墙壁，开始回忆今夜宫宴上的每一个细节：每个人的表情，每一声交谈，甚至杯盏摆放的位置。

过目不忘是她的天赋，亦是父亲叮嘱她不得轻易显露的隐秘。此刻，这成了她唯一的武器。

窗外传来三更的梆子声。

黑暗中，她闭上眼，将纷乱的画面一帧帧在脑中重现。太子的笑容，三皇子的眼神，诸位大臣的窃窃私语，还有…七皇子萧宸那看似温和，实则深不见底的目光。

他为何独独来到她面前？真的只是听闻她擅棋？

就在思绪纷乱之际，远处突然传来一声凄厉的尖叫，划破宫廷的死寂。

“啊——死人啦！”

纷沓的脚步声、呵斥声、惊呼声随之而起，由远及近，似乎正朝着她所在的方向涌来。

楚知遥屏住呼吸，贴近门缝。

外面火把闪动，人影杂乱。

“搜！仔细搜！凶手肯定跑不远！”一个尖厉的声音命令道。

锁链哗啦作响，她这间陋室的房门被猛地拉开！刺目的火光照得她睁不开眼。

一名身着宫女服饰的年轻女子倒在不远处的青石路上，心口插着一支金簪，鲜血洇湿了春衫。而带领着一队禁军站在门口的，正是那位七皇子萧宸。

他的目光越过惶恐的人群，精准地落在她脸上，依旧温润如玉，却带着一丝不容错辨的审视。

“楚姑娘，”他开口，声音平稳无波，“恐怕要请你稍留片刻了。”

楚知遥的心沉了下去。这深宫之夜，她的棋局，竟以这样一种血腥的方式，被迫开始了。