日向1

　　莉央：“所以我就说啊…”

　　放学的钟声响起后只安静了不到三分钟，忍校门口瞬间涌出了一群孩子，各自结伴或告别同学，走上回家的路。

　　日向莉央走在人群当中，神情激动地和身旁的澪讲着话。

　　而澪则是听得非常认真，偶尔点一下头。

　　宇智波鼬安静地走在澪的另一侧，稍稍落后半步，只是让自己的步调和澪保持一致。

　　他的目光平视前方，并没有听莉央的高谈阔论。

　　他跟着澪她们一起放学的习惯，是最近被迫养成的。

　　起因说出来实在无奈。

　　前阵子，他似乎是一不小心收拾了一个总对低年级态度不佳的高年级校霸，这件事被同班的同学看到之后，原本那些不知是何原因对自己态度不好的男同学们，又突然间都转变了态度，开始热络地围着他转，放学更是要和他同路。

　　在学校里最多是尴尬一些，最多是被那些孩子称呼为“鼬大人”，但放学之后，如果被他们缠上，还要和他们玩忍者游戏的话，实在是很浪费修炼的时间。

　　自己当时不过以为那个高年级的想和自己实战对练罢了，这在族内的孩子们之间也很常见。

　　每当被簇拥着，听着男生们口中那些夸张的言辞，鼬总是会忍不住在心里默默叹气，这简直是被高强度训练更让人觉得疲惫。

　　被无视或者被敌视，与眼下这种“追捧”，到底哪一种更容易让人接受呢？

　　在用瞬身和影分身糊弄过这些人几次之后，他偶然发现，只要自己和澪走在一起，那些过分热情地同学都会识趣地不再过来打扰，即便是那些一直对他热切过头的女同学也是如此。

　　于是，鼬开始与澪和莉央她们同行放学，虽然只需要走出放学这人最多的一段路就可以分头。

　　莉央突然感到背后一凉，她先是伸手摸了摸自己的后脑勺，然后出其不意的朝着某个方向猛一转头。

　　她这猛然的动作吓了澪一跳。

　　澪：“怎么了？”

　　莉央没有回答，只是左右扫视了半天，警惕地看过人群，却没发现什么端倪，才犹豫着回头。

　　莉央：“我感觉像是被什么人盯上了，从我刚走出校门就感觉有点头皮发麻。”

　　澪的眸光瞬间变得犀利起来。

　　自从她上次明确拒绝了根之后，虽然再没有人到自己面前纠缠了，但暗地里总觉得被人一直观察着。

　　她第一时间联想到的是那些藏在暗处的人是否改变了策略，想要将目标转向她身边的朋友。

　　即使可能性不高，但不怕一万，就怕万一。

　　澪：“需要我帮你留意吗？或者我回去告诉鹿久叔叔？”

　　澪压低声音，身体微微紧绷开始戒备。

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　　在莉央的视线扫过来之前的一瞬间，一个矮小的白色身影就已经敏捷地缩回了树干背后。

　　日向宁次背靠着粗糙树干，轻轻呼出一口气。

　　他人小，即使穿着日向一族标志性的素白和服，但也只需要微微屈膝，就能够将整个身体完全隐没在树干后面，或者是树旁茂盛的灌木丛中。

　　<好敏锐的感知…>

　　宁次忍不住想。

　　<族里那些大人不都说她不学无术，整天只想着偷懒和玩乐吗？>

　　在日向分家，正面例子的示范绝对很难留下什么深刻印象，但提起族内最出名的反例，那么日向莉央绝对是其中不可绕过的一个人。

　　叛逆、缺乏对家族的忠诚和归属感、不服管教，据说还不想成为忍者，虽然不知道她又怎么转变心意去上忍校了。

　　连她的亲生父亲日向博之提起这个女儿，也常常是恨铁不成钢，仿佛莉央已经完全成为了整个家族的污点。

　　比起父亲日向日差口中那位备受期待，却尚不足两岁的宗家大小姐日向雏田，宁次莫名更对这个族内的“异类”更感好奇。

　　一个据说训练能逃则逃，对家族安排挑三拣四的人，怎么会在忍者学校的成绩名列前茅？

　　难道真是他们所猜测的那样，她是靠着那位被奈良族长收养的荒神垣内作弊取得的成绩？

　　这种强烈的反差和各种猜测，勾起了宁次无限的想象和探究欲。

　　所以趁着今天忍校放学，人流复杂，正是宁次想好的观察机会。

　　日向一族的特征显著，而能够在人群当中与荒神垣内澪并肩同行，态度亲昵的日向族人，除了莉央，不会有第二个。

　　所以当莉央刚踏出校门，宁次就一眼认出了她。