林枫和魏守明沿着隐蔽的小径快速返回村庄。银哨子的指引越来越强烈，仿佛在催促他们加快速度。林枫脑海中的低语声虽然被镜像屏障隔开，但仍如潮水般不断拍打着他的意识边缘，提醒着他与那个地底存在的脆弱连接。
越靠近村庄，空气中的压抑感就越发浓重。原本就稀少的行人此刻完全不见踪影，家家户户门窗紧闭，仿佛整个村庄都在屏息等待什么。奇怪的是，老鼠的数量似乎减少了许多，只有零星几只在外游荡，它们的行为也比之前更加焦躁不安，时不时突然停下，抬头望向北方天空，仿佛在接收什么无形的信号。
“不对劲。”魏守明突然停下脚步，眉头紧锁，“太安静了。污染的能量在重新配置，像是...在准备什么。”
林枫也感觉到了。那种无所不在的低语声虽然被隔开，但其“质地”发生了变化——变得更加有序，更加有目的性，不再是无意识的背景噪音，而像是无数声音在排练同一段可怕的合唱。
当他们终于来到奶奶家附近时，发现情况比想象的更糟。
奶奶家的院子外，竟然聚集了十几个人。大部分是像张海那样的浅信者或家属，他们面色惶恐不安，围在院门口向里张望，却不敢进入。几个孩子也在人群中，包括林枫之前见过的那三个，他们的小脸上没有了之前的诡异平静，取而代之的是真实的恐惧。
“发生什么事了？”林枫快步上前问道。
张海转过头，看到林枫时眼中闪过一丝希望，但随即被更大的恐惧淹没：“小林！你回来了！你奶奶她...她从早上开始就不一样了...”
“什么意思？”
“她在...整理东西。”一个妇女颤抖着说，“把所有东西都搬出来，在院子里摆成奇怪的图案。我们不敢进去，那种感觉...太可怕了。”
林枫看向魏守明，老人面色凝重：“她在准备一个祭坛。黑妈妈的意识正在更直接地通过她运作。”
就在这时，院内传来奶奶的声音，比平时更加洪亮有力，却带着令人不安的回声，仿佛多个声音在同时说话：
“时候快到了！通道必须打开！所有孩子都必须到场！”
人群中的孩子们突然齐刷刷地抬起头，眼睛瞬间变得空洞，迈步就向院内走去。家长们惊恐地试图拉住自己的孩子，但那些孩子的力量大得惊人，毫不费力地挣脱了成人的束缚。
“不能进去！”魏守明大喝一声，手中的木杖顿地，发出一道微弱的白光，暂时阻断了孩子们前进的步伐。
孩子们停在原地，身体微微颤抖，眼中空洞与清醒交替，仿佛在与某种无形力量抗争。
林枫毫不犹豫地冲进院子，眼前的景象让他倒吸一口冷气。
奶奶站在院子中央，看上去异样地健康有力：腰板笔直，眼神灼灼，却闪着非人的冰冷光。她四周摆满从屋里搬出的杂物，并非随意堆放，而是排成一条复杂的螺旋，让林枫一望便头晕目眩。图案的关键节点上，趴着几只最肥硕的老鼠，它们一动不动，仿佛被什么摄住了魂魄。
最令人不安的是图案中心——那里挖了一个小坑，坑中不是泥土，而是一种黑暗，一种吸收所有光线的、几乎有实体的黑暗，从中散发出浓郁的霉味和那种铁锈般的异味。
“奶奶！”林枫喊道，“您在做什么？”
奶奶——或者说占据奶奶身体的某种东西——转向林枫，脸上露出一个过于宽阔的笑容：“啊，小枫回来了。正好，正好。你是血亲，你的能量会很有用。”
她的声音依然有奶奶的音色，但语调完全陌生，充满了非人的计算和冷漠。
“放开我奶奶！”林枫鼓起勇气喊道。
“傻孩子，我一直是你奶奶啊。”那个存在用奶奶的脸笑着，但眼睛里没有任何温暖，“只是现在更...清醒了。你也应该清醒过来，听听地底下妈妈的歌声，多么美妙啊。”
随着她的话语，林枫感到脑海中的屏障在震动，那些低语声变得更具穿透力，仿佛在呼唤他的名字，承诺着力量和归属。
魏守明走进院子，手中的木杖发出更强烈的光芒：“离开这个身体，污秽的存在。她不属于你。”
奶奶的表情瞬间变得狰狞：“守阈人！你还是这么碍事！”
她手一挥，周围的老鼠突然全部苏醒，眼睛闪烁着血红色的光芒，如潮水般向魏守明涌去。同时，院外的人群发出惊叫——更多的老鼠从四面八方涌来，包围了整个区域。
魏守明不慌不忙，从怀中掏出一把特制的粉末撒在地上。粉末接触到的老鼠立刻发出尖锐的惨叫，后退不敢越过那道界限。
“古老的把戏对我没用，魏守明。”奶奶——或者说黑妈妈通过奶奶——冷笑着，“通道已经初步打开，我的力量在这里更加强大。”
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