汉武帝刘彻(前156年—前87年),西汉第七位皇帝(前141年—前87年在位),中国历史上杰出的政治家、军事家、战略家、文学家。
汉景帝刘启与王皇后之子。
刘彻初封胶东王,七岁被立为皇太子,十六岁继承皇位,在位五十四年,功业甚多:对内,政治上加强中央集权,颁行推恩令,制定左官律和附益法,严禁诸侯王参政,不拘一格提拔有才之士为侍从以备顾问,裁抑相权,依靠亲信、近臣参与决策,形成中外朝制,又设十三州刺史部,加强对郡国的控制;经济上改革币制,禁止郡国铸钱,推行盐铁官营、均输平准,颁布算缗、告缗令,向商人征收重税;文化上建立正规的察举制,令郡国举孝廉及秀才、贤良方正等;实行尊崇儒术的文化政策,设五经博士,在京师长安兴建太学,又令郡国皆立学官。对外,派卫青、霍去病多次出击匈奴,迫其远徙漠北;命张骞出使西域,沟通汉与西域各族联系;又征服闽越、东瓯、南越、卫氏朝鲜,经营西南夷,在其地设置郡县。
但他迷信神仙,热衷封禅和郊祀,巡游各地,挥霍无度,多次卖官鬻爵
,又重用宦官
。在位后期,社会矛盾日益尖锐,关东流民达二百万,农民起义频繁。统治集团内部亦愈发激化讨论,酿成“巫蛊之祸”,导致太子刘据自杀。
征和四年(前89年),刘彻下轮台诏,拒绝桑弘羊募民屯田轮台的建议。两年后驾崩,传位幼子刘弗陵
,谥号孝武皇帝,庙号世宗,葬于茂陵。
刘彻好文学,尤喜辞赋,代表作有《秋风辞》《悼李夫人赋》等。
卫子夫(?—前91年),即孝武卫皇后
、思皇后
。西汉河东平阳(今山西临汾西南)人。汉武帝第二任皇后。出身微贱,原为平阳侯家讴者。汉武帝在平阳公主府中看中卫子夫,趁更衣时于尚衣轩中临幸她。平阳公主顺势请求将卫子夫送入宫中,后她为武帝生下三女一子
。
元朔元年(前128年)生男刘据,遂被立为皇后。其弟卫青以击匈奴有功,封大司马、大将军,外甥霍去病亦以军功至大司马、骠骑将军。卫氏支属侯者五人。元狩元年(前122年),刘据立为皇太子。卫子夫一家贵震天下,当时天下歌之曰“生男无喜,生女无怒,独不见卫子夫霸天下!”
征和二年(前91年)巫蛊之祸起,刘据起兵诛江充,兵败,武帝下策书遣宗正刘长乐、执金吾刘敢收皇后玺绶,卫子夫自杀
。卫氏悉灭。汉宣帝时追谥曰思后。乃改葬之。