汉文帝刘恒(前203年—前157年7月4日54
) ,
西汉开国皇帝刘邦第四子,母为薄姬。
汉朝第五个皇帝。
汉高祖十一年(前196年),陈豨叛乱被镇压,刘恒被封为代王。
后跟母亲在封地居住。刘邦逝世后,政权一度被吕太后控制,刘邦的其他儿子纷纷被杀,刘恒因为僻居远方,且谦恭谨慎,时人看其没有竞争皇位的可能,侥幸活了下来。吕太后死后,元老勋臣们平定“诸吕之乱”,把刘恒推上皇位。
即位后,刘恒执行“与民休息”的政策
,重视农业,劝课农桑,减轻田租、赋役和刑狱,废除肉刑,取消过关用传(符证)制度,弛山泽之禁;然而刘恒疏于军备,致使匈奴兵临长安,火烧回中宫
;进一步分封诸侯王,加重了西汉“枝强干弱”之势
;又恢复夷三族令,迷信鬼神
,斥逐贾谊、袁盎等贤臣
,宠溺宦官
佞臣
,放弃盐铁官营与铸币权,助涨了地方豪强势力
,加剧了土地兼并与贫富差距
,导致“豪强之暴,酷于亡秦”
、诸侯国经济实力大增,为后来的七国之乱埋下了隐患
。公元前157年6月,刘恒病重
,不久病逝于长安未央宫,葬于霸陵,时年46岁。死后庙号太宗,谥号文帝。
刘恒以仁孝之名闻于天下,在位24年,重德治,兴礼仪,励精图治、宽仁节俭、爱民重农,讨论使西汉社会稳定,人丁兴旺,经济得到恢复和发展,与汉景帝时期合称“文景之治”。