废弃矿业星球的地下掩体比想象中更复杂，像一张布满岔路的蛛网。雷狮拿着终端在前面带路，屏幕上的信号时断时续，偶尔闪过几行乱码。
“这破地方的信号屏蔽够强的。”雷狮啧了一声，锤柄在掌心敲了敲，“佩利，别乱跑，小心踩空。”
佩利刚想往一条漆黑的矿道里钻，闻言悻悻地退回来：“知道了老大。”他踢了踢脚边的矿石，“这里真的有宝贝吗？我怎么看着像一堆破烂。”
“说不定有意外收获。”帕洛斯的暗影顺着矿道壁蔓延开，像探测器般感知着周围的动静，“矿业星球的核心区域通常会有能量水晶，足够我们用很久了。”
雷鸣走在最后，指尖划过冰冷的岩壁。矿道里弥漫着铁锈和尘土的气息，让他想起雷王星地牢的石壁——只是这里没有那股挥之不去的血腥味。他忽然停住脚步，侧耳倾听。
“怎么了？”雷狮回头看他。
“有声音。”雷鸣的目光投向左侧一条被碎石堵住的矿道，“像是……机械运转的声音。”
帕洛斯的暗影立刻探了过去，片刻后收回：“里面有东西，元力波动很弱，但很稳定。”
“挖开看看。”雷狮挥了挥锤子，紫色电光闪过，碎石瞬间被震碎。
矿道后面果然藏着一间密室，金属门已经锈得不成样子，上面刻着模糊的“实验区”字样。佩利一拳头砸开房门，里面的景象让众人愣住了——
无数玻璃培养舱整齐地排列着，里面漂浮着淡蓝色的液体，却空无一人。只有最里面的培养舱亮着红光，舱体上连接着密密麻麻的管线，延伸向未知的黑暗。
“这是什么地方？”佩利挠着头，凑到培养舱前打量，“看起来怪怪的。”
雷鸣的目光落在培养舱的显示屏上，上面的文字让他瞳孔骤缩——那是雷王星皇室的加密文字，记录着“元力适配实验”的内容。
“是他们的手笔。”雷鸣的声音有些发沉，“用参赛者的元力进行实验，试图制造出完美的容器。”
帕洛斯的脸色也沉了下来：“皇室果然没安好心，这是想把凹凸大赛当成他们的实验场。”
雷狮走到最里面的培养舱前，红光映在他脸上，眼神冰冷：“这里面……”
培养舱里没有液体，只有一个蜷缩的身影，身上插满了管线，看起来像个少年。他穿着和雷鸣记忆里相似的囚服，脸色苍白得像纸，胸口微弱地起伏着。
“还有气！”佩利想砸开舱体，被雷鸣拦住。
“别碰。”雷鸣的指尖在舱体上飞快操作，调出解锁程序，“强行打开会触发自毁装置。”这是他在地牢里学到的另一个技能——解读皇室的机关密码。
雷狮看着他熟练的动作，眼底闪过一丝复杂。这些技能背后，是多少个日夜的煎熬？
“搞定了。”雷鸣按下最后一个按钮，培养舱的舱门缓缓打开，管线自动脱落。他伸手探了探少年的鼻息，“还活着，元力被抽干了。”
少年缓缓睁开眼睛，茫然地看着他们，忽然剧烈地颤抖起来，嘴里喃喃着：“别抓我……我不是实验品……”
“别怕，我们不是坏人。”雷鸣的声音放轻了些，像安抚受惊的小动物。
少年的目光落在他脖子上的围巾，忽然定住，眼泪毫无预兆地涌出来：“船锚……是雷狮海盗团的标志……”
雷狮挑眉：“你认识我们？”
“我叫阿佑，”少年的声音带着哭腔，“我是被皇室抓来的，他们说我和‘那个叛逃者’的元力适配度最高，要把我改造成他的容器……”
“那个叛逃者”指的是谁，不言而喻。
雷鸣的拳头猛地握紧，指甲深深嵌进掌心。皇室不仅追来了，还要用这种方式来羞辱他、替代他。
“他们还说……”阿佑的声音抖得更厉害了，“只要抓住雷鸣，就能彻底激活容器，到时候……”
“到时候怎么样？”雷狮的声音冷得像冰。
“到时候就能控制所有皇室血脉的元力……”阿佑的话没说完，就被一阵剧烈的咳嗽打断。
密室突然剧烈摇晃起来，管线发出刺耳的警报声。帕洛斯的终端疯狂闪烁：“不好，自毁程序启动了！是远程操控！”
“走！”雷狮一把抱起阿佑，雷鸣立刻跟上，佩利和帕洛斯断后。
跑出密室的瞬间，身后传来剧烈的爆炸声，矿道开始坍塌。众人拼命向前冲，碎石不断砸落，在身后筑起一道高墙。
“老大，阿佑他……”佩利看着雷狮怀里昏迷的少年，有些担心。
“先找地方安顿他。”雷狮的目光落在雷鸣身上，“皇室的实验肯定不止这一处，我们得尽快找到其他实验区，把人都救出来。”
雷鸣点头，心里却沉甸甸的。阿佑的出现像一面镜子，照出皇室的疯狂，也照出他无法逃避的过去。
回到掩体时，阿佑还没醒。雷鸣坐在他身边，看着少年苍白的脸，忽然想起自己刚被救出地牢时的样子——也是这样脆弱，这样对世界充满恐惧。
“在想什么？”雷狮递过来一块压缩饼干。
“在想……如果当年有人能拉我一把就好了。”雷鸣接过饼干，声音很轻。
雷狮沉默了片刻，坐到他身边：“现在也不晚。”他指了指阿佑，“我们救了他，也等于……救了当年的你。”
雷鸣抬头看他，紫色的眼睛在昏暗的光线下格外亮，像蕴藏着一片星空。
“嗯。”他低声应道，心里那片冰封的角落，似乎又融化了一点。
帕洛斯靠在远处，看着他们的互动，终端屏幕上显示着他刚刚黑进的皇室数据库——关于“雷鸣”的资料被加密到最高等级，但他有预感，用不了多久，所有秘密都会浮出水面。
佩利守在门口，警惕地听着外面的动静，拳头始终没有松开。
掩体外面，陨石雨已经停了，阳光透过矿道的缝隙照进来，在地上投下斑驳的光影。
雷鸣摸了摸脖子上的围巾，船锚刺绣在光线下清晰可见。他知道，接下来的路会更难走——皇室的实验、凹凸大赛的阴谋、还有他与卡米尔灵魂的秘密……
但他不再害怕。
因为身边有愿意拉他一把的人，有可以并肩作战的伙伴，有这条系在脖颈间的、越来越温暖的围巾。
海盗团的航船依旧在未知的星海里航行，或许会遇到更猛烈的风暴，但只要方向一致，就永远不会迷失。
属于他们的故事，还在继续。
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