电话亭锈迹斑斑的金属外壳旁，焰王双脚微微错开站定，双臂如铁钳般环在胸前，肩线绷得笔直。
他眉头拧成一道深刻的川字，目光像淬了火星似的，死死盯着手腕上缠绕的翠绿色魔法藤蔓，藤蔓泛着莹润的光泽，却带着不容挣脱的韧性，藤蔓末端顺着地面蜿蜒，精准地缠在不远处芭瑞丝的手腕上，还若有若无地轻轻晃动。
他额角的青筋突突直跳，连带着耳尖都染上一层薄红，紧抿的唇线绷成一条冷硬的直线，下颌线紧绷着，眼底翻涌的烦躁几乎要溢出来，整张脸都像写着“再碰一下就烧了这破藤蔓”的愠怒，连周身的空气都仿佛因这压抑的火气而微微发烫。
“芭瑞丝！”焰王猛地攥紧了手里的拖把杆，指节泛白，声音像是从齿缝里挤出来般带着压抑的火气，“你到底为什么非要跟着我当值日生？”他顿了顿，目光灼灼地盯着对方，眉头拧成一个深深的结，语气里掺着不解与一丝不易察觉的烦躁，“明明上周还跟我说，这种又脏又累、耗时间的无聊工作，你一辈子都不会碰的！”
芭瑞丝指尖漫不经心地转着新生扫描器，银灰色的仪器在灯光下划出细碎的弧光，屏幕亮着的绿光映在她微垂的眼睫上。
她甚至没把视线从扫描器的功能界面挪开，只从鼻腔里轻哼出一声，语气带着惯有的漫不经心，尾音却又拖出点娇蛮的上扬：“Oh~ come on，焰王，你这是什么话？”
她终于抬了抬眼，眼角眉梢挂着点似笑非笑的弧度，指尖在扫描器的按键上轻轻敲了两下，发出清脆的“咔嗒”声：“谁稀罕跟着你当这个破值日生？明明是本小姐觉得一个人检查器材太无聊，正好缺个‘陪衬’。”
说到这儿，她故意顿了顿，将扫描器往掌心一托，歪着头看向焰王，语气里的理所当然像裹了层糖衣的小刺：“所以啊，是我需要你陪着我，搞清楚主次关系了吗？”
“你需要我陪着你？”焰王像是听到了什么天方夜谭，额角青筋几不可见地跳了跳，手里的抹布被他攥得皱成一团。
他往前半步，语气里满是被这颠倒逻辑点燃的火气：“所以你不想跟着我，反倒要我围着你转？芭瑞丝，你自己听听这话说得通吗？”
他猛地别过脸，深吸了口气却压不住翻涌的烦躁，声音陡然拔高了几分：“我靠！我还有一堆训练计划没完成，器材室的台账也没核对，根本没空陪你在这儿耗着玩这种莫名其妙的游戏！”
“矛盾？哪儿矛盾了？”芭瑞丝终于从扫描器上挪开视线，漫不经心地抬眼扫了他一下，小巧的下巴微微扬起，嘴角撇出一抹不屑的弧度。
“正因为懒得跟着你东跑西颠干杂活，”她指尖再次转起扫描器，金属外壳碰撞掌心发出轻响，语气理直气壮得不容反驳，“况且本小姐要处理的事多着呢，身边还得有人看着安全，那可不就该你这个‘炎之星’跟在我身边？”
她顿了顿，忽然停下动作，将扫描器往身侧一揣，挑眉看向焰王，尾音带着几分张扬的傲气：“谢谢！这就是我的风格。！这种理所当然的事，还需要我再解释一遍？”
焰王死死盯着芭瑞丝那张写满“本小姐逻辑天衣无缝”的脸，眉峰拧得能夹碎空气，原本攥着抹布的手不自觉松开，指节却依旧泛着用力过度的青白。
他深吸一口气，胸腔里翻腾的火气像是被突然掐灭的火焰，只剩一团闷烧的余烬，连带着太阳穴都突突地跳着疼。
视线扫过她微扬的下巴、眼底那抹笃定的得意，还有指尖随意搭在扫描器上、仿佛刚才那套歪理真的无懈可击的姿态，一股难以言喻的无力感顺着脊椎往上爬，瞬间漫过了四肢百骸。
他张了张嘴，想反驳，想戳穿这漏洞百出的逻辑，可话到嘴边却变成了一声压抑的、带着挫败的闷哼。
喉结滚动了两下，最后只化作一句低哑的抱怨：“你……”尾音消散在空气里，剩下的话像是被无形的手堵在了喉咙里，跟她掰扯这些，简直是在对牛弹琴。
他猛地往后退了半步，烦躁地抓了抓自己的头发，额前的碎发被揉得凌乱，连带着眼底的怒火都褪去几分，只剩下掩饰不住的崩溃和无奈。
明明是她非要凑过来当值日生，现在倒成了他该理所当然跟着她？
这颠倒黑白的逻辑，偏偏她还一副理直气壮的模样，让他连吵架的力气都快没了。
坐在角落阴影里的哈利波波，视线像被磁石吸住般焦着在争执的两人身上。
他看着男生猛地拔高音量时脖颈暴起的青筋，又瞥见女生攥紧拳头、指节泛白的模样，眉头不自觉拧成了疙瘩。
他喉结动了动，嘴唇翕张着想插话，刚要吐出“其实你们都……”，就被女生一句更急促的反驳盖了过去。话头卡在喉咙里，他只好悻悻地闭了嘴，右手下意识地抓向头发，指腹蹭过几根不服帖的呆毛，把本就有些凌乱的发型揉得更像一团鸡窝。
目光在两人之间来回打转，他眼神里满是焦灼，脚在桌下悄悄蹭着地面，手指无意识地抠着椅面边缘的木纹。
眼看争论越来越激烈，他深吸一口气，身子微微前倾，像是做好了随时开口的准备，可最终还是在两人此起彼伏的声浪里，蔫蔫地坐了回去，只余下一声几不可闻的叹息。
就在这时，电话亭突然发出一声清脆的“叮——”，那声响不像机械故障的杂音，反倒像老式电梯抵达楼层时的提示音，尾调还带着一丝诡异的颤音。
下一秒，电话亭的缝隙里猛地涌出一团白色烟雾，起初只是纤细的烟缕从拨号盘的孔洞、听筒与机身的衔接处钻出来，转瞬就汇成了汹涌的烟柱，顺着玻璃门的边缘漫溢开来。
烟雾并非寻常香烟的呛人气息，而是裹着一股陈旧纸张混合着铁锈的味道，凑近了还能嗅到一丝若有若无的、类似老樟木箱的木质香气。
它质地绵密得像揉碎的云絮，触到手背时是微凉的触感，不烫也不刺，反倒带着点潮湿的黏腻，仿佛空气中突然凝出了细小的水珠。
烟团在地面上滚了滚，渐渐向上蒸腾，将整个电话亭笼罩在一片朦胧里。
透过烟雾望去，原本泛着铜绿的拨号盘仿佛在微微发亮，黑色的数字键边缘似乎镀上了一层极淡的银光；挂在一侧的听筒不知何时微微晃动起来，线绳在空中划出细碎的弧线，却听不到碰撞玻璃的声响。
烟雾最浓处，隐约能看见有模糊的影子在晃动，像是有人在电话亭里抬手拨弄着什么，可再定睛去看，那影子又散成了烟丝，融入周围的白茫中。
随着烟雾不断涌出，地面上的烟层已经积到了脚踝处，漫过鞋底时，竟让人产生了一种踩在柔软棉絮上的错觉。
而电话亭顶端的金属透气栅格还在不断向外喷吐着白烟，那“叮”的余音仿佛还萦绕在耳边，与烟雾一同织成了一片让人捉摸不透的诡异景象。
原本喧闹的场域骤然安静，所有人的目光不由自主地被那团雾气锁住。微风拂过，乳白色的雾气如同轻纱般渐渐飘散，两个女生的身影先是隐约勾勒出轮廓，继而衣物的纹理、姿态的细节都一一浮现，清晰地呈现在众人眼前。
走在前面的女生，高扎着一束利落的马尾辫，发梢随着动作轻轻晃动。她单手提着行李箱，轮子划过地面时发出轻快的声响，人已大步跨出电话亭，嘴角扬着毫无阴霾的阳光笑容，连眼神都亮得像盛着碎光。
身后跟着的卷发女生则截然不同，蓬松的卷发垂在肩头，她指尖紧紧捏着一块叠得整齐的黑色手帕，指节微微泛白。每走一步都轻手轻脚，仿佛怕惊扰了什么，一双眼睛怯生生地扫过周围，睫毛垂落时，在眼下投出一小片不安的阴影。
马尾辫女生的目光飞快扫过焰王三人，当视线落在那身缀着星辰纹路的萌学园制服上时，眼睛瞬间亮了起来。她立刻扬起一个比阳光更灿烂的笑容，抬手挥了挥，声音清脆又大方：“你们好！我是来报到的新生，泰咪！”
说着，她侧身让出身后的空间，自然地揽了揽同伴的胳膊，引着对方往前站了站：“这位是朱莉叶，和我一起过来的新生，以后就是同学啦！”。
这时，被称作朱莉叶的卷发女生才像被春风轻推了一下似的，脚步极轻地往前挪了一小步，蓬松的卷发随着动作微微晃了晃。
她攥着黑手帕的手指又收紧了几分，嘴唇翕动半天才挤出声音，细得像风中飘着的棉絮：“你、你们好……我、我是朱莉叶。”
话音刚落，她就飞快地垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出细碎的阴影，连耳根都悄悄泛起了薄红，仿佛刚才那声自我介绍耗尽了全身的勇气。
哈利波波像是被按了开关的弹簧，“腾”地一下从椅子上弹起来，刚才还焦灼抓头发的手瞬间背到身后，脸上堆起满是热情的笑容，连声音都比平时亮了几分：“你们好！欢迎来到萌学园！”
他往前凑了两步，语气格外亲切：“我叫哈利波波，今天是负责新生接待的！能认识两位新同学，真是太高兴啦！”说着还下意识地挺了挺胸，努力想摆出一副靠谱的样子，只是微微泛红的耳尖，还透着几分掩饰不住的雀跃。
芭瑞丝握着检测仪器站起身，金属仪器在她指间转了个轻巧的圈，发出细碎的碰撞声。
她抬着下巴，踩着略带傲慢的步子走上前，目光像带着标尺似的，从泰咪的马尾辫扫到行李箱滚轮，又慢悠悠落回她脸上，眉头几不可察地皱了皱。
她嘴角微微向下一撇，那抹弧度里藏着毫不掩饰的挑剔，连声音都带着几分居高临下的冷淡：“新生？先过来做魔法属性检测吧，别耽误时间。”说罢，便将手里的仪器往前一递，眼神里没半分欢迎的意思。
“泰咪哦？”芭瑞丝鼻腔里轻哼一声，那声气音里裹着毫不掩饰的嘲讽，眼神又扫了眼泰咪束得整齐的马尾，嘴角撇得更开：“这造型，也太普通了吧？说难听点，真丑。”
她说完，还故意抬手拨了拨自己打理得一丝不苟的头发，指尖划过发梢时带着几分炫耀的意味，仿佛光是评价泰咪的造型，都折损了自己的眼光。
泰咪脸上的笑容像被按下了暂停键，瞬间僵在嘴角，下一秒，脸颊就“腾”地涨成了番茄红。她攥紧拳头，原本清亮的声音拔高了几分，带着挡不住的怒气：“喂！你到底是谁啊？会不会说话！”
她往前半步，眼神直直盯着芭瑞丝，语气里满是不服气：“我第一天来萌学园报到，就碰到你这种没礼貌的人，也太倒霉了吧！”尾音带着点委屈的颤音，但更多的是被冒犯后的强硬，连马尾辫都随着她激动的动作晃了晃。
芭瑞丝那股盛气凌人的架势，还有尖刻的话语像小石子砸过来，朱莉叶吓得肩膀猛地一缩，下意识地往泰咪身后躲去，蓬松的卷发蹭过泰咪的胳膊，身体还控制不住地微微发颤，攥着手帕的手指关节都泛了白。
泰咪见状，立刻张开双臂把朱莉叶护在身后，像竖起一道小小的屏障。她刚才还带着怒气的眼神瞬间变得警惕，死死盯着芭瑞丝，眉头拧成一团，语气又硬又沉：“你吓到她了！有什么事冲我来，别对着她凶！”
芭瑞丝完全没把泰咪的怒气放在眼里，眼皮都没抬一下，手里的扫描器“嘀”地亮起冷光，径直转向躲在泰咪身后的朱莉叶，语气依旧是命令式的傲慢：“你，出来。过来扫描。”
她往前递了递仪器，扫描器的红光在朱莉叶面前晃了晃，眼神里的不耐烦毫不掩饰，仿佛多等一秒都是浪费时间：“别躲了，快点。”
朱莉叶的目光死死黏在芭瑞丝手里亮着冷光的扫描器上，瞳孔微微缩了缩，原本就发颤的身体抖得更厉害了。她攥紧黑手帕，嘴唇嗫嚅着，声音细得像快要断掉的丝线：“扫、扫描……是、是要做什么呀？”
她往后又缩了缩，几乎要贴紧泰咪的后背，眼神里满是无措的恐慌，连呼吸都变得有些急促，显然是被那陌生的仪器和芭瑞丝的气势吓得没了主意。
芭瑞丝眉头瞬间拧成一个疙瘩，像是听到了什么不可思议的话，脸上写满了“无语”两个字。她翻了个白眼，手里的扫描器往旁边不耐烦地一甩，发出“嘀嘀”的轻响：“你不扫描怎么登记？不登记怎么报到？”
她的语气里满是嫌弃，仿佛朱莉叶的害怕是件多么幼稚可笑的事：“不过是个检测而已，大惊小怪的，至于吗？”说罢，还催促似的又把扫描器往前递了递，红光在朱莉叶眼前晃得更频繁了。
看到朱莉叶吓得快要缩成一团的模样，哈利波波心里像被轻轻揪了一下，忍不住轻叹口气。他快步上前一步，语气温和却带着不容拒绝的坚持，从芭瑞丝手里接过还亮着红光的扫描仪：“芭瑞丝，还是我来帮她检测吧。”
转头面对朱莉叶时，他脸上立刻重新绽开了亲切的笑容，连声音都放得柔缓了几分，像在安抚受惊的小动物：“朱莉叶同学，别害怕呀，这只是个很简单的魔法属性扫描，几秒钟就好，一点都不疼的。”他晃了晃手里的仪器，特意展示了一下无害的屏幕，又笑着补充，“我是哈利波波，负责接待你们的，再次欢迎你来到萌学园。”
芭瑞丝在一旁看得直皱眉，白眼翻得几乎要上天，手里的指甲无意识地抠着仪器边缘，语气里的不耐烦像要溢出来：“你刚才都自我介绍过了！”
她刻意拖长了语调，带着点阴阳怪气的嘲讽：“用不用我帮你把名字写个牌子挂脖子上？有必要翻来覆去说吗？赶紧测，别磨磨蹭蹭的！”说罢，还抱臂往后退了半步，一副懒得再看的模样。
泰咪猛地皱紧眉头，原本护着朱莉叶的手臂往身侧一摆，毫不客气地伸手指向芭瑞丝，连声音都拔高了几分，带着满满的不忿：“哈利波波，你看她！也太凶了吧！”
她撇了撇嘴，语气里满是控诉：“从我们刚过来就摆着张臭脸，先对我评头论足，现在又对着朱莉叶呼来喝去的！不就是个检测吗，用得着这么凶巴巴的？”说着，还转头瞪了芭瑞丝一眼，那眼神像小刺猬竖起了尖刺，“朱莉叶本来就胆小，被她吓得话都说不利索了，她连句缓和的话都没有，到底有没有点同学爱啊！”
她又拉了拉身后还在发颤的朱莉叶，声音放低了些却依旧带着气：“你说是不是，朱莉叶？她这态度，哪像欢迎新生，倒像是来找人吵架的！”
泰咪身后的朱莉叶眼眶早已泛起水光，长长的睫毛上挂着摇摇欲坠的泪珠，声音里裹着浓重的哭腔，还止不住地发颤：“才、才刚开学就遇到这么难相处的同学……”
她攥着手帕的手指用力绞着布料，肩膀一抽一抽的，语气里满是无措的恐慌：“那以后在萌学园的日子，会不会一直这么艰难啊……”话没说完，泪珠就顺着脸颊滚落下来，砸在手帕上，晕开一小片湿痕。
泰咪立刻转过身，双手轻轻搭在朱莉叶颤抖的肩膀上，掌心带着暖暖的温度，像在传递力量。她先是用指腹轻轻蹭掉朱莉叶脸颊上的泪珠，动作温柔得像怕碰碎了易碎的玻璃，随即板起脸，语气却坚定又有力：“朱莉叶，别怕！这种凶巴巴的人只是少数，咱们不理她就好！”
她顿了顿，刻意扬起下巴，努力挤出一个比刚才更灿烂的笑脸，连眼角的弧度都绷得紧紧的，像是在给自己打气，也在鼓励同伴：“你忘了我们来之前说的？不管遇到什么难搞的事，咱们都要用爱的力量化解！她态度差是她的问题，咱们开开心心上学，才不要被她影响心情呢！”
说着，她还悄悄给朱莉叶比了个握拳的加油手势，指尖偷偷戳了戳对方的胳膊，试图逗她开心：“而且还有我呢！以后我罩着你，谁要是敢欺负你，我第一个站出来！咱们一定能在萌学园好好的，比她过得还开心！”阳光落在她扬起的笑脸上，连马尾辫都跟着晃了晃，硬是撑出了一副天不怕地不怕的模样。
芭瑞丝抱臂站在一旁，指尖漫不经心地敲着胳膊，看着两人的模样，嘴角勾起一抹充满嘲讽的弧度。她故意拖长了语调，夸张地感叹：“我的天啊！”
那语气里的嫌弃几乎要溢出来，她翻了个白眼，继续说道：“你们这是在演什么狗血八点档偶像剧？‘爱的力量’？真是听得我鸡皮疙瘩都起来了，有够假的。”说罢，还故意抖了抖肩膀，仿佛真的被“恶心”到了，眼神里满是不屑。
眼看两人之间的火药味又要冒出来，芭瑞丝的嘲讽还没落地，哈利波波心里“咯噔”一下，赶紧像阵风似的冲到几人中间，张开双臂把两边隔开来，连手背都绷得紧紧的，生怕下一秒就吵起来。
他一边用眼神示意芭瑞丝别再开口，一边飞快地转向泰咪和朱莉叶，脸上堆起加倍热情的笑容，语气都带着点急切的讨好：“好了好了！别站在这儿啦！泰咪同学，朱莉叶同学，我这就带你们去找维多利亚老师办入学手续，登记完就能领校服和宿舍钥匙啦！”
说着，他还特意往朱莉叶那边侧了侧身子，悄悄朝她眨了眨眼，声音放轻了些安抚：“维多利亚老师人特别温柔，手续办得也快，咱们赶紧走，别耽误了你们熟悉校园呀！”一边说，一边暗暗用力，半拉半引地带着两人往走廊另一头走，还不忘回头给芭瑞丝递了个“求放过”的眼神，脚步都比平时快了几分，像是生怕晚一步又起争执。
芭瑞丝见状，立刻往前跨了一步，不满地提高了音量，语气里带着明显的嗔怪：“你什么意思？要把我一个人丢在这儿？”
她皱着眉，手里的检测仪器被攥得更紧，连声音都拔高了几分：“接待新生是两个人的任务，你凭什么自己带着她们走？快回来！检测还没做完呢！”说罢，还跺了下脚，显然对被单独丢下这件事格外不爽。
一直沉默着强压火气的焰王终于冷冷开口，声音像淬了冰，带着不容置疑的命令：“芭瑞丝，解开！”
他猛地抬手扯了扯被缠在手腕上的绿色魔法藤蔓，指节因用力而泛白，可那藤蔓却像生了根似的纹丝不动，反而随着他的动作收紧了几分。焰王眉头拧得更紧，周身的空气仿佛都因他的怒气而微微发烫，眼神里的冷意直直射向芭瑞丝，显然已没了耐心。
芭瑞丝完全没把焰王的命令放在眼里，甚至连眼皮都没抬一下，反而伸手抓住缠在他手腕上的藤蔓，故意往自己这边拽了拽，藤蔓瞬间绷得更紧。
“找帕主任要紧，解什么解？”她语气里满是理所当然的蛮横，手上加了把劲，生拉硬拽地拖着焰王就要往走廊另一头走，“快走！别耽误我汇报新生检测的事，要是错过时间，你负责啊？”
被拽着的焰王周身温度骤升，额角青筋几不可察地跳了跳，紧抿的嘴角绷成一条冷硬的直线。他脚下纹丝不动，被藤蔓束缚的手腕微微发力，周身隐约泛起淡淡的火焰微光，显然已是怒火中烧，可那藤蔓却像是专门克制他的魔法般，依旧牢牢缠着，让他挣脱不得。
芭瑞丝见他不动，又使劲扯了扯藤蔓，脸上露出不耐烦的神色：“你磨蹭什么？难道要在这里看她们演偶像剧？赶紧走！”说罢，干脆转过身，双手抓着藤蔓往后拽，连拉带扯的动作引得藤蔓发出轻微的“簌簌”声，完全没顾及焰王愈发阴沉的脸色。
焰王的脸色瞬间沉得能滴出水来，胸腔里的怒火几乎要冲破头顶，可手腕被藤蔓死死缠着，再怎么用力都挣不脱，只能眼睁睁看着芭瑞丝拽着藤蔓往后扯。
他被迫往前踉跄了两步，脚步踉跄得像踩在棉花上，时不时被拽得东倒西歪，原本挺拔的身形此刻显得格外狼狈。紧攥的拳头指节泛白，周身的火焰微光忽明忽暗，却偏偏奈何不了那韧性极强的藤蔓，只能咬着牙，被芭瑞丝一路生拉硬拽地拖走，连反驳的话都被气得说不出来。
哈利波波望着两人拉拉扯扯远去的背影，先是伸长脖子张了张嘴，像是想喊住他们又硬生生把话咽了回去，最后只能重重地叹了口气，无奈地摇了摇头，连肩膀都跟着垮了几分。他抬手挠了挠后脑勺，脸上写满了“没辙”的窘迫，眼神里还带着一丝对两人相处模式的哭笑不得。
等那道争执的身影彻底消失在走廊拐角，他才猛地回过神，赶紧转头看向泰咪和朱莉叶，脸上瞬间切换回温和的笑容，只是眼角还残留着一丝尴尬的红：“真、真不好意思啊，让你们看笑话了。芭瑞丝她就是……就是性子急了点，焰王学长也是被缠得没辙，你们别往心里去。”
他一边说着，一边小心翼翼地观察着两人的神色，见朱莉叶的情绪稍微平复了些，才松了口气，连忙侧身让出通往走廊深处的路，做了个“请”的手势：“咱们别在这儿耽误时间啦，我这就带你们去维多利亚老师的办公室办入学手续。办公室离这儿不远，走两分钟就到，路上还能给你们简单讲讲校园的布局，比如食堂在哪、魔法训练场怎么走，以后你们上课、活动也方便些。”
说罢，他还特意放慢了脚步，等两人跟上后，才带着他们往走廊另一头走，走之前还不忘回头确认了一眼芭瑞丝和焰王消失的方向，又轻轻摇了摇头，显然对那两人的闹具早已习以为常，只是格外担心吓到两位新生。
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