“希望号”运输舰的警报声突然刺破空气时，林小满正跟着陆沉在武器库熟悉装备。金属货架从地面堆到天花板，上面整齐码放着各式武器：激光枪的枪身泛着冷冽的银蓝色，枪托处印着星际联盟的徽章；离子盾叠在角落，展开时能看到淡紫色的能量纹路在表面流转；墙角立着三台“猎鹰-III型”机甲，半人高的机身覆盖着哑光黑装甲，关节处的能量光纹像呼吸似的明暗，和迷雾森林里的数据流有着微妙的同源感——都是被“规则”操控的能量形态。
“虫族先锋部队来了，比原计划早了40分钟。”陆沉的声音刚落，就抓起一把轻便型激光枪扔给林小满，枪身重量刚好贴合手掌，握把处有防滑纹路。他自己则背上一把重型离子炮，炮口还在缓缓充能，发出低低的嗡鸣。手腕上的战术通讯器突然弹出全息屏幕，运输舰舰长的脸出现在上面，额头沾着冷汗：“陆将军，左翼舰体被虫族强酸腐蚀，已经出现30米长的破口，士兵们快撑不住了，请求支援！”
林小满握紧激光枪，指腹蹭过冰凉的金属枪身，心脏在胸腔里狂跳。她没见过真正的虫族，只在陆沉给的电子资料里看过影像：流线型的黑色外骨骼坚硬如合金，镰刀般的前肢边缘泛着寒光，口器里不断滴落透明的强酸，落在金属板上能瞬间烧出孔洞——这些都是被管理局改造过的“战争工具”，每一只的神经中枢里，都嵌着意识控制芯片。
“跟我来。”陆沉推开武器库的防爆门，走廊里已经乱作一团。穿银色制服的士兵们背着武器往左翼跑，脚步声、喊叫声和远处的爆炸声混在一起，头顶的应急灯忽明忽暗，在地面投下斑驳的红光。林小满跟在陆沉身后，目光快速扫过擦肩而过的士兵，突然顿住——不远处一个蹲在地上“检查设备”的士兵，瞳孔里闪过一丝淡蓝色的数据流光泽，不是人类正常的眼神，更像被程序操控的机械反应，和古风世界老猎人、迷雾森林巨狼的受控状态一模一样。
“陆沉，那个士兵有问题！”她一把拽住陆沉的胳膊，指尖用力，指甲几乎嵌进他的制服面料，同时指向那个士兵。陆沉顺着她指的方向看去，眼神瞬间冷了下来，抬手按下通讯器的紧急频道，声音带着不容置疑的指令：“各单位注意，左翼区域发现‘受控者’，识别特征：瞳孔泛淡蓝色数据流光，立即控制该人员，禁止其接触任何武器系统、能源接口！”
话音刚落，那个士兵突然猛地直起身，眼里没了半分人类的情绪，只剩下疯狂。他手里不知何时多了一枚拉开保险栓的手雷，引线正滋滋燃烧，朝着舰体破口的方向冲去，嘶吼声在走廊里回荡：“为了天道管理局！毁掉运输舰！”
“拦住他！”陆沉举起离子炮，炮口的蓝光瞬间亮起，却又硬生生顿住——手雷的保险栓已经完全拉开，一旦在走廊引爆，冲击波会直接扩大舰体破口，外面的虫族会像潮水般涌进来。林小满看着士兵失控的样子，突然想起沈砚教她的“数据流感知”技巧：闭紧眼睛，集中意识去捕捉目标身上的能量波动。
几秒钟后，一股冰冷的、带着机械感的数据流闯入她的感知——那股数据流像一根无形的线，死死缠绕在士兵的意识上，操控着他的动作和情绪。林小满咬着牙，将自己微弱的意识能量凝聚在指尖，试着去触碰那股数据流。指尖刚碰到的瞬间，就像触到了烧红的铁丝，一阵尖锐的刺痛顺着手臂爬向太阳穴，她强忍着疼，猛地加大意识能量，在数据流上撕开一个微小的缺口。
“呃！”士兵突然捂着头蹲下身，身体剧烈颤抖，手里的手雷“哐当”掉在地上。陆沉趁机冲上去，一脚将手雷踢向走廊尽头的空舱，同时从腰间摸出麻醉枪，“噗”的一声，麻醉针精准射中士兵的后颈。手雷在空舱里炸开，只留下一个小小的焦痕，没有造成更大的破坏。
“你刚才做了什么？”陆沉扶着几乎站不稳的林小满，语气里带着明显的惊讶——他很清楚，受控者被管理局的数据流深度绑定，除非物理摧毁体内的控制芯片，否则根本无法挣脱，可林小满竟然只用意识就暂时打断了控制。
“我感知到他身上有管理局的数据流……”林小满揉着发疼的太阳穴，声音有些虚弱，面板上【意识能量：45%】的数字又暗了暗，“试着用自己的意识能量干扰了一下，但只能暂时切断控制，没办法彻底解除。”
陆沉沉默了两秒，从战术腰包里掏出一个巴掌大的金属探测器——探测器的屏幕是淡绿色的，按下开关后，探头会发出微弱的红光。他将探测器对准被麻醉的士兵，缓缓移动，当探头靠近士兵后颈时，探测器突然发出“滴滴”的急促提示音，屏幕上跳出一行小字：【检测到控制芯片信号，深度：0.5cm】。“芯片在他后颈的颈椎缝隙里，需要取出来吗？”陆沉看向林小满。
“必须取出来。”林小满点头，指尖摸了摸布包里的防干扰金属盒，“沈砚说过，管理局的控制芯片都带定位和数据传输功能，只要能破解芯片里的信息，或许能找到他们在星际世界的控制节点。”
两人将士兵抬到走廊尽头的临时医疗室。陆沉戴上无菌手套，从医疗箱里拿出微型激光刀，刀刃展开时只有指甲盖大小，发出淡粉色的光。他小心翼翼地切开士兵后颈的皮肤——皮肤下的芯片很小，只有米粒大小，黑色的外壳上沾着细小的神经组织，边缘用激光刻着编号“TC-091”，不仔细看根本发现不了。林小满捏着无菌镊子，轻轻夹起芯片，放进提前准备好的防干扰金属盒里——盒子内壁贴着银色的屏蔽膜，能阻断芯片的信号传输，防止管理局远程销毁。
就在林小满盖紧盒盖的瞬间，运输舰突然剧烈震动起来，医疗室的药瓶“哗啦”掉在地上，摔得粉碎。陆沉手腕上的通讯器再次响起，这次舰长的声音带着明显的恐慌：“陆将军！虫族主力来了！至少有上千只，它们正在集中攻击引擎室，能量护盾快撑不住了！”
林小满和陆沉对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。他们冲出医疗室，刚拐过走廊拐角，就看到舷窗外的景象——深蓝色的宇宙背景里，密密麻麻的黑色虫族正在游动，像一群失控的蝗虫。为首的是一只比普通虫族大三倍的精英虫，它的前肢上还挂着星际联盟战机的残骸，黑色外骨骼上沾着干涸的蓝色血液，显然已经摧毁了不少防御力量。
“管理局是铁了心要毁掉‘希望号’。”陆沉握紧离子炮，指节泛白，“左翼交给三队和四队支援，我们去引擎室——只要引擎没被摧毁，就能撑到联盟支援舰赶来。”
林小满点头，跟着陆沉往引擎室跑。走廊里的震动越来越频繁，天花板上的金属碎片不时掉落，砸在地面发出“哐当”的声响。她握紧激光枪，手心沁出的汗让枪身有些打滑，心里只有一个念头：不能让管理局得逞，不管是受控的人类，还是被改造的虫族，都不该是他们的实验工具。
引擎室的防爆门已经被虫族的强酸腐蚀出一个大洞，边缘还在滋滋冒着白烟。从洞口往里看，能看到几只虫族正在啃咬引擎的能量管道，管道里的蓝色能量液不断滴落，落在地上溅起细小的火花，士兵们的惨叫声和虫族的嘶鸣声交织在一起。
“掩护我！”陆沉低喝一声，率先冲进引擎室。离子炮的蓝色光束瞬间射出，精准击中一只正在啃咬管道的虫族。光束穿透它的外骨骼，虫族发出一声凄厉的嘶鸣，身体像融化的蜡一样瘫在地上，很快化作一滩黑色的液体，溅在金属地板上冒着白烟。
林小满也跟着冲进引擎室，刚站稳，就看到一只虫族朝着她猛扑过来。她立刻举起激光枪，扣下扳机——激光光束击中虫族的黑色外骨骼，只留下一道浅白色的灼痕，像是烧红的针碰到了钢板，根本没造成实质伤害。那只虫族被激怒了，镰刀般的前肢带着风声扫过来，锋利的边缘几乎要划到她的胸口。
“小心！”陆沉眼疾手快，一把将林小满拽到身后，同时从腰间摸出一枚离子手雷，拉开保险栓扔了过去。手雷在虫族脚边炸开，淡蓝色的能量波瞬间裹住它，外骨骼像被强酸腐蚀似的滋滋融化，黑色的体液溅在地上，冒起白色的浓烟。虫族抽搐了几下，彻底没了动静。
“普通激光枪打不穿它们的外骨骼，得攻击关节处。”陆沉一边说着，一边举枪射中另一只虫族的后腿关节——那里的外骨骼比其他部位薄很多，光束瞬间穿透，虫族失去平衡倒在地上，“记住，关节是它们的弱点，瞄准那里打。”
林小满点点头，重新举起激光枪。这次她瞄准一只虫族的前肢关节，扣下扳机。蓝色光束精准击中目标，虫族的前肢“咔嚓”一声断裂，黑色的体液喷涌而出。它失去了攻击能力，在地上疯狂挣扎，陆沉趁机补了一枪，彻底解决了它。两人配合着清理引擎室里的虫族，很快就把剩下的几只解决掉，可外面的嘶鸣声却越来越近——更多的虫族正在突破走廊的防线。
“引擎的能量管道被啃坏了，至少需要30分钟才能修复。”一个穿灰色工程师制服的男人跑过来，他的脸上沾着油污，眼镜片裂了一道缝，手里还拿着维修工具，语气焦急，“但虫族最多5分钟就会冲进来，我们根本撑不了那么久！”
陆沉皱紧眉头，看向脸色苍白的林小满：“你刚才能干扰受控者的数据流，能不能试试干扰虫族？如果能暂时阻止它们进攻，就能争取修复时间。”
“我试试。”林小满深吸一口气，再次闭上眼睛。这次的感知比之前更难——上千只虫族的数据流同时涌入她的意识，每一股都冰冷、疯狂，带着“摧毁一切”的指令。她咬着牙，将仅存的意识能量凝聚成一道微弱的波动，像一根细针，朝着外面的虫族数据流刺去。
几秒钟后，外面的嘶鸣声突然减弱了。陆沉和工程师同时看向舷窗——原本疯狂冲击防线的虫族突然停下了动作，它们站在原地，身体微微颤抖，镰刀般的前肢不断挥舞，却不再往前冲，像是在抗拒某种指令。
“有效！”工程师兴奋地大喊，立刻转身冲向受损的引擎，“还有25分钟！大家再加把劲，守住引擎室！”
林小满睁开眼，眼前一阵发黑，差点栽倒。陆沉连忙扶住她，她低头看向面板，【意识能量：30%（极度危险）】的红色字样刺得人眼睛疼——刚才的干扰几乎耗光了她剩下的意识能量。陆沉从战术腰包里拿出一支透明针管，里面装着淡绿色的药剂，递到她面前：“这是星际联盟研发的‘意识能量补充剂’，能暂时恢复10%的意识能量，没有副作用，你先喝了。”
林小满接过针管，拔开活塞，将药剂倒进嘴里。药剂闻着有股淡淡的薄荷味，喝下去时喉咙里像流过一股温凉的溪水，很快，一股温热的能量顺着喉咙流进身体，头晕的症状缓解了不少，面板上的意识能量也恢复到了40%。她扶着墙站稳，看向窗外暂时安静的虫族，心里清楚：这只是暂时的，管理局很快就会重新掌控数据流，下一次进攻只会更猛烈。
“陆沉，芯片里的信号源能破解吗？”她从布包里拿出那个防干扰金属盒，放在维修台上，“如果能找到管理局在星际世界的控制基站，或许能彻底切断它们对虫族的控制。”
陆沉打开金属盒，用镊子夹起芯片，放进引擎室角落的信号分析仪里。分析仪的屏幕亮起，很快跳出一串复杂的代码，代码滚动几秒后，一张星域地图弹了出来，地图上一个红色光点被标注出来，旁边写着“暗星控制基站”。“信号源定位到了，在虫族星域的‘暗星’附近，距离我们大概10光年。”陆沉指着屏幕上的光点，“以‘希望号’每小时3光年的巡航速度，需要2小时才能到达，但我们现在连引擎都没修好，根本没办法过去。”
就在这时，通讯器里突然传来一阵欢呼声，三队队长的声音带着激动：“陆将军！支援舰来了！是联盟的‘守护者’舰队！它们正在攻击虫族主力！”
林小满和陆沉同时冲到舷窗边——远处的宇宙中，十几艘巨大的战舰正朝着这边驶来，舰体上印着星际联盟的金色徽章，激光炮的蓝色光束像暴雨般射向虫族部队，瞬间摧毁了几十只虫族。为首的战舰体积最大，舰身上写着“守护者一号”，正是星际联盟的主力舰。
“是‘守护者’舰队！”陆沉的脸上终于露出一丝笑意，紧绷的肩膀也放松了些，“我们有救了！”
支援舰队的加入让战局瞬间逆转。虫族在联盟战舰的密集攻击下节节败退，很快就放弃了对“希望号”的进攻，朝着暗星的方向撤离。工程师也在这时大喊：“引擎修复完成！能量输出恢复正常！”
陆沉立刻接通“守护者一号”的指挥频道，对着通讯器说：“我是陆沉，‘希望号’已恢复动力。我们在受控者体内找到管理局的控制芯片，定位到它们的基站在暗星附近，请求舰队配合，一起摧毁基站，彻底切断对虫族的控制信号！”
通讯器里传来舰队指挥官沉稳的声音：“收到，陆少将。‘守护者’舰队将全员配合，目标暗星，立即出发！”
“希望号”启动引擎，跟着“守护者”舰队朝着暗星的方向驶去。林小满站在舷窗边，看着窗外逐渐远去的虫族星域，手里紧紧攥着那个装着芯片的金属盒。金属盒的温度透过掌心传来，让她心里多了几分底气——虽然星际线的挑战才刚刚开始，但有了联盟舰队的支援，有了破解芯片的线索，他们离摧毁管理局的目标又近了一步。
这时，蓝色面板突然弹出，上面的文字清晰明亮：【主线任务进度：20%（协助抵御虫族进攻完成），奖励：意识能量恢复10%（当前能量：50%）】；紧接着，一行新的提示跳了出来：【检测到管理局控制基站坐标，触发支线任务：摧毁暗星基站，任务奖励：虫族基因样本初步分析数据、星际联盟权限提升（可调用基础武器支援）】。
林小满看着面板上的提示，嘴角轻轻扬起。主动对抗管理局的路虽然难，但每前进一步，就能离真相、离自由更近一点。她抬头看向远处的暗星方向，眼神坚定——不管基站里有多少陷阱，她都要去，因为这不仅是为了自己，更是为了所有被管理局操控的意识。
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