第一节：艰难的回归
天色蒙蒙亮，灰白色的光线勉强驱散了深夜的浓稠黑暗。陈启挣扎着从冰冷的土地上爬起来，每动一下，都感觉全身的骨头像散了架一样疼痛。脚踝处的肿胀并未消退，反而因为寒冷和之前的亡命奔逃而更加严重，传来阵阵钝痛。
虽然利用《灵柩录》中的邪门方法和血魄玉，暂时遏制了那诡异邪毒的蔓延，但身体依旧无比虚弱，仿佛大病初愈。皮肤上残留的青黑色痕迹和那种深入骨髓的阴冷感，无时无刻不在提醒着他昨夜经历的恐怖。
他必须回到旅社。野外太危险，而且他需要处理伤口，需要食物和水，需要一個相对安全的地方思考下一步。
他辨认了一下方向，拖着伤腿，一瘸一拐地朝着清河镇的方向挪动。每一步都异常艰难，荒地上的碎石和枯枝不断绊倒他。清晨的寒风吹在他被冷汗浸透的衣服上，带来刺骨的冰冷。
那段并不算遥远的距离，此刻却显得无比漫长。
第二节：无声的注视
当他终于踉跄着接近镇子边缘时，天色已经大亮。镇口那棵老槐树下，依旧坐着几个早起的老人，他们浑浊的目光落在狼狈不堪的陈启身上，带着一种麻木的、见怪不怪的审视，没有任何人上前询问或帮忙。
陈启低着头，尽量避免与他们对视，加快脚步——尽管这让他脚踝疼痛加剧——向着旅社走去。
街道上的人渐渐多了起来，但依旧安静。偶尔有镇民与他擦肩而过，都会投来短暂而古怪的一瞥，然后迅速移开目光，仿佛他身上带着什么不洁的东西。
这种无声的排斥和恐惧，比直接的敌意更让人感到窒息。他们肯定知道什么，或者至少，能感觉到他与镇子里正在发生的诡异之事有关。
就在他快要走到旅社所在的街道时，那种熟悉的、被窥视的感觉再次悄然浮现。
他猛地抬头，目光锐利地扫向四周。
街角，一個穿着红棉袄的小女孩正蹲在地上玩石子，似乎一切正常。但陈启的眼角余光捕捉到，在他目光移开的瞬间，那小女孩的脑袋以一个极其不自然的、僵硬的角度，微微偏转了一下，那双过于漆黑、缺乏灵动的眼睛，正透过额前的碎发，死死地盯着他！
不是真人！又是一个纸人！它们竟然已经敢在白天、在镇民的眼皮子底下，伪装成人形进行监视了？！
陈启的心脏猛地一缩，一股寒意从脚底直窜头顶。他不敢停留，更不敢戳穿，只能假装没有发现，更加快了脚步，几乎是逃也似的冲进了清河旅社。
第三节：老板娘的目光
旅社柜台后，老板娘正拿着抹布有一搭没一搭地擦着桌子。看到陈启浑身污泥、衣衫破烂、一瘸一拐地冲进来，她擦桌子的动作顿住了，那双总是带着倦怠和漠然的眼睛里，第一次露出了清晰可见的惊愕和……深深的忌惮。
她的目光飞快地扫过陈启破烂衣服下露出的青黑色皮肤痕迹，鼻子微微抽动了一下，似乎闻到了那股尚未完全散去的、淡淡的池塘腥臭和邪异的味道。
陈启的心提到了嗓子眼，手下意识地摸向了后腰的砍柴刀。如果她也……
然而，老板娘只是死死地盯着他看了几秒钟，那惊愕和忌惮逐渐转化为一种极其复杂的、近乎绝望的愤怒和厌恶。她猛地将抹布摔在柜台上，发出“啪”的一声响，然后从牙缝里挤出几个字：
“804的，你……你到底招惹了什么脏东西回来？！”
她的声音压抑而颤抖，充满了恐惧和指责，但却并没有呼喊或者采取其他行动，只是用那种看瘟神一样的眼神瞪着他。
陈启愣住了。她的反应……似乎表明她知道些什么，并且极度恐惧，但她并没有表现出直接的敌意，更像是一种被牵连的愤怒和无奈。
“我……我不小心摔了一跤。”陈启哑着嗓子，编造着拙劣的借口。
“摔跤？”老板娘冷笑一声，眼神里的厌恶更浓，“能摔出这种味道？能摔得一身鬼气？！我告诉你，赶紧给我搬走！别把晦气带到我店里来！不然……不然……”
她“不然”了半天，也没说出什么威胁的话，只是气得脸色发白，最后猛地一挥手，像是驱赶苍蝇一样：“滚回你房间去！别让我再看见你！”
陈启沉默着，没有再辩解，低着头，快速挪向楼梯。老板娘那恐惧而厌恶的目光，如同针一样刺在他的背上。
第四节：短暂的喘息
回到三楼房间，他立刻反锁房门，再次用椅子抵死，整个人虚脱般靠在门板上，缓缓滑坐到地上。
暂时安全了。
但老板娘的反应让他明白，镇上的普通人对正在发生的事情并非一无所知，他们只是选择了沉默和逃避。而这种沉默，反而让隐藏在暗处的邪恶更加肆无忌惮。
他艰难地脱掉破烂污秽的衣服，检查身体。脚踝肿得发亮，青紫一片。身上多处擦伤和淤青。最麻烦的是那些被邪毒沾染过的皮肤，虽然青黑色褪去不少，但依旧残留着痕迹，触摸上去一片冰凉，并且异常敏感疼痛。
他找到房间里的简易急救包，用清水和碘伏简单处理了伤口，又找了些绷带紧紧包扎了肿痛的脚踝。做完这一切，他已经几乎耗尽了所有力气。
他从背包里拿出最后一点干粮和瓶装水，狼吞虎咽地吃下去，感觉冰冷的身体才恢复了一点暖意。
然后，他的目光再次落在了那个紫檀木盒上。
第五节：抉择之困
盒子静静放在地上，仿佛一切的灾祸之源。血魄玉吸收了邪毒之后，似乎变得更加幽深，内里的血丝和新增的黑线缓慢流转，透着一种令人不安的活性。
《灵柩纸录》摊开在“阴煞导引杂论”那一页，上面的字句如同恶魔的低语。
利用邪术缓解了危机，但也让他与这邪异的盒子捆绑得更深。老板娘的话虽然难听，却是事实——他确实带来了“晦气”和“鬼气”，并且可能已经无法摆脱。
接下来该怎么办？
带着盒子离开？且不说能否顺利逃出清河镇，体内未清的邪毒和这块变得越发诡异的血玉，就像定时炸弹。而且，那个“柩”和它的纸人爪牙，会允许他带走它们渴望的东西吗？
留下来？寻找彻底解决的方法？至阳之火、雷击桃木依旧渺茫。唯一的线索墨龟血被证明是陷阱。李老倌凶多吉少。林薇充满疑点。
他仿佛被困在了一张无形的网中央，无论向哪个方向挣扎，都只会被缠得更紧。
疲惫、伤痛、迷茫和深深的孤独感如同潮水般涌来。他靠在床边，目光空洞地望着天花板。
也许……唯一还能尝试接触的，只剩下那个同样充满谜团的林薇了？尽管风险极大，但她似乎是目前唯一一个可能提供信息，却又没有表现出直接敌意的人。
这个念头一旦升起，就再也无法压下。
他需要信息，需要突破口。而林薇，可能是最后那扇未知的门。
京公网安备11010502036362号