宫门在身后合上时，李慕辞听见了偏殿屋檐下那只铜铃被风撞响的声音。她没回头，只把袖中那枚母亲用过的玉簪攥得更紧了些。

三日前她在火盆前烧掉了供词原件，今日却从内廷领回了一整匣未公开的卷宗副本。皇帝当着她的面说

皇上旧案已结，不必再提

可那些纸上的墨迹、批红、签押日期，没有一处是干净的。

她坐进马车，掀开帘子看了一眼那座荒废多年的偏殿。窗纸破了大半，屋梁歪斜，连守殿的小太监都换了三拨。可就在昨夜，她梦见母亲站在那扇门前，手里端着一碗凉透的药。

回府后，她径直去了书房。

云珠跟进来想点灯，被她拦住。

李慕辞先别点

李慕辞让我坐一会儿

天光从窗缝里斜切进来，照在书案一角。她把新得的卷宗摊开，又取出自己早年偷偷抄录的旧档，一页页比对。刑部的批文确实在案发前七日就已签发，而验尸记录上“心脉骤停”四个字，笔锋僵硬，像是后来添上去的。

她抽出朱笔，在三处时间戳上画了圈，又在旁边写下两个字：提前

云珠小姐，您已经看了两个时辰了

云珠端了杯热茶进来

云珠喝口吧，别熬坏了

李慕辞这不是熬

她吹了吹茶面

李慕辞这是翻账。欠的债，总得一笔笔算清楚

云珠可陛下都说案子结了……

李慕辞结了？

她抬眼

李慕辞一个连棺材都没打开验过的死人，怎么就算结了？

云珠噤声。

李慕辞低头继续翻，忽然停在一张不起眼的传票上。那是当年负责送药的小宫女留下的手印，指腹有块月牙形的疤——和她小时候在庄子里见过的一个老嬷嬷一模一样。那人后来莫名其妙被发配去了冷宫，再没出来。

她把这张纸单独抽出来，压在砚台底下。

夜深了，院外传来脚步声。

她头也没抬

李慕辞若是来劝我歇息的，就回去

门被推开，萧景琰走了进来，身上还带着夜风的寒气。他没穿铠甲，也没带随从，手里只拿着一份军报的副本。

萧景琰北境押解途中，搜出一封残信。

他把纸放在她面前，“印章模糊，但编号能辨认。”

她接过一看，瞳孔微缩。

那个编号，正对应她下午圈出来的第三处异常批文。

李慕辞你什么时候拿到的？

萧景琰刚到

李慕辞为什么不等天亮再来？

萧景琰怕你今晚就想动手。

他顿了顿

萧景琰而且，我想亲眼看看你是不是真的打算一个人扛到底。

她笑了下，把残信并入自己的图谱

李慕辞你知道我不会退。

他走到书案前，目光扫过她画的那些线

萧景琰但这条路走下去，不会再有‘功臣’的身份护你。你不再是替母申冤的女儿，你是要动根的人

李慕辞那就动

她说得轻巧

李慕辞树倒了，才好捡果子

他盯着她看了许久，忽然伸手，将她散落的一缕头发别回耳后。

萧景琰你变了

李慕辞我一直这样

萧景琰不

他摇头

萧景琰以前你是为了活命在斗，现在你是明知会死，还要往前走

她没接话，只把桌上所有线索重新归拢，放进一只紫檀小匣。锁好后，交到云珠手里。

李慕辞若我三日内未归，把这个交给镇北将军

云珠张了张嘴，终究没敢问为什么。

萧景琰看着那只匣子，又看向她。

萧景琰你要去哪儿？

李慕辞先去城南药铺。

李慕辞查十年前谁在宫外给良媛供药。再去城西驿馆，翻当年值夜太医的轮班簿。最后……

她顿了顿

李慕辞去趟义庄，看看那具棺材还在不在。

李慕辞这些事，我可以让人去做。

李慕辞别人做的，不是我的证据。

她站起身，活动了下手腕

李慕辞我要亲手摸过，才算数

他沉默片刻，从怀中取出一块令牌放在桌上。

萧景琰拿这个，守城门的不敢拦你

她瞥了一眼

李慕辞世子的信物，就这么随便给出去？

萧景琰不是给出去

萧景琰是借给你。你要还的

她嘴角一扬，收下了。

两人并肩走出书房，院子里梅树正落花。一片花瓣飘在他肩头，她顺手拂去，动作自然得像做过千百遍。

李慕辞明日辰时前，我要看到北境那边最新的通行记录。

萧景琰可以

李慕辞还有，帮我查个人——姓陈的老嬷嬷，曾服侍过先良媛，左手指腹有疤，约莫六年前被贬入冷宫

萧景琰记下了

他们走到院门口，他停下脚步。

萧景琰李慕辞

他叫她全名。

李慕辞嗯

萧景琰你要是出了事，我不止会追查凶手

他声音很平，却像铁锤砸地

萧景琰我会让整个京城陪葬

她愣了一下，随即笑出声。

她摇摇头，转身朝角门走去。仆从牵来了马，她利落地翻身上鞍。

风从巷口灌进来，吹起她的披风。她握紧缰绳，回头看了他一眼。

李慕辞走不走？

他翻身上另一匹马，紧跟其后。

马蹄敲在青石板上，一路向南。

城南药铺早已关门，门缝里透不出光。她跳下马，从袖中摸出一根细铁丝，几下撬开了锁。

萧景琰站在门外，抱着手臂

萧景琰你还会这个？

李慕辞庄子里没人教规矩，只好自己学点本事。

她推门进去，摸黑找到柜子上的油灯，点燃。

药柜上积了厚厚一层灰，但她很快在角落翻出一本泛黄的送药簿。十年前三月初七，写着“良媛所用药材，由陈氏领出”。

她合上簿子，吹灭灯。

李慕辞下一个地方

他们骑马穿过半座城，到了城西驿馆。值夜的老吏打着哈欠开门，一见令牌立刻清醒。

万年路人甲太医轮班……有是有，但都是旧档了，未必找得到

李慕辞找

她说

李慕辞我在这儿等

半个时辰后，老吏捧出一册薄册。她翻开，迅速锁定三月初七当晚的值班名单。

上面赫然写着一个名字——周元朗。

她手指一顿。

这个名字，曾在周家灭门案的卷宗里出现过，是当时唯一逃过清算的御医。后来销声匿迹，没想到竟曾出现在母亲临终那晚的宫外名单上。

李慕辞这人后来去哪儿了

万年路人甲听说调去边疆军营了，再没回来

她把这条记下，合上册子。

最后一站是义庄。

守庄老头一听要开棺，吓得直摆手

万年路人甲姑娘，这可犯忌啊

李慕辞我不动尸身

李慕辞只看一眼棺木内衬，确认有没有毒痕。若无异常，原样封好，绝不惊扰

老头犹豫再三，终于点头。

她跟着进了阴冷的库房，找到了标注“先良媛暂厝”的那具棺材。棺盖未钉死，只是虚掩。

她戴上手套，轻轻推开一条缝。

里面垫着的锦缎已经发黑，边缘蜷曲，像是被什么腐蚀过。她凑近闻了闻，一股淡淡的苦杏味钻进鼻腔。

她直起身，眼神冷了下来。

李慕辞果然不是心脉骤停。

她低声说

李慕辞是中毒。慢性的，拖了半个月才断气

萧景琰站在她身后，声音低沉

萧景琰现在你信了？这不是一桩旧案，是一张网

她没回答，只把棺盖推回原位，拍掉手上的灰。

三人默默走出义庄，天边已泛出鱼肚白。

她站在台阶上，望着远处皇城的轮廓，忽然说

李慕辞我娘临死前，一定知道些什么

李慕辞所以他们不敢让她开口

李慕辞那我就替她说

她转过身，拍了拍马背

李慕辞走，回府。今天还得进宫谢恩呢

萧景琰看着她翻身上马的动作，忽然道

萧景琰你不怕吗

她勒住缰绳，回头看他。

李慕辞怕

她笑了笑

李慕辞我连死都试过了，还怕活着查真相

马蹄再次响起，晨雾中两骑疾驰而去。

府门前，云珠抱着那只紫檀匣站着，看见他们回来，松了口气。

李慕辞跳下马，接过匣子，快步走向书房。

刚推开门，她脚步一顿。

桌上多了个青瓷瓶，里面插着一枝新开的梅花。

她走过去，发现花枝底下压着张纸条，字迹刚劲：

“你说不送，我偏要你保管这个。”

第三十五章：真相大白之后