回归诺丁，暗流涌动

离开落日森林，踏上归途，空气似乎都变得轻快了几分。然而，队伍中的气氛却并非全然是突破后的喜悦与轻松。

唐昊依旧沉默寡言，如同一座移动的山岳，目光锐利地扫视着前方，无形的气场自然排开周围的窥探。他的存在，本身就是一种强大的威慑，但也无形中给队伍增添了一份凝重的底色。

玉小刚眉头微锁，似乎在不断思索着什么，时而看向身边三个气息已然大不相同的学生，眼中既有欣慰，也有一丝更深沉的忧虑。作为理论大师，他比任何人都清楚唐三、霍雨浩、唐舞桐此次收获的惊人程度，但也正因如此，他更明白“木秀于林，风必摧之”的道理。这份远超同龄人的力量，是机遇，也可能是祸端。

唐三、霍雨浩、唐舞桐三人并肩而行。实力的大幅提升带来的自信充盈心间，彼此间经过生死历练的默契也让他们一个眼神便能会意。但霍雨浩偶尔下意识轻抚右臂的动作，以及三人眼底深处那一丝未能完全散去的疲惫，还是显露出此行并非只有收获。

尤其是霍雨浩，黑暗刻印虽被重新压制，但那场惊心动魄的冲突仿佛还在神经末梢残留着幻痛，提醒着他体内潜藏的不定时炸弹。唐舞桐的目光总是若有若无地落在他身上，带着无声的关切。

一路无话，归心似箭。

数日后，诺丁城那熟悉的、并不算宏伟的城墙轮廓，终于出现在地平线上。

越是靠近，大师玉小刚的眉头皱得越紧。他敏锐地察觉到，城门口的气氛，与他们离开时似乎有些不同。

守城的士兵数量似乎增加了，而且不再是那种懒散的模样，而是披坚执锐，眼神警惕地扫视着每一个进出城门的人流。盘查似乎也变得严格了一些，虽然不至于刁难普通百姓，但对一些看起来形迹可疑、或是携带武器行李的魂师，盘问的时间明显变长。

一种若有若无的紧张感，弥漫在空气之中。

“好像…有点不对劲。”唐三压低声音，紫极魔瞳悄然运转，观察着城门口的细节。他也感觉到了那异样的氛围。

霍雨浩的精神探测无声无息地蔓延开去，虽然距离尚远，无法清晰感知对话，但士兵们紧绷的情绪、更加规范的检查流程，都化作模糊的信息流反馈回来。“守备加强了，像是在防备什么。”他轻声说道。

唐舞桐金色的眼眸中也闪过一丝疑惑：“诺丁城只是边境小城，平时不会这样戒备森严。”

唐昊冷哼一声，并未说话，但周身的气息更加沉凝了一分。

有唐昊这位深不可测的强者在，入城的盘查并未对他们造成任何麻烦。士兵们只是例行公事地问了几句，感受到唐昊身上那即便收敛也依旧令人心悸的气息，便恭敬地放行了。

然而，一进入城内，那种隐隐的紧张感似乎更加明显了。

街道上的行人依旧，商贩依旧在吆喝，但细看之下，不少人的眼神中都带着一丝不易察觉的警惕和议论。偶尔有身穿制服的城主府巡逻队走过，步伐整齐，眼神锐利。

玉小刚的目光锐利如鹰，缓缓扫过街道两侧。突然，他的目光定格在了城墙内侧的一处布告栏上。

布告栏上贴满了各式各样的告示，有城主府的政令，有佣兵团的招聘，也有一些悬赏通缉令。大多已经有些时日，纸张泛黄。

但其中，混入了两三张相对较新的悬赏令。

悬赏令上的画像有些模糊，似乎是根据某些零星的描述拼凑而成，并非真人肖像。但吸引玉小刚注意的，并非画像本身，而是悬赏令角落的一个不起眼的标记——

一个狰狞的、有着九个扭曲头颅的蝙蝠图腾！

图案描绘得并不精细，却透着一股子邪异与疯狂的气息。

圣灵教！

玉小刚的瞳孔骤然收缩，心脏猛地一沉。他迅速移开目光，仿佛只是随意一瞥，但内心的波澜却汹涌而起。圣灵教的悬赏令，竟然已经贴到了诺丁城这种边陲小城？他们在悬赏谁？目的是什么？这加强的守备，是否与此有关？

他不动声色，并未声张，只是将这份警惕深深埋入心底。

一行人穿过略显压抑的街道，终于回到了熟悉的诺丁初级魂师学院。

学院大门依旧，看门的老爷爷依旧打着瞌睡。院内，隐约能听到学员们修炼、嬉闹的声音，似乎与往日并无不同，仿佛城外的那丝紧张被无形的结界隔绝了。

但玉小刚却不敢有丝毫大意。

“你们先送雨浩和舞桐回七舍休息。”玉小刚对唐三和小舞吩咐道，语气严肃，“我去找院长一趟，打听一下最近城里发生了什么事。”

唐三和小舞也察觉到了老师神色的凝重，乖巧点头：“是，老师。”

唐昊看了一眼玉小刚，两人交换了一个心照不宣的眼神。唐昊沉声道：“我去去就回。”说完，他的身影如同鬼魅般，悄无声息地融入了学院角落的阴影之中，仿佛从未出现过。

唐三和小舞则护送着状态稍差的霍雨浩和唐舞桐，向着工读生宿舍七舍走去。

回到七舍，那熟悉的、略带拥挤和简陋的环境，反而带来了一种难得的安心感。王圣等工读生看到他们回来，都兴奋地围了上来，七嘴八舌地问着猎取魂环的经历。

唐三和小舞简单应付了几句，只说过程有些惊险但还算顺利，大家都成功获得了魂环，并未提及细节，更没说暗金恐爪熊和外附魂骨之事。霍雨浩和唐舞桐也笑着点头，表示需要休息一下。

将霍雨浩和唐舞桐安顿好，唐三和小舞走出七舍，脸上的轻松神色渐渐收敛。

“小三，你也感觉到了吧？城里好像不太对劲。”小舞压低声音，兔耳朵微微晃动，她的直觉同样敏锐。

唐三点了点头，目光望向院长办公室的方向：“等老师回来就知道了。”

没过太久，玉小刚的身影便出现在了七舍门口，脸色比去时更加凝重。他示意唐三和小舞出来说话。

“院长那边怎么说？”唐三急切地问道。

玉小刚深吸一口气，声音压得极低：“院长也不是很清楚具体缘由。只是大约十天前，接到了来自武魂殿的二级戒严令，要求边境所有城市加强守备，盘查可疑人员，尤其是…身上带有蝙蝠类图腾或标识的人。据说，似乎有一个极其危险的邪魂师组织成员，可能在法斯诺行省边境一带活动过。”

蝙蝠图腾！果然与圣灵教有关！

唐三和小舞的心都提了起来。武魂殿亲自下达的戒严令，这绝非小事！

“是因为我们吗？”小舞忍不住问道，想起了之前遭遇的那场袭击。

玉小刚摇了摇头，又点了点头：“无法确定。院长得到的消息很模糊，只说可能有关，但戒严令覆盖范围很广，并非只针对诺丁城。或许…圣灵教本身就在谋划着什么，而我们之前的遭遇，只是恰好撞上了。”

这个解释，并不能让人完全安心。圣灵教的阴影，如同无形的蛛网，似乎正在悄然向着这座边陲小城笼罩而来。

就在这时，一道低沉的声音如同鬼魅般在三人身边响起：“尽快变强。”

唐昊的身影如同从阴影中凝结而出，他目光深邃，尤其是深深地看了一眼七舍内休息的霍雨浩和唐舞桐，那目光中带着一种复杂的意味——有关切，有审视，更有一种沉重的托付。

“风暴，还没结束。”他留下这句话，身影再次模糊，消失不见。

诺丁城似乎恢复了往日的平静，学员们依旧在嬉闹，老师们依旧在授课。

但唐三、小舞，以及七舍内的霍雨浩和唐舞桐都明白，这平静之下，暗流汹涌。

圣灵教的威胁并未解除，反而如同悬顶之剑，不知何时会再次落下。而他们这支刚刚经历蜕变、初具雏形的小队，已然被卷入了这场未知的风暴之中。

变强！必须更快地变强！

一股紧迫感，在四人心中油然而生。