第四阶的气墙永远在翻滚。炁流棠站在气墙中央的“旋流台”上，指尖缠绕着一缕灰黑色的气流，那气流在他掌心盘旋成漏斗状，带着撕裂一切的锐势——按照“剧情”的惯性，这是他用来检测各阶能量波动的“警戒气眼”，任何不属于第四阶的气息靠近，都会被气流瞬间绞碎，以此维系十阶能量的“绝对秩序”。
可今天，那缕气流却在中途滞涩了。
气墙的缝隙里，飘来一丝极淡的草木香，混着湿润的水汽，像一根细针，轻轻刺破了灰黑色气流的漏斗。炁流棠皱眉，循着气息望去，气墙外的虚影中，映出第七阶的风绫正托着一片花瓣，慢悠悠地飘过第四阶的边界，花瓣上还沾着第十阶溪水的露珠。
“炁流大人，气眼的警戒力又弱了！”侍立在旋流台旁的气灵单膝跪地，声音里带着惶恐，“刚才有第三阶的沙粒顺着气流飘进来，落在气墙内侧，长出了……绿芽。”
炁流棠的指尖猛地收紧，灰黑色气流骤然膨胀，却在触及那丝草木香时莫名地软化，像被温水泡过的棉线。他转身走向气墙内侧，果然看到一簇嫩绿色的芽从沙粒堆里钻出来，顶着两片圆叶，正随着气流轻轻摇晃，完全不惧第四阶惯有的凛冽气劲。
“荒谬。”炁流棠低声斥道，却没有抬手毁掉那簇绿芽。他想起三天前，第八阶的薇楚诺送来一瓶暗绿色的汁液，说“能让气墙的戾气淡些”，当时他只当是挑衅，随手丢在了旋流台的角落，此刻却发现，那瓶汁液的气息，竟与气墙缝隙里飘来的草木香隐隐呼应。
气灵在一旁急得额头冒汗：“大人，按照‘规矩’，任何外来气息都该被绞碎！第四阶是十阶的‘气脉中枢’，一旦让杂气渗入，整个禁忌之地的能量都会紊乱——‘剧情’里，您本该在月圆之夜将气墙的警戒力提到最高，绝不容许一丝一毫的‘变数’。”
炁流棠没有理会气灵的催促。他盯着那簇绿芽，忽然想起自己成为第四阶主宰前的片段：那时他还不是炁流棠，只是气脉中一个不起眼的气团，曾顺着气流游到过第一阶的边界，看过那里的土壤如何孕育种子。那时的气是暖的，带着泥土的腥甜，不像第四阶永远的灰黑色，气流里没有撕裂的锐劲，只有滋养的温吞。
“‘规矩’？”炁流棠反问，指尖轻轻拂过气墙的纹路。那些刻着“禁绝杂气”的符文正在褪色，露出底下更古老的印记——那是一幅气脉流转的图，图中，十阶的能量像血管一样相互连接，第四阶的气墙并非隔绝的屏障，而是疏导的枢纽。
他忽然转身，推开旋流台后的暗门。门后是一间尘封的石室，里面藏着历代气主的手记。最底层的那本已经泛黄，上面记载着第四阶最初的模样：“气本无界，聚则为墙，散则为脉。十阶共生，方得永续。”
“这才是……第四阶的本意？”炁流棠的指尖抚过泛黄的纸页，心脏的位置传来一阵陌生的悸动。他一直以为，第四阶的使命是“隔绝”与“净化”，用凛冽的气劲筛掉所有“不纯”的能量，却忘了气的本质是“流动”——像水会汇入江河，风会穿过山谷，气脉也该在十阶之间自由流转，而非困在僵硬的壁垒里。
就在这时，气墙突然剧烈震颤起来。灰黑色的气流翻涌着，却不再是以往的“警戒”，而是像在挣扎着挣脱某种束缚。炁流棠抬头，看到气墙外的虚影中，第五阶的地火光带正顺着气脉的走向延伸，与第七阶的风绫交织在一起，像两条缠绕的丝带，正朝着第四阶的气墙靠近。
“他们在……引气？”炁流棠喃喃自语。地火的燥烈与风的轻盈，本该是相互排斥的能量，此刻却在气脉中达成了微妙的平衡，像在为第四阶的气墙注入新的活力。
气灵吓得脸色惨白：“大人！快启动‘绞杀阵’！再这样下去，第四阶会被杂气彻底淹没的！”
炁流棠却笑了。他抬手一挥，没有启动绞杀阵，反而将旋流台角落那瓶暗绿色的汁液洒向气墙。汁液触碰到灰黑色气流的瞬间，竟化作无数细小的光丝，顺着气墙的纹路蔓延，那些褪色的符文彻底消散，露出底下流动的气脉图。
奇迹发生了。
灰黑色的气墙开始变得透明，凛冽的气劲渐渐柔和，像融化的寒冰。第五阶的地火光带与第七阶的风绫顺着气脉涌入，与第四阶的气流交织、融合——地火的暖意在气脉中流淌，风的轻盈让气流变得灵动，连第三阶的沙粒都顺着气墙的缝隙飘进来，在气脉交汇处积成小小的沙丘，上面很快又冒出了新的绿芽。
“这……这是气脉在‘呼吸’？”气灵瞪大了眼睛，看着透明的气墙中，各色能量像血液一样循环往复，十阶的气息在第四阶交汇，非但没有紊乱，反而像一首和谐的乐章，充满了生机。
炁流棠站在旋流台上，感受着体内能量的变化——那些依靠“隔绝”得来的力量正在转化，变得更包容、更坚韧，像一条连接着十阶的大河，既承载着上游的奔涌，也孕育着下游的平缓。他忽然想看看第一阶的土壤，想尝尝第十阶的溪水，想告诉其他阶的主宰：第四阶的气墙，从来不是为了隔绝，而是为了让十阶的能量，真正成为一体。
气灵们也渐渐放下了戒备。他们学着用气流引导外来的能量，用旋流台的力量调节气脉的节奏，甚至有人发现，不同能量交汇的地方，会凝结出一种透明的“气晶”，里面封存着十阶交融的气息，像一颗小小的、流动的星辰。
炁流棠拿起一块气晶，对着光看。晶体内，地火的红、风的青、沙的银、水的蓝……各色光芒交织流转，像一个微缩的禁忌之地。他忽然明白，所谓“炁流”的力量，从来不是要筛掉“不纯”的能量，而是要让所有能量都能找到自己的位置，在流动中达成平衡，在平衡中共生。
夕阳的余晖透过透明的气墙，为第四阶镀上了一层金边。炁流棠看着气脉中循环往复的能量，看着绿芽在沙粒中生长，看着气晶在能量交汇处凝结，忽然想把这些气晶送到十阶的每个角落，让他们都看看：禁忌之地的能量，原来可以这样流动，这样鲜活。
他不再是“剧情”里那个只会守护壁垒的气主。他是炁流棠，是十阶气脉的枢纽，是能让能量自由呼吸的生灵。他的气墙，既会维系十阶的秩序，也会敞开怀抱，让每一缕流动的能量，都能在第四阶找到属于自己的、温暖的位置。
夜色渐深，透明的气墙中，各色能量依旧在静静流淌。旋流台上，炁流棠的身影与流转的气脉融为一体，指尖的气流带着新的气息，飘向十阶的每个角落——那里，有更多等待连接的气脉，有更多渴望交融的能量，正等着这阵包容的风，带来新的共生。
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