星火营地的议事石屋里，烛火摇曳，映着众人凝重的脸。百诺站在桌前，手里拿着一片从干尸脖颈血洞处取下的黑色粉末，眉头紧锁：“这不是普通的粉末，里面混合了咒印能量和变异兽的黏液，和你们在枯木林看到的吸能体成分一致。”
洛小熠指尖敲着桌面，目光落在地图上标注的“尸体发现点”——三处地点分别位于联盟营地的东、北、西三个方向，呈扇形包围之势。“他们在试探我们的防御漏洞，同时在收集异能核心。”他沉声道，“欧阳零，你之前说这咒印不是追踪者的手段，那会是什么人？”
欧阳零翻开一本泛黄的旧书，指着上面的插图——画着一个身披黑袍的人，手里拿着权杖，权杖顶端缠绕着黑色雾气。“书上记载，百年前有个叫‘影阁’的组织，擅长用咒印操控异兽，以吞噬异能者的核心来增强实力，后来突然销声匿迹，没想到现在又出现了。”
“影阁？”苏清皱起眉，“我爷爷生前也提过这个组织，说他们行事诡秘，残忍嗜杀，当年差点被各大异能营地联手剿灭。难道是残余势力卷土重来了？”
话音刚落，石屋门外突然传来一阵急促的脚步声，守卫慌张地跑进来：“不好了！南边的麦田里出现了吸能体，已经伤了两个收割麦子的人！”
众人脸色骤变，立刻拿起武器冲出石屋。南边的麦田里一片混乱，几个幸存者正惊恐地往营地跑，麦田中央，两个黑影正追着一个少年——是子耀！
“子耀！”洛小熠心头一紧，雷系异能瞬间爆发，一道电弧劈向黑影。黑影察觉到危险，立刻转身扑来，速度比枯木林的那只更快。欧阳零立刻凝结冰墙挡住攻击，冰墙却被黑影的爪子瞬间抓出三道裂痕。
“小心！这只更强！”欧阳零大喊着，冰系异能化作冰刃，朝着黑影的胸口刺去。黑影灵活地躲开，爪子划向欧阳零的肩膀，洛小熠及时用雷弧逼退了它。
苏清的木系异能同时发动，藤蔓从地里钻出，缠住黑影的腿。黑影怒吼一声，身体膨胀了一圈，挣断藤蔓就要扑向苏清。玫抓住机会，短刃精准地刺向黑影的眼睛，黑影吃痛，后退了几步。
“攻击胸口的核心！”洛小熠大喊着，与欧阳零对视一眼，雷柱与冰棱同时发动，狠狠砸向黑影的胸口。“砰”的一声，黑影的胸口炸开，红色核心暴露出来，很快消散在空气中。黑影倒在地上，化作一滩黑色黏液。
另一只黑影见同伴被消灭，转身就要跑，蓝天画和东方末及时赶到，藤蔓与雷弧合力将它困住，洛小熠趁机发动雷系异能，彻底摧毁了它的核心。
洛小熠跑到子耀身边，摸了摸他的头：“你没事吧？怎么跑到麦田里来了？”
子耀惊魂未定，攥着洛小熠的衣角：“我……我看到麦田里有只兔子，想抓来给你看，没想到突然出现黑影……”
“以后不许一个人乱跑了。”洛小熠叹了口气，心里却一阵后怕——如果再晚一步，子耀就危险了。
众人回到石屋，百诺立刻给受伤的幸存者治疗。看着桌上的黑色黏液样本，洛小熠的脸色越来越沉：“影阁的人已经摸到营地门口了，他们的目标很明确，就是我们联盟的异能者，尤其是年轻的异能者，子耀刚才差点就成了目标。”
“我们得主动出击，不能再被动防御了。”东方末攥紧拳头，“再这样下去，大家都会活在恐惧里。”
“可我们不知道影阁的老巢在哪，怎么出击？”蓝天画皱着眉，“他们的吸能体神出鬼没，根本抓不到踪迹。”
就在这时，玫突然开口：“我刚才在和黑影打斗时，感知到它身上有一股熟悉的气息，和我以前在黑岩营地见过的一个黑袍人很像。”
“黑袍人？”洛小熠立刻追问，“你还记得他的特征吗？”
“他总是戴着兜帽，看不清脸，手里拿着一根黑色的权杖，权杖上刻着和黑影核心一样的红色纹路。”玫回忆道，“当时他在黑岩营地和小队长秘密交谈，我偶然看到的。”
“难道黑岩营地和影阁早就有勾结？”欧阳零皱眉，“可黑岩营地的人不是已经被我们打散了吗？”
“或许还有漏网之鱼，而且影阁的势力可能比我们想象的更大。”洛小熠沉吟道，“玫，你能根据气息追踪到他们的位置吗？”
玫闭上眼睛，感知异能全力扩散，过了一会儿，她指着地图上的一处山谷：“那边！气息很浓，应该是他们的临时据点！”
洛小熠立刻站起身：“欧阳零、苏清、东方末、蓝天画，你们和我一起去；玫，你留在营地，用感知异能监控周围；百诺，负责治疗和保护孩子们；林伯，组织人手加强营地防御。”
“放心吧！”众人齐声应道。
夜色渐深，五人骑着变异马，朝着玫指的山谷疾驰而去。月光下，山谷的轮廓越来越清晰，空气中的咒印气息也越来越浓。洛小熠示意众人停下，借着月光观察——山谷入口有吸能体巡逻，里面隐约可见几间石屋，石屋周围站着几个黑袍人，手里拿着权杖，正在操控黑色黏液凝聚新的吸能体。
“影阁的人果然在这里。”洛小熠压低声音，“我们兵分两路，欧阳零和苏清从侧面绕过去，解决巡逻的吸能体；我、东方末、蓝天画从正面突破，直捣石屋，抓住黑袍人首领！”
众人点了点头，悄悄朝着山谷摸去。夜风吹过山谷，带着浓郁的腥甜味，预示着一场新的激战即将开始。洛小熠握紧拳头，指尖的雷系异能微微跳动——这一次，他不仅要保护好营地的同伴，还要彻底揭开影阁的阴谋，让联盟的营地重新恢复安宁。
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