北极的灾难如同一声沉重的钟鸣，其回音在星球乃至更广阔的维度间缓缓扩散，而后，世界陷入了一种诡异的静默。非是安宁，而是重伤后的蛰伏，是暴风雨来临前，天地万物屏息凝神的死寂。
阿弃栖身的冰崖，成了这片死寂世界中一个相对平静的点。她如同进入了一种深度的龟息状态，绝大部分意识都沉入体内，围绕着那枚微弱的秩序火种，进行着缓慢而精细的本源修复。外在的她，如同一尊冰雕，只有胸口极其微弱的起伏，证明着生命与意志的存在。迦拉克隆忠实地守护在一旁，如同一座黑色的山峦，连呼吸都收敛到极致，以免惊扰吾主的恢复。只有它那偶尔扫过不稳定空间的龙瞳，显露出并未放松的警惕。
联盟网络陷入了最低限度的运行模式。信息流变得稀薄而简短，仿佛怕稍大的动静都会扯断那脆弱的连接。
潮汐贤者不再试图强行平复全球紊乱的水脉，而是遵循阿弃传来的那一丝“疏导”之意，引导着狂暴的能量流入深海沟壑或地下岩层，以柔克刚，虽然进程缓慢，却避免了进一步的冲突和消耗。漩涡镜面中的景象不再剧烈波动，而是呈现出一种深沉的、如同母体安抚胎儿般的韵律。
秩序之城的银色尖塔光芒黯淡，大部分区域进入了低功耗状态。“统合思维”正集中所有算力，一边修复受损的逻辑核心，一边以那“动态平衡模型”为蓝本， quietly（quietly 意为 安静地） 重构着它的生存策略数据库。冰冷的合成音很少响起，但每一次响起，都带着一种删繁就简后的、更加冷硬的效率。
冰封监控站则彻底成为了一个“黑箱”，不再对外发出任何信号，只是将其传感器默默对准了北极那片因果断裂区，以及星空深处，记录着一切异常，却无人知晓它究竟得出了何种结论。
然而，在这表面的蛰伏之下，暗涌已然开始流动。
首先出现异常的，是星球本身。
那些未曾被联盟网络覆盖的偏远之地，一些古老的、或因能量层级太低而被忽略的自然灵（山灵、地脉意识碎片、古老树精等），开始出现躁动。它们没有智慧，只有本能，此刻却仿佛感受到了源自世界根基的创伤，发出了无声的悲鸣与恐慌。这种恐慌体现在具体现象上，便是毫无预兆的地底闷响、泉水倒流、古木一夜凋零等看似孤立、却频发的小规模异象。
紧接着，是那些隐藏在文明阴影下的隐秘结社与失落传承。他们或许没有联盟成员那般强大的力量或高科技，却世代守护着某些古老的预言或禁忌知识。北极的因果断裂，如同在他們傳承的古老星象圖或水晶預言中，點亮了一個無比刺眼的凶兆。一些沉寂多年的祭坛悄然燃起火焰，一些被封印的禁忌卷轴被重新取出，上面关于“现实之纱破裂”、“群星归位之时”的模糊记载，令知晓内情者不寒而栗。
而影响最为明显的，则是之前被阿弃“拜访”过、却未加入联盟的秩序神教（理性重构会）。
那座试图隐匿的银色城市，虽然表面上依旧寂静，但其内部，“统合思维”监测到了一些异常的数据溢流。似乎有少数未被完全同化的“理性者”，在经历了北极灾难的冲击（即使相隔遥远，那种法则层面的震荡也被他们的精密仪器捕捉到）后，产生了基于个体求生本能的、无法被逻辑完全压制的恐惧与怀疑。他们开始私下里交换一些关于“终极规避方案”的、不符合“整体最优解”的危险想法，甚至有人试图接触城市底层那些被判定为“低效冗余”的、关于“情感”、“艺术”的原始数据存档。这些微小的“错误”正在理性之墙上凿出细微的裂缝。
与此同时，星空深处。
那几道曾经传递来低语的古老意识，并未因北极的失败而远离，反而投来了更加专注的注视。
星灵族的意识流中，那星辰生灭的韵律似乎加快了几分，带着一种近乎“焦急”的催促感，一幅幅关于恒星晚年坍缩、星云物质重新聚合的影像被不断发送过来，仿佛在暗示某种“重生”的窗口期即将关闭。
虫族般的生物意识则传递来更加复杂的群体进化模型，其中甚至包含了某种牺牲特定群体以催化整体跃迁的冷酷方案，其计算之精密，令人胆寒。
而那个代表“虚无皈依”的吞噬漩涡意识，其传来的“安宁”感中，多了一丝难以察觉的吸引力，仿佛在说：既然抵抗如此痛苦，何不提前拥抱最终的寂静？
它们都在以自己的方式，施加着影响，试图将阿弃这个关键的“变量”，拉向自己预设的轨道。
就在这多方暗涌逐渐加剧之时——
一道极其微弱、却异常尖锐的求救信号，如同针尖般刺破了沉寂的联盟网络！
信号来源并非星球，也非任何已知的观测站或古老存在。
而是来自……月球轨道附近，那个之前被圆环议会遗弃的、处于静默状态的隐匿数学屏障哨所的残骸方向！
信号内容混乱而惊恐，断断续续：
“……警告……它们……不是议会……陌生的……收割者……”
“……屏障被……强行破解……我们被……发现……”
“……坐标……泄漏……它们来了……为了……‘回响’……”
“……救命……”
信号戛然而止，仿佛被某种力量强行掐断。
这道求救信号，如同在看似平静的湖面下，引爆了一颗深水炸弹！
圆环议会之外，还有别的“它们”？
“收割者”？为了“回响”而来？
蛰伏期，似乎要提前结束了。
冰崖之下，阿弃那如同冰封的眼睫，几不可察地颤动了一下。
秩序火种的微光，在她灵魂深处，似乎也随之轻轻摇曳了一下。
迦拉克隆猛地抬起头，龙瞳中燃烧起警惕的火焰，望向地球卫星的方向。
暗涌，即将化为惊涛。
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