第十章 讨谢

她顿时绷紧了身子，下意识地朝四周瞥去。

柜台后的掌柜抬起头，见到沈晏亭便笑了：

客栈老板“沈公子回来了？这位是……”

沈晏亭“舍妹。”

沈晏亭面不改色，顺手将书笈放在近处的条凳上，转头对安风眨眨眼，

沈晏亭“家里管得严，偷跑出来玩儿的，掌柜的可别声张。”

他话说得轻佻，偏偏姿态从容，叫人分不清真假。

安风脸颊发烫，只得低头装作羞涩模样。掌柜的倒是热络，亲自引着二人上了二楼。楼梯狭窄，安风提着裙摆，小心翼翼地往上走。或许是心神不宁，又或许是不习惯这陡峭的木质阶梯，她脚下一滑，险些摔倒。

沈晏亭“哎哟！”

沈晏亭夸张地伸手虚扶一把，指尖离她衣袖尚有三寸便收了回来，笑得促狭，

沈晏亭“姑娘这步子迈得，不知道的还以为在跳胡旋舞呢？”

安风羞恼得耳根通红，却见他已经转过身去，一本正经地向掌柜打听近日米价，仿佛刚才那句调侃只是她的错觉。

房间虽小，倒也洁净。待掌柜的退下，安风站在房中，看着那张铺着素色棉布的床榻，犹豫片刻，从袖中摸出一方绣帕想铺在凳上——那帕子是上好的苏绣，边角还绣着一枝精致的兰草。

沈晏亭“啧。”

沈晏亭拎起桌上的粗瓷茶壶倒水，眼皮都没抬，

沈晏亭“这凳子昨儿刚被掌柜的用皂角水刷过三遍，怕是比姑娘的帕子还干净些。”

他将一杯水推到她面前，自己倚在桌边，端起另一杯喝了一口，

沈晏亭“当然，若是姑娘嫌这粗瓷碗脏……”

安风伸向凳子的手僵在半空，默默将帕子收回袖中。她端起身前那杯水，指尖感受到粗瓷温凉的质感，忽然听见他又慢悠悠补了一句：

沈晏亭“不过话说回来，这碗确实昨儿喂过巷口的野猫。”

她一口水呛在喉咙里，咳得满脸通红。抬眼却见那人正笑得眉眼弯弯，一副计谋得逞的得意模样。

沈晏亭“哄你的。”

他轻巧地将自己那杯水一饮而尽，

沈晏亭“我像是会捡野猫剩饭的人么？”

安风握着茶杯，指节发白。这人一会儿轻浮得可恨，一会儿又体贴得意外，教人根本捉摸不透。窗外传来市集的喧闹声，是她从未真切听过的鲜活。她忽然低声问：

安风“你……为何要帮我？”

沈晏亭放下茶杯，目光在她脸上转了一圈，忽然凑近些，压低声音道：

沈晏亭“自然是因为——”

他拖长了调子，眼看安风屏住呼吸，又突然退开，笑嘻嘻道，

沈晏亭“姑娘看起来比较好骗啊。”

见她瞬间沉下脸，他这才摆摆手，恢复那副懒洋洋的神态：

沈晏亭“开个玩笑。毕竟在下是个穷举子，昨日交完房钱连墨锭都磨没了。”

他指了指楼下，

沈晏亭“方才那间上房——可是赊的账。掌柜的看在我平日帮他写家书的份上才通融的。”

他朝安风摊开手掌，指尖还沾着些许墨渍，笑得一脸坦然：

沈晏亭“姑娘既说是重谢，不若先结了这几日的房钱？也好让在下买块新墨，继续悬梁刺股不是？”