一月有余,时值深冬,万物凋零,寒气凛冽,皇后却突然在晨省时,当着众妃嫔的面,轻飘飘地对福来来道:“近日口中乏味,倒是想起往年夏日里吃的冰镇荔枝,清甜沁心,甚是怀念。福宫女既手艺超群,便想想办法,让本宫在这冬日里,也尝一尝那冰镇荔枝的滋味吧。”
此言一出,满座皆静。
冬日里要冰镇荔枝?这简直是天方夜谭!荔枝本就是南方鲜果,极难储存,“一骑红尘妃子笑”道尽其珍贵难得,夏日里能吃到已是不易,何况在这北方的寒冬?还要冰镇?这分明是皇后刻意刁难,想看她如何出丑!
柳贵妃在一旁用帕子掩着嘴角,眼中尽是幸灾乐祸。
众人都看向福来来,等着看她如何应对这不可能完成的任务。
福来来心中也是一沉,但面上却依旧恭敬:“奴婢遵旨,定当尽力一试。”
退出皇后宫苑,冷风一吹,福来来的大脑飞速运转起来。没有冰箱,没有冷链运输,这个时代要搞到新鲜荔枝是绝无可能的。但皇后的命令又不能违背。
“除非……”福来来灵光一闪,“不是非要鲜荔枝不可!”
她立刻跑去御膳房和存放干货的库房,一番搜寻,果然找到了一些进贡的荔枝干。虽然风味不及新鲜荔枝,但浸泡煮制后,也能模拟几分荔枝的甜味。
最难的其实是“冰镇”。寒冬虽有冰,但那是储存在皇家冰窖里,专供皇室夏日消暑或祭祀之用,岂是她一个小宫女能随意取用的?
但这难不倒来自现代的社畜福来来——没有条件,就创造条件!
她回想起物理课本上的知识,立刻行动起来。她向御膳房讨要了大量硝石(本是炼丹或制火药之用,但宫中亦有一些库存),又找来大小两个铜盆。
她在小铜盆里注入清水,放入泡发好的荔枝肉和少量糖水,然后将小盆放入盛满水的大铜盆中。接着,开始在大盆的水中缓缓加入硝石,并不停搅拌。
硝石溶于水时会大量吸热,迅速降低水温。渐渐地,大盆里的水开始结冰,小盆里的糖水荔枝也迅速冷却,甚至表面凝结起了一层薄薄的冰霜!
“成功了!”福来来看着那盆“冰镇”荔枝糖水,虽然比不上真正的冰块制冷,但在视觉和触感上,已然达到了“冰镇”的效果!她小心翼翼地将成品放入食盒,周围再用厚厚的棉絮包裹,以尽可能保持低温。
荔枝宴上,皇后看着眼前那碗冒着丝丝寒气、荔枝肉饱满莹润的“冰镇荔枝”,眼中闪过一丝难以察觉的讶异。她尝了一口,冰凉清甜,虽与鲜荔枝口感有异,但在这寒冬腊月,已堪称奇迹。
“倒是有几分巧思。”皇后淡淡评价了一句,听不出喜怒。
柳贵妃在一旁看着,心中嫉恨更甚。她绝不能让一个厨娘如此风光!她悄悄对身后的小太监使了个眼色。
那小太监心领神会,趁着众人注意力都在皇后身上,悄无声息地挪到福来来身边摆放备用餐具的案几旁,快速从袖中掏出一个小纸包,就要往另一碗备用的冰镇荔枝里抖落——
“你在做什么?!”
福来来一直暗中留意着柳贵妃那边的动静,此刻眼疾手快,一把抓住了那小太监的手腕!纸包掉在地上,散落出一些白色的粉末。
那小太监吓得魂飞魄散,脸色惨白,浑身抖如筛糠。
这一幕发生得极快,却瞬间吸引了所有人的目光!
“怎么回事?”皇后放下碗,蹙眉问道。
福来来死死攥着小太监的手腕,朗声道:“回娘娘,此人鬼鬼祟祟,欲将不明之物投入荔枝碗中,被奴婢当场抓获!”
柳贵妃脸色骤变,厉声道:“胡说八道!分明是你自己行事不端,被发现了还想诬陷他人?!这小太监不过是整理餐具而已!”
就在双方僵持,柳贵妃试图颠倒黑白之时,一个清冷的声音响起:
“孤看见了。”
太子白雪不知何时出现在殿门口,缓步走来,目光冷冽地扫过那小太监和地上的粉末,最后落在柳贵妃身上:“孤恰好路过,看得一清二楚。是这小太监欲行不轨,福来来出手阻止。贵妃娘娘,您宫里的下人,是该好好管束了。”
白雪的突然出现和作证,让柳贵妃瞬间哑口无言,脸色青白交错,难看至极。她怎么也没想到太子会“恰巧”路过,还偏偏替福来来作证!
皇后目光深邃地看了白雪一眼,又看向柳贵妃,语气沉了下来:“贵妃,可有解释?”
柳贵妃骑虎难下,只能咬牙弃车保帅:“臣妾……臣妾御下不严,请娘娘恕罪!定是这奴才自己起了歹心,与臣妾无关!”她转身对着那小太监怒斥,“来人!把这胆大包天的狗奴才拖下去,重打五十大板,撵出宫去!”
小太监面如死灰,被堵了嘴拖了下去。
福来来心中冷笑,知道这已是目前能让柳贵妃吃下的最大“哑巴亏”了。她成功保护了自己,并在皇后和众人面前揭穿了贵妃的阴招,虽然无法直接扳倒贵妃,但已是一次漂亮的反击。
皇后深深看了福来来一眼,末了只淡淡道:“今日之事,到此为止。福宫女,你这荔枝,还算用心。”
宴席不欢而散。
经此一事,福来来虽更得皇子公主们敬佩,却也深知自己已彻底成为柳贵妃的眼中钉肉中刺。而太子白雪的再次解围,也让她心中泛起一丝异样的波澜。
皇宫求生指南第一百零一条:领导的奇葩要求是展示社畜智慧和动手能力的舞台!第一百零二条:科学知识就是力量,哪怕是在古代!第一百零三条:害人之心不可有,防人之心不可无,时刻保持警惕!第一百零四条:反击不一定非要你死我活,让对方吃个哑巴亏也是胜利!第一百零五条:大佬的“恰巧”出现,往往不是真的巧合!