回到百草堂那间弥漫着药香的后堂，与外界的喧嚣仿佛隔着一整个世界。
陈老正小心翼翼地给福伯喂水，见到林初回来，连忙起身，脸上带着关切和一丝未散去的担忧：“林少爷，您回来了？外面没出什么事吧？” 坊市距离赵家不远，那里的紧张气氛他也能隐约感觉到。
“无事。”林初将斗笠摘下，露出平静的面容。他将采购来的药材一一取出，放在桌上。那些从百丹阁买来的二品灵草散发出浓郁的灵气，让陈老看得眼睛发直，啧啧称奇。
“陈掌柜，麻烦帮我准备一个药碾，一个小火炉，还有一套干净的陶制药罐，最好是耐烧的那种。”林初吩咐道。
“哎，好，好！马上就来！”陈老虽然不明白林初要做什么，但见识过他的手段，不敢多问，连忙去后院张罗。
很快，所需物品备齐。林初让陈老在外照看铺面，无事不要进来打扰。
后堂只剩下他和依旧昏睡的福伯。
他没有立刻开始制药，而是先盘膝坐下，手握最后两块下品灵石，再次运转《无极仙经》，将自身状态调整至最佳。
半个时辰后，他睁开眼，眸中精光内敛，气息沉静悠长。引气期三层的真气虽然依旧微弱，但已足够支撑他进行下一步。
炼丹，对于前世的无极仙尊而言，不过是随手可为的小道。但此刻，条件简陋，修为低微，材料有限，想要炼制出理想的丹药，也需费一番心思。
他首先处理的是给福伯用的药。老人伤势过重，虚不受补，不能用虎狼之药，需以温养为主。
他将那几味二品灵草取出部分，辅以一些普通药材，用药碾仔细研磨成极细的粉末，然后以灵泉水调和，搓制成一颗颗龙眼大小的褐色药丸。过程中，他指尖微不可查地渡入一丝极其细微的乙木真气，激发药性，使其更易于吸收。
“固本培元丹”，虽不入品阶，但对于凡人武者来说，已是疗伤圣药。足够稳住福伯的伤势，并缓慢修复其受损的根基。
做完这些，他将其装入瓷瓶收好。
接下来，才是重点——为自己炼制“气血丹”，并尝试处理那截“雷击木”。
气血丹的主药是血元草，药性狂暴，需以其他辅药中和，再以特殊手法炼制，方能将其狂暴药力转化为磅礴气血，用于淬炼肉身，修复暗伤。这对他目前的身体状况至关重要。
而处理雷击木，提取其中那丝乙木精粹，则需要更精细的控制。
他先将买来的普通药材处理好，然后目光落在了那小火炉和陶罐上。
“凡火……陶罐……”林初微微摇头。这等条件，想要完美炼制丹药，简直是痴人说梦。最多只能进行最粗浅的熬炼。
但，他是无极仙尊。
只见他并指如剑，体内那筷子粗细的无极真气缓缓运转，凝聚于指尖。
下一刻，他指尖竟凭空冒出一缕微弱得几乎看不见的、近乎透明的火焰！
这火焰没有丝毫温度散发出来，反而给人一种冰冷之感，但其核心处，却跳跃着一种足以熔炼万物的奇异道韵！
此为——“无极丹火”的雏形！
并非真正的火焰，而是他以无极真气极度压缩凝聚，模拟出的一丝丹火真意！对于前世挥手间便可召唤星辰真火、混沌道炎的他来说，这连小火苗都算不上，但在此刻，却是超越凡火的炼药利器！
只是维持这一丝丹火雏形，对真气和心神的消耗都极大。他不敢怠慢，立刻将处理好的血元草及辅药投入陶罐之中，指尖那缕微弱丹火轻轻贴近罐底。
嗤……
没有想象中的烈焰熊熊，只有极其细微的、仿佛水滴落入热油的声响。陶罐内的药材以肉眼可见的速度融化、交汇、提纯……杂质被那缕冰冷的火焰悄然炼化，精华则被完美地保留下来，相互融合。
林初全神贯注，额头渐渐渗出细密的汗珠。他的神魂高度集中，精准地控制着那缕微弱丹火的强度和炼化的时间。这个过程，远比一场生死搏杀更加耗费心力。
足足过了一炷香的时间，陶罐内所有的药材精华彻底融合成一团粘稠的、散发着浓郁气血之力和奇异药香的暗红色药液。
林初迅速撤去丹火，趁热将药液倒入早已准备好的模具中，冷却凝固。
片刻之后，三颗龙眼大小、通体暗红、隐隐有光华流转的丹丸出现在眼前。丹药表面甚至还有一道极其模糊的、几乎难以辨认的云纹！
“下品气血丹……勉强成型。”林初轻轻吁了口气，脸色有些苍白。以他现在的修为强行催动丹火雏形，还是太勉强了。但成果还算满意，这自炼的气血丹，效果绝非外界那些粗制滥造的同类丹药可比。
他取出一颗，毫不犹豫地吞服下去。
丹药入口即化，瞬间化作一股灼热却不失温和的洪流，涌入四肢百骸！狂暴的血元草药力已被完美转化，变成了最精纯的气血精华，疯狂地滋养着他干涸的肉身，修复着那些深层次的暗伤和断裂的经脉。
酥麻、酸痒、伴随着轻微的热痛感传遍全身。他的皮肤变得通红，气血奔涌，甚至能听到体内血液流动的哗哗声。
他立刻盘膝坐下，运转《无极仙经》，引导着这股磅礴的药力，淬炼体魄，巩固修为。
一个周天，两个周天……
当他再次睁开眼时，窗外已是夕阳西下。
他长长地吐出一口带着血腥味的浊气，只觉浑身舒泰，充满了力量。体内的伤势好了七成以上，那缕无极真气也壮大了不少，变得更加凝练，已然逼近了引气期三层的顶峰！
“一颗气血丹，效果堪比十日苦修！”林初眼中闪过一抹满意。剩下的两颗，足够他彻底恢复伤势，并冲击引气期四层。
他目光转向那截焦黑的雷击木。
处理此物，更需要耐心和精准。他再次催动那缕无极丹火雏形，小心翼翼地灼烧着雷击木的表面。
滋滋……
焦黑的外皮一点点剥落，化为飞灰。渐渐地，露出了内里一小截约莫手指长短、呈现暗金色、质地温润如玉的木质核心。一股极其微弱、却精纯无比的生机气息，从中散发出来。
乙木精粹！
林初小心翼翼地将这一小截桃木心取出，感受到其中蕴含的盎然生机，点了点头。此物暂时用不上，需留待日后炼制更高阶的丹药或修炼木系神通时使用。
他将桃木心和剩余的两颗气血丹仔细收好。
至此，所有药材处理完毕。虽然疲惫，但收获巨大。
他走出后堂，将装有“固本培元丹”的瓷瓶交给陈老，详细说明了服用方法和注意事项。
陈老接过药瓶，闻到那沁人心脾的药香，又看到林初虽然疲惫但精气神十足的模样，心中更是敬畏，连连称是，小心地去给福伯喂药了。
……
夜色再次降临青阳城。
赵家宅院依旧是全城关注的焦点，但混乱似乎稍有平息。据传闻，赵家一位常年在外经商、颇有权势的旁系叔公正在快马加鞭赶回，欲主持大局，整顿家族。城主府依旧维持着戒严，但搜查的力度明显减弱。
然而，一股更深的暗流，却在普通人无法触及的层面开始涌动。
城主府，书房。
青阳城主——一位面容儒雅、眼神却深邃锐利的中年男子，正负手站在窗前，看着外面沉沉的夜色。他手中捏着几张薄薄的纸张，上面密密麻麻写满了字迹和数字。
正是白天林初“送”给那差役的、关于刘师爷与赵家往来的账目摘要。
刘师爷此刻正脸色惨白地跪在地上，浑身筛糠般颤抖，冷汗早已浸透了他的后背。
“大人！大人明鉴！这…这一定是诬陷！是有人栽赃嫁祸！下官对大人忠心耿耿，岂会……”刘师爷声音发颤地辩解着，但底气明显不足。
城主缓缓转过身，目光冰冷地扫过刘师爷，将手中的纸扔到他面前：“诬陷？这上面的几笔款项、时间、货物，与你经手的那几条账目，分毫不差！你要不要我现在就派人去赵家废墟里，再把原始账本挖出来核对一下？！”
刘师爷顿时瘫软在地，面如死灰，再也说不出话来。
“哼！好一个忠心耿耿！”城主冷哼一声，语气中充满了失望和怒意，“为了区区钱财，竟敢与赵家勾结，罔顾法纪！你可知，如今赵家覆灭，这账本若落入有心人之手，会给我城主府带来多大的麻烦？！”
“下官…下官知罪！求大人开恩！求大人看在下官多年勤勉的份上……”刘师爷磕头如捣蒜。
城主沉默了片刻，眼中厉色闪烁。刘师爷跟了他多年，知道不少事情，直接处理掉难免惹人怀疑，也寒了其他老人的心。但此事绝不能轻轻放过。
“从今日起，削去你一切职务，闭门思过！没有我的命令，不得踏出府门半步！你手下那几条线，全部交给张主簿接管！”城主冷声道，“若再敢有丝毫异动，休怪本官不讲情面！”
刘师爷如蒙大赦，虽然权力尽失，但至少保住了性命，连忙磕头谢恩，狼狈不堪地退了出去。
书房内恢复了寂静。
城主再次拿起那几张纸，眉头紧锁。
“赵家……黑云寨……刘师爷……”他喃喃自语，“到底是谁？能在无声无息间做下这等大事，还能拿到如此隐秘的账本……是黑吃黑？还是……另有高人？”
他感觉仿佛有一张无形的大网正在悄然收紧，而他自己，似乎也成了网中的一环。这种脱离掌控的感觉，让他极为不适。
“查！给我暗中彻查！但切记，不要声张！”他对阴影中吩咐了一句。
一道模糊的身影悄然浮现，躬身一礼，随即又融入黑暗，消失不见。
……
同一片夜空下，距离青阳城百里之外的黑云山深处。
黑云寨聚义厅内，灯火通明，气氛却压抑得可怕。
厅堂上方，虎皮大椅上，坐着一位独眼、面容狰狞、浑身散发着浓烈煞气的壮汉。他仅剩的一只眼睛，闪烁着凶戾的光芒，正死死盯着手中一块破碎的玉牌。
玉牌之上，刻着一个“虎”字。这是赵虎的命魂玉牌，玉碎，则人亡。
下方，站着几位山寨的头目，个个气息彪悍，此刻却都低着头，不敢出声。
“赵天雄……赵虎……全死了？”独眼壮汉，正是黑云寨三当家，“独眼狼”邱彪。他的声音沙哑低沉，如同砂纸摩擦，带着令人心悸的杀意。
“是…是的，三当家。青阳城传来的消息，千真万确。”一个头目硬着头皮回道，“赵家一夜之间被人灭了顶，现在乱成一团。据说……据说凶手没留下任何线索。”
“没线索？”邱彪猛地一拍椅子扶手，坚硬的木扶手瞬间碎裂！“放屁！赵家是我黑云寨的钱袋子之一！谁敢动他们，就是跟我邱彪过不去！跟黑云寨过不去！”
他站起身，高大的身影在灯光下投下巨大的阴影，煞气逼人：“老子才离开几天？就出了这么大的事！老子收他们的孝敬，可不是白收的！”
“查！给老子派人去青阳城！挖地三尺也要把凶手找出来！”邱彪独眼中凶光爆射，“不管是谁，老子要把他剥皮抽筋，脑袋挂在山寨门口喂鹰！”
“是！三当家！”众头目齐声应道，杀气腾腾。
……
百草堂内，油灯如豆。
林初给福伯喂下了一颗“固本培元丹”。药力化开，老人苍白的脸上以肉眼可见的速度泛起红晕，呼吸变得更加有力，甚至发出了一声轻微的呻吟，似乎快要苏醒。
陈老在一旁看得惊喜交加。
林初自己则服下了第二颗“气血丹”，继续运功疗伤，冲击境界。
窗外，夜风呼啸，似乎预示着更大的风暴正在酝酿。
而风暴中心的少年，却心如止水，唯有体内的真气，如同初生的江河，奔流不息，愈发雄浑。
潜龙，正在加速恢复力量，等待着腾飞之日。
京公网安备11010502036362号