阴阳造化丹的丹香异象虽被山洞和谢太白布下的阵法遮掩了大半，但那一丝泄露的玄妙道韵，依旧如同投入平静湖面的石子，在两界山外围这片日益混乱的地域激起些许涟漪。

四人不敢久留，江灵书刚刚苏醒，虽因祸得福，丹道修为突飞猛进，甚至隐隐触摸到了十六级丹师的门槛，但身体仍需调养，且炼制阴阳造化丹对她神魂消耗极大。叶紫菲和谢太白也经历连番恶战与奔波，状态并非全盛。

略作商议，他们决定先离开两界山，返回相对安全的人族疆域。江灵书需要静养巩固，叶紫菲也需要消化此番历练所得，尤其是剑意种子在实战中的运用与成长。而叶萱萱和赵潇这两个勾结妖族的证据，也必须尽快带回，交由药王谷或人族联盟处置。

谢太白自称闲云野鹤，表示对掺和宗门世家之事兴趣缺缺，但他对叶紫菲的剑道和江灵书的丹术颇为欣赏，加之对即将到来的两族大战也有几分“看热闹不嫌事大”的游侠心态，便决定与三人同行一段，权当护送。

靠着谢太白对两界山地形的熟悉和那手神出鬼没的诗句剑光，四人（加上两个被封印的累赘）有惊无险地穿越了最混乱的区域，终于在十余日后，踏出了两界山的范围，重新感受到了相对平和稳定的天地灵气。

回头望去，那道横亘天地的黑色山脉仿佛一头沉睡的巨兽，内里却已暗流汹涌，人妖两族的势力在此犬牙交错，小规模冲突不断。仙帝英灵改变封印规则的消息，如同野火般蔓延开来，整个人族疆域都陷入了紧张与备战状态。各大宗门、世家纷纷召回在外弟子，加强戒备，同时也在积极联络，试图组建联盟，应对即将到来的全面战争。

叶紫菲一行人首先抵达了距离两界山最近的一座人族大城“铁岩城”。此城以出产一种坚固的“黑铁岩”闻名，城墙高大厚重，此刻更是戒备森严，出入盘查严格。

入城后，他们第一时间通过药王谷在此设立的据点，将叶萱萱、赵潇以及关于妖族破坏封印、仙帝英灵改变规则、叶家可能参与勾结妖族等情报，以最高加密等级传回了药王谷，并附上了谢太白以浩然正气凝聚的、记录了部分搜魂画面的留影石作为证据。

做完这些，叶紫菲心中稍定。接下来的路，她需要好好想想。

江灵书经过几日调养，气色好了许多，冰心玉也重新温养得光泽莹润。她握着叶紫菲的手，眼神清澈而坚定：“紫菲，你去哪里，我就去哪里。我的命是你救的，我的丹道能有今日，也多亏了你。叶家……如果你要回去，我陪你。”

叶紫菲看着江灵书，心中暖流涌动。叶家，那个给她带来无尽冷漠与伤害的所谓“家族”，她本已决意不再回头。但仙帝改变封印、两界通道打开的消息，让她意识到，乱世将至，个人力量再强，也需立足之地，需资源，需情报。叶家虽不堪，但毕竟是东域有名的世家，树大根深，或许能从中得到一些她需要的东西，比如关于父亲下落的线索，比如叶家与妖族勾结的更多内情，比如……借着叶家这块跳板，接触更高层面，寻找彻底解决江灵书本源隐患、甚至复活陨落同门（哪怕只有一丝希望）的方法。

而且，叶萱萱勾结妖族之事，叶家内部绝不可能毫不知情。这笔账，也该算一算了。

“回叶家。”叶紫菲最终做出了决定，眼神冰冷，“但不是回去认亲，是回去……讨债，顺便，拿回一些东西。”

谢太白闻言，抚掌笑道：“有趣！世家大族内部的勾心斗角，小爷我最喜欢看了！同去同去！说不定还能混点酒喝！”

云逸略一犹豫，也道：“叶师妹，我奉谷主之命协助你与江师妹，自然同往。况且，叶家与妖族勾结之事，我药王谷也需查个水落石出。”

于是，四人稍作休整，便启程前往叶家所在的“青岚城”。叶紫菲并未隐藏行踪，甚至有意放出了一些风声。她知道，自己如今已非昔日那个任人欺凌的孤女。四品后期修为（实际战力更强），凝聚剑意种子，身边有能炼制十六级丹药的丹道天才江灵书，有实力深不可测、背景神秘的谢太白，还有药王谷精英弟子云逸。这股力量，足以让任何势力侧目。

果然，他们还未抵达青岚城，关于“叶紫菲携友归来”、“疑似在两界山有大机缘”、“身边有神秘高手与药王谷弟子”等消息，就已经传遍了青岚城以及周边区域。

叶家内部，更是暗流涌动。

当年将叶紫菲逼出叶家的主母一系（叶萱萱生母），闻听叶萱萱可能已死于两界山（他们还不知道叶萱萱勾结妖族被擒），且叶紫菲疑似实力大进、携强援归来，顿时慌了神，紧急密谋。而叶家其他派系，尤其是当年对叶紫菲父亲（老家主养子，天资卓越却神秘失踪）抱有同情或与主母一系不睦的长老，则看到了机会，开始暗中接触。

当叶紫菲四人一踏入青岚城，立刻感受到了四面八方投射而来的、或好奇、或审视、或忌惮、或恶意的目光。

叶府大门前，早已有数位叶家长老等候，为首的是叶家大长老，一位须发皆白、但眼神锐利如鹰的老者，修为赫然达到了八品（界主境）！

“紫菲丫头，你终于回来了。”大长老看着叶紫菲，目光在她身上停留片刻，尤其是在她腰间那柄看似古朴却隐有锋芒的紫叶剑上多看了几眼，眼中闪过一丝惊异，“回来就好，回来就好。这两位是……”他的目光扫过江灵书、谢太白和云逸。

“这位是药王谷青木长老高徒，云逸师兄。”叶紫菲先介绍云逸，药王谷的名头足以让叶家重视。

大长老果然神色一肃，拱手道：“原来是药王谷高足，失敬。”

“这位是我结义姐妹，江灵书。”叶紫菲又介绍江灵书，语气平淡，却带着不容置疑的亲近。

大长老看向江灵书，只觉得这少女气息圆融，虽修为不高，但身上隐隐有丹香缭绕，眼神清澈灵动，绝非常人。他客气地点了点头。

最后，叶紫菲看向谢太白，略一沉吟：“这位是谢太白谢兄，于我与灵书有救命之恩，剑道高绝。”

谢太白笑嘻嘻地拱手：“好说好说，路过贵宝地，讨杯酒喝。”

大长老深深看了谢太白一眼，以他八品的修为，竟有些看不透这青年的深浅，只觉其气息似有似无，看似散漫，却又隐隐与天地相合，心中更是凛然。连药王谷弟子和这等神秘高手都甘愿与叶紫菲同行，这丫头在外界到底经历了什么？

“诸位远道而来，快请入府歇息。”大长老侧身相让，态度客气中带着一丝谨慎。

进入叶府，叶紫菲明显感觉到府内气氛诡异。下人眼神躲闪，一些旁系子弟远远观望，指指点点。主母一系的人则几乎不见踪影。

大长老将他们安置在一处清雅客院，吩咐下人好生招待，便匆匆离去，显然是去商议如何应对。

“看来你这叶家，水挺深啊。”谢太白靠在椅子上，翘着二郎腿，毫无形象地喝着叶府送来的美酒。

叶紫菲面无表情：“跳梁小丑罢了。我此次回来，主要为了两件事。第一，查明我父亲当年失踪的真相；第二，清算叶萱萱勾结妖族之罪，以及叶家内部可能存在的叛徒。”

云逸皱眉道：“叶师妹，此事需从长计议。叶家势力盘根错节，若无确凿证据，恐难服众。”

“证据会有的。”叶紫菲冷冷道，“叶萱萱和赵潇就是活证据。药王谷和我提供的留影石也是证据。只是现在还不是公开的时候。”她需要先看看叶家内部的态度，也要等待药王谷那边的反应。

就在这时，一名叶家管事前来通报，语气带着几分古怪：“紫菲小姐，家主有令，三日后，举办家族大比，所有叶家子弟，包括……包括客居的子弟，皆可参加。大比头名，可获得进入家族‘祖地秘境’修炼一年的资格，以及……家族藏宝阁任意挑选三件宝物的机会。”

家族大比？在这个敏感时期？叶紫菲眼中闪过一丝冷意。这分明是主母一系，或者说是家主（叶萱萱父亲，偏向主母）想借大比之名，试探她的实力，甚至可能想在大比中“光明正大”地除掉她，或者让她出丑，打压她的气势。

“告诉他们，我会参加。”叶紫菲淡然应下。

消息传出，叶家上下震动。家族大比本是为了激励年轻子弟，选拔人才，但这次因为叶紫菲的归来和主母一系的推波助澜，显然已经变了味道。

三日时间转瞬即逝。

叶家演武场，人声鼎沸。几乎所有叶家子弟，以及不少交好势力派来观礼的代表，都将目光投向了那个缓缓走入场的紫衣少女。

叶紫菲神色平静，手持紫叶剑，一步步走向擂台。江灵书、谢太白、云逸坐在观礼席上，江灵书眼中满是信任，谢太白一副看戏的表情，云逸则有些担忧。

擂台之上，早已站着数位叶家年轻一辈的佼佼者，修为多在四品到五品之间。他们看向叶紫菲的目光，充满了敌意、嫉妒、或好奇。

家主（一位面容威严的中年男子，眼中带着隐晦的阴沉）端坐主位，宣布大比开始。

规则很简单，擂台挑战制，连胜三场者可进入下一轮，最终决出头名。

叶紫菲第一个跃上擂台，紫叶剑斜指地面：“叶紫菲，请教。”

她的声音不大，却清晰地传遍全场。

短暂的沉默后，一个五品初期的叶家子弟跳上擂台，他是主母一系的旁支，名为叶峰，擅长拳法，气势汹汹：“叶紫菲，别以为在外面学了点三脚猫功夫就敢回来嚣张！看拳！”

他双拳泛起土黄色光芒，如同两只巨锤，带着呼啸风声砸向叶紫菲。

叶紫菲甚至没有动用紫叶剑，只是左手并指，随手一划。

一道凝练的紫色剑气破空而出，快如闪电！

叶峰只觉得眼前紫光一闪，胸口如遭重击，护体斗气瞬间破碎，整个人如同断线风筝般倒飞出去，跌下擂台，口吐鲜血，昏死过去。

全场寂静。

一招！仅仅一招，击败五品初期的叶峰！甚至没人看清她是怎么出手的！

“下一个。”叶紫菲声音依旧平淡。

又一位五品中期的叶家子弟上台，手持长枪，枪出如龙。叶紫菲这次拔剑了，但也只是一剑。紫叶剑光一闪，长枪断为两截，那名子弟虎口崩裂，踉跄后退，被叶紫菲一脚轻点胸口，送下擂台。

还是秒杀！

第三位上台的，是主母一系的嫡系，叶萱萱的堂兄，叶宏，修为五品巅峰，是叶家年轻一辈有数的高手。他脸色铁青，手中长剑吞吐寒芒：“叶紫菲，休得猖狂！接我‘惊涛剑法’！”

剑光如潮，层层叠叠，席卷而来，声势惊人。

叶紫菲终于动了真格。她身影一晃，如同鬼魅般切入剑光之中，紫叶剑化作一道紫色惊鸿。

“紫叶万霄斩！”

并非全力，只是小范围施展。无数细密的紫色叶刃剑气爆发，瞬间将重重剑潮撕裂！叶宏惊骇欲绝，想要变招，却已来不及。

“噗噗噗！”他身上瞬间多了十几道细小的伤口，鲜血飚射，长剑脱手，惨叫着跌下擂台。

三战，三胜，皆是一招或数招败敌！对手连她的衣角都没碰到！

整个演武场鸦雀无声。所有人都被叶紫菲展现出的恐怖实力震惊了。这哪里还是当年那个被他们视为废物的孤女？这分明是一柄出鞘的利剑，锋芒毕露！

主位上的家主脸色铁青，主母一系的人更是面如死灰。

叶紫菲持剑而立，目光扫过台下那些曾经欺辱过她、或冷眼旁观的叶家子弟，无人敢与她对视。

“还有谁？”她的声音清冷，回荡在演武场上空。

无人应答。

就在家主不得不宣布叶紫菲直接晋级下一轮时，一个苍老的声音忽然响起：“且慢。”

一位身穿灰色长袍、气息沉凝如海的老者缓步走上擂台。他是叶家一位隐居多年的太上长老，修为据说已至八品巅峰，平时从不过问家族事务。

“小丫头剑法不错。”灰袍老者看着叶紫菲，眼中有着审视，“老夫叶无涯，想试试你的斤两。你若能在老夫手下撑过十招，这大比头名，老夫做主，直接给你，祖地秘境和藏宝阁宝物，也任你挑选。如何？”

八品巅峰太上长老亲自出手试探！所有人都屏住了呼吸。这分明是家主一系请出的最后底牌，想要当众打压叶紫菲的气焰！

叶紫菲看着叶无涯，感受到了巨大的压力。八品巅峰，远非她现在所能抗衡。但她眼中毫无惧色，反而升起熊熊战意。与强者交手，正是检验自身剑道的最佳机会！

“请长老赐教。”叶紫菲抱剑一礼。

叶无涯点点头，也不废话，只是缓缓抬起一只手，五指微张，朝着叶紫菲轻轻一按。

刹那间，叶紫菲感觉周围的空间仿佛凝固了，一股无形的巨力从四面八方挤压而来，让她呼吸一滞，行动困难。这是纯粹的境界压制！

她低喝一声，紫府剑域内的剑意种子猛然震颤，一股凌厉不屈的剑意透体而出，强行撑开一丝空间！紫叶剑嗡鸣，剑身紫光大放！

“第一招。”叶无涯手指轻弹，一道凝练无比的指风破空袭来，看似平淡，却蕴含着恐怖的洞穿力。

叶紫菲挥剑格挡，紫叶剑气与指风碰撞，发出金铁交鸣之声。她身体一震，后退半步，虎口发麻，但眼神更亮。

“第二招。”叶无涯变指为掌，一掌拍出，掌风如岳，厚重无比。

“紫叶万霄斩！”叶紫菲不敢怠慢，剑气化雨，迎向掌风。剑气虽利，却难以撼动如山掌力，再次被震退，嘴角溢出一丝鲜血。

“第三招……”叶无涯招式层出不穷，或指或掌，或拳或爪，每一招都蕴含着他对天地法则的粗浅理解，威力奇大。叶紫菲将身法、剑法催动到极致，紫叶诛魔、万意归流雏形交替使用，甚至开始尝试引动剑意种子加持，在巨大压力下，她的剑招越发凝练，剑意越发纯粹。

第七招，叶紫菲被一道掌风擦中肩头，肩骨发出脆响，但她咬牙挺住，反手一剑，剑气如丝，竟在叶无涯的衣袖上留下了一道浅浅的划痕！

叶无涯眼中闪过一丝讶异。

第九招，叶无涯似乎动了真格，一指点出，指尖有星辰幻灭的景象流转，直取叶紫菲眉心！这是蕴含了一丝星辰法则的杀招！

叶紫菲感受到了致命危机！她低吼一声，紫府剑域疯狂运转，剑意种子光芒大放，全部的精气神都凝聚于这一剑！

没有招式名称，只是将所有的感悟、所有的力量、所有的意志，融于一剑之中！

紫叶剑仿佛活了过来，发出一声清越的龙吟！剑光璀璨如九天星河垂落，带着一往无前、斩破一切的决绝，迎向那点星指！

轰——！

恐怖的劲气以两人为中心爆发开来，擂台地面寸寸龟裂！观战众人被气浪推得连连后退！

烟尘散尽。

叶紫菲单膝跪地，以剑拄地，脸色苍白，嘴角鲜血不断溢出，握剑的右臂衣袖尽碎，手臂上布满裂痕，显然受了不轻的内伤。但她依旧挺直脊梁，眼神锐利如剑，死死盯着前方。

叶无涯站在原地，纹丝未动，但点出的那根手指指尖，却有一道细微的白痕，一丝极其微弱的剑意正被他缓缓逼出。他看向叶紫菲的目光，已经从讶异变成了震惊，甚至有一丝……欣赏。

“第十招，免了。”叶无涯缓缓收回手指，脸上露出一丝复杂的笑容，“能在老夫九招‘星陨指’下不败，甚至伤到老夫，你，很不错。”

他转身，面向全场，声音洪亮：“此战，叶紫菲胜。家族大比头名，归她所有。祖地秘境，藏宝阁三件宝物，皆由她挑选。任何人，不得异议。”

说罢，他深深看了叶紫菲一眼，身形一闪，消失在原地。

全场死寂，随即爆发出震天的哗然！

叶紫菲，竟然真的在八品巅峰的太上长老手下撑过了九招！甚至伤到了对方一丝！虽然明显是叶无涯手下留情，未出全力，但这战绩，足以惊世骇俗！

家主脸色难看至极，却不敢违背太上长老的决定。主母一系的人更是面无人色。

叶紫菲在江灵书的搀扶下站起身，服下丹药调息。她虽然受伤，但眼中神采奕奕。与叶无涯一战，让她对剑道的理解又深了一层，剑意种子也更加凝实。

大比尘埃落定。但风波才刚刚开始。

叶紫菲强势回归，展露惊人实力和潜力，更得到太上长老叶无涯的公开认可，瞬间成为了叶家，乃至整个青岚城最炙手可热的人物。她勾结妖族的嫌疑（主母一系暗中散布的）在绝对的实力和药王谷背景面前，不攻自破。相反，叶萱萱失踪（叶家还不知道具体）和可能勾结妖族的事情，开始被私下议论。

而更大的风暴，在几天后降临。

首先是药王谷正式发来公函，严厉谴责叶家子弟叶萱萱勾结妖族、破坏两界封印的行为（隐去了仙帝英灵改变规则的具体细节），要求叶家彻查内部，给出交代，并明确表示对叶紫菲、江灵书、云逸的支持。

紧接着，仿佛约好了一般，数个在东域乃至中州都声名赫赫的宗门势力，派出的使者几乎同时抵达了青岚城，目标直指叶紫菲！

“天剑宗使者到！愿以核心真传弟子之位，邀请叶紫菲姑娘加入，宗门剑库任其阅览，更有剑尊亲自指点！”

“玄天阁使者到！愿以圣女候选人之位，邀请叶紫菲姑娘，享宗门无尽资源倾斜！”

“神霄派使者到！愿以掌教亲传弟子之位……”

“万象书院……”

一个个平日里高高在上、常人难得一见的宗门，此刻却为了一个刚刚崭露头角的少女，放下身段，开出令人瞠目结舌的条件，只求她能加入！

整个青岚城沸腾了！叶家上下更是震动不已！他们这才意识到，这个曾经被他们弃如敝履的孤女，如今已经成长到了何等耀眼的地步！她的价值，已经远远超出了一个叶家！

叶府门前，车水马龙，各大宗门使者齐聚，开出的条件一个比一个优厚，几乎到了疯狂争抢的地步！

而处于风暴中心的叶紫菲，却显得异常平静。她站在窗前，看着府外喧嚣的人群，手中摩挲着紫叶剑冰冷的剑柄。

江灵书在一旁，笑靥如花：“紫菲，你现在可是香饽饽了。”

谢太白喝着酒，啧啧称奇：“了不得，了不得，叶姑娘这一战，算是彻底名扬天下了。不过，这些宗门，恐怕不只是看中你的天赋吧？两界山之事，仙帝英灵……他们想必也听到了风声，想提前投资，或者说……掌控你这把可能在未来两族大战中发挥关键作用的利剑。”

云逸也点头：“叶师妹，需慎重选择。这些宗门固然能提供资源庇护，但也意味着卷入更复杂的势力纷争。”

叶紫菲转过身，目光清澈而坚定：“我知道。我不会加入任何宗门。”她看向远方，那是两界山的方向，“我的路，我自己走。叶家的债要清算，父亲的线索要寻找，灵书需要更安全的修炼环境，还有……妖族的仇，要报。”

她顿了顿，看向三位同伴：“不过，或许我们可以……建立一个属于自己的地方。”

江灵书眼睛一亮：“我们的……宗门？”

叶紫菲摇头：“不一定是宗门。可以是一个组织，一个只属于我们，可以安心修炼、可以庇护想庇护之人、可以为同门复仇、可以为应对妖族贡献力量的地方。”

谢太白哈哈大笑：“

重返叶家·锋芒惊世