苏芷那份关于北疆军需的回复送出后，如同石沉大海，一连数日都没有任何回音。静心苑恢复了表面的宁静，但苏芷的心却始终悬着，无法真正放松。她照常看书、打理事务，只是眉宇间多了几分难以挥去的疲惫和隐忧。
就在她几乎要以为自己的“奇思妙想”被萧彻视为无稽之谈、弃如敝履时，周嬷嬷带来了一个意想不到的消息，以及……一份新的、更为厚重的“功课”。
“王妃，”周嬷嬷的神色比以往任何一次都要郑重，“王爷对您之前的建议……颇为重视。”
苏芷的心猛地一跳，强作镇定地问：“王爷……有何吩咐？”
周嬷嬷将手中捧着的一摞明显是官方文书抄录本的册子轻轻放在书案上，册子封面写着《北疆边贸疏议及历年纪要》。
“王爷说，北疆之事，牵一发而动全身。军需筹措，与边境贸易、部族关系、乃至朝廷财税，皆息息相关。”周嬷嬷传达着萧彻的意思，语气平稳却带着无形的压力，“王爷让王妃，闲暇时……可翻阅这些卷宗，或许能对北疆情势，有更深的体会。”
苏芷看着那摞散发着墨香和陈旧纸张气息的卷宗，只觉得喉咙发干。
北疆边贸疏议？！历年纪要？！
这已经不是考验，这几乎是……让她参与到国家层面的战略思考中了！萧彻到底想干什么？他真的认为她一个穿越来的“冒牌货”，能有这等见识和能力？
巨大的荒谬感和更深的压力席卷而来。她感觉自己像是一只被无形的手强行推上高空走钢丝的蚂蚁，下方是万丈深渊。
“王爷……太抬举臣妾了。”苏芷的声音带着一丝不易察觉的干涩，“此等军国大事，臣妾见识浅薄，岂敢妄议……”
周嬷嬷看着她，目光复杂，却依旧坚持：“王爷既吩咐下来，自有王爷的考量。王妃聪慧，或能见人所未见。王爷还说……北疆镇北将军林傲，对王妃之前所提‘蒸馏取酒’、‘军民合作’等设想，甚感兴趣。”
林傲感兴趣？！
苏芷再次震惊。那位声名赫赫、连萧彻都要礼让三分的镇北将军，竟然会注意到她那些不成熟的“点子”？
这消息带来的不是欣喜，而是更深的惶恐。她那些基于现代零星知识的设想，在这个时代看来是何等离经叛道？若是被有心人利用，扣上一顶“妖言惑众”、“妄改祖制”的帽子，她有一百条命也不够死！
“嬷嬷……”苏芷还想说什么。
周嬷嬷却微微摇头，示意她不必多言：“王妃，王爷之意已决。您……早做准备。”说完，她便行礼退下了，留下苏芷一人对着那摞沉重的卷宗，心乱如麻。
她知道，自己已经没有退路。萧彻将她抬到这个位置，无论是出于利用、试探还是别的什么目的，她都只能硬着头皮走下去。退缩，意味着失去价值，而失去价值的棋子，下场可想而知。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，伸手翻开了最上面的一本《北疆边贸疏议》。
里面是朝中各位大臣关于开放或限制边境贸易的争论记录，观点交锋激烈，涉及经济利益、国家安全、民族关系等诸多方面。蝇头小楷密密麻麻，记录着这个庞大帝国北方边境的纷繁复杂。
苏芷起初看得头晕眼花，许多专有名词和背景她都不甚了解。但她没有放弃，拿出之前研究账本和田庄的劲头，一边看，一边查阅其他资料，一边在草稿纸上记录关键词和梳理逻辑脉络。
她发现，争论的核心在于“利”与“患”。开放边贸，能用中原的茶叶、丝绸、瓷器等换取北方的马匹、皮毛、药材，利益巨大；但同时也担心武器流失、情报泄露，以及边境部族坐大，威胁国家安全。
而北疆军需的短缺，与边贸政策也有着千丝万缕的联系。许多物资，如果能通过规范的贸易渠道获得，或许比单纯依靠朝廷调拨更有效率，成本也可能更低。
一个模糊的想法开始在她脑海中形成：也许，解决北疆军需的问题，不能只盯着“筹措”，更应该着眼于“流通”和“互利”。如果能建立一种更健康、更可控的边贸模式，或许能实现双赢？
这个想法让她感到一丝兴奋，但随即又被巨大的不确定性淹没。边贸涉及的利益方太多，局势太复杂，绝不是她一个毫无根基的女子能够置喙的。
然而，萧彻将这些东西摆在她面前，显然不是让她知难而退的。
就在苏芷埋首于卷宗之中，试图理清头绪时，静心苑外，一场因她而起的波澜，正在悄然酝酿。
瑞王府内，南宫辰脸色阴沉地看着手中的密报。上面详细记录了苏芷近期频繁接收摄政王府送来的各类文书，甚至包括涉及北疆军务和边贸的卷宗抄本！
“好一个苏芷！好一个萧彻！”南宫辰气得浑身发抖，将密报狠狠摔在地上，“他们到底想干什么？！把一个弃妃推到台前，插手军国大事？萧彻是疯了吗？！还是说……那女人真的有什么妖法，蛊惑了他？！”
白纤纤站在一旁，看着暴怒的南宫辰，眼中闪过一丝快意，但更多的却是冰冷的忌惮。苏芷越是得到萧彻的“重视”，对她的威胁就越大。
“王爷息怒。”白纤纤柔声劝道，语气却带着挑拨，“摄政王行事，向来高深莫测。他将如此机要事务交由姐姐……哦不，是苏氏处理，或许另有深意。只是……此事若传扬出去，恐怕于摄政王声誉有损，也会惹来朝臣非议啊。毕竟，苏氏的身份……实在太过敏感。”
她的话，如同毒汁，缓缓渗入南宫辰的心中。是啊，一个被他休弃的王妃，如今却参与摄政王的机密要务，这简直就是对他瑞王最大的羞辱！也是对皇室颜面的践踏！
“不能让她再这么下去了！”南宫辰眼中闪过狠厉之色，“必须想办法，揭穿她的真面目！或者……让她彻底消失！”
白纤纤低下头，掩饰住嘴角阴冷的笑意。
“王爷，此事需从长计议，切莫冲动。如今摄政王正看重她，我们贸然动手，恐引火烧身。”她假意劝道，心中却已开始盘算新的毒计。
风暴的气息，再次笼罩在京城上空。
而静心苑内，对此一无所知的苏芷，正对着一份关于前朝与北方部落“茶马互市”的旧例记录，蹙眉深思。
她隐约感觉到，自己似乎触摸到了某个关键的节点，但前方迷雾重重，稍有不慎，便是万劫不复。
她拿起那枚“静观”印章，在指尖摩挲着，冰凉的触感让她纷乱的心绪稍稍平静。
（既然避无可避，那就只能……迎难而上了。）
她铺开新的纸张，炭笔在灯下映出坚定的影子。
无论萧彻的目的为何，无论前方有多少艰难险阻，她都必须在这条被迫选择的路上，走出属于自己的生机。
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