谁去送

沈墨言再三推拒，最终还是拗不过凌淮递到面前的鸡腿。金黄酥脆的外皮裹着热气，一口咬下，肉汁混合着恰到好处的孜然香料在口中迸开，粗暴而直接地满足了饥饿的肠胃，也带来一丝短暂却真实的慰藉

凌淮看他小口却吃得很快的样子，心里那点酸涩又冒了头。他拿出随身带的干净手帕，很自然地倾身，替他擦了擦额角还未干透的汗

少年低着头，发梢柔软，脖颈因为瘦而显得格外修长脆弱，默默啃鸡腿的样子，像只终于得到一口安稳食的小动物。凌淮看着他，很难将眼前这个沉默、苍白、为生计奔波的身影，与“未来商业帝国掌权者”、“冷酷复仇反派”这些词汇联系起来

心里那点最初为了“保命”而生的计较，早就被更柔软的东西覆盖了

唉，怪让人心疼的

一个念头清晰地浮上来，他得做点什么，不只是送送早餐、偶尔解围这种隔靴搔痒

“沈墨言，”凌淮放下手帕，声音放得很平缓，像在讨论天气，“我这边……咳，家里有个小表弟，英语烂得一塌糊涂，请了几个家教都没用，可能因为年龄差太大，沟通不来，他特别崇拜高年级的学霸”

他顿了顿，观察着沈墨言细微的反应

“所以，我在想，英语陪练，时薪200，按次结算，时间灵活，主要就是周末或者晚上抽空视频或者见面，帮他梳理一下，培养点语感，你……感兴趣吗？”

沈墨言啃鸡腿的动作停下了，他抬起头，眼睛里有一闪而过的惊愕和茫然，随即，那点微弱的光亮又迅速黯淡下去，头垂得更低，声音闷闷的

“淮哥……不用的，我……我水平也一般，教不好……”

他听懂了，这根本不是给什么“表弟”找陪练。这就是凌淮变着法儿，想给他钱

那种熟悉的、带着怜悯的施舍感，混合着久远的难堪，细细密密地爬上脊被

凌淮一看他那神情就知道他想岔了，心里有点急，但语气依旧维持着镇定，甚至带上了一点“公事公办”的强调：“我不是那个意思，沈墨言，你听我说”

他微微俯身，让自己落入沈墨言的视线范围，眼神认真：“第一，工资是市场价。我打听过，给这个年龄段、有针对性提高需求的做陪练，差不多就是这个行情，尤其是你这种圣蒙德年级前列的水平，只高不低”他略去了这其实是顶级私教才有的价格

“第二，工作环境，在我家书房，或者学校图书馆点独立研讨室，安静，方便，没有乱七八糟的事”

“第三，也是最重要的，”凌淮看着他的眼睛，“我需要一个信得过、有耐心、而且真的能镇住那小鬼的人，他皮得很，一般家教压不住，我觉得……你行”

他把一个“帮助”，包装成了一个“需求”，甚至带上了点“非你不可”的请求意味

沈墨言愣住了，他握着还剩一半的鸡腿，指尖冰凉

从小到大，他习惯了被掠夺、被忽视、被恶意揣测。世界对他而言，是孤儿院冰冷的栅栏，是亲戚贪婪的嘴脸，是肇事司机扔下的两万块钱，是同学肆无忌惮的嘲笑。爷爷是唯一的光，可那温暖太短暂，熄灭后的寒意深入骨髓

他早已学会把自己缩进坚硬的壳里，不期待，不索取，因为知道期待只会落空，索取只会招来更多的践踏

可现在，凌淮出现了

这个人，强硬地闯进他灰暗的世界，不由分说地带来光、食物、和不容拒绝的庇护。现在，他又用这种小心翼翼、却又无比坚定的方式，试图递给他一条看起来“公平”的绳索，想把他从泥沼里拉上来，还要顾及他那点可怜的自尊心

那层坚硬的、用以自保的外壳，在这个夏日的午后，在游乐场喧闹的背景下，在凌淮清澈而认真的目光里，突然就出现了细密的裂纹

一种混合着巨大委屈、不敢置信的惶恐、以及深埋心底、连自己都未曾察觉的渴望，如同决堤的洪水，轰然冲垮了他所有的防线

眼泪毫无征兆地涌了上来，大颗大颗地滚落，砸在他脏兮兮的裤腿上，也砸在凌淮干净的运动鞋边

“……淮哥，”他开口，声音抖得不成样子，带着浓重的、压抑太久的哭腔，“我……呜呜……”

他猛地低下头，不想让凌淮看见自己狼狈的样子，身体却控制不住地向前倾去，额头抵在了凌淮结实温热的胸膛上。隔着单薄的T恤，他能感受到对方平稳有力的心跳，以及……

那股熟悉的、清冽又温柔的香气

柑橘的爽朗前调混合着雨后青草般的清新，阳光而富有活力，像夏日冰镇汽水打开瞬间迸发的快乐。中后调渐渐沉淀出一丝极淡的、干净的皂感与木质温暖，稳妥而可靠

这味道，和他的人一样，强势地闯入他的感知，驱散阴霾，带来勃勃生机，又在细微处透着不易察觉的、让人安心的温柔

凌淮的身体明显僵了一下，显然没料到沈墨言会突然哭出来，还靠得这么近。他手臂悬在半空，犹豫了一瞬，最终还是轻轻落下，有些生疏地、拍了拍沈墨言因为抽泣而微微颤抖的背

“哭什么……”他声音有点干，带着罕见的无措，“鸡腿……不好吃？”

就在这时，周瑾眠举着三杯加冰的柠檬水，像只花蝴蝶一样兴冲冲地回来了。“阿淮！阿言！看我买到了超大杯的……呃？”

眼前的景象让他脚步一顿，金发下的眼睛眨了眨，瞬间明白过来，他脸上那种惯常的嬉笑迅速敛去，没有大惊小怪，也没有追问，只是很自然地把饮料放在旁边长椅上，然后凑了过来

他没有去碰沈墨言，而是弯腰站在了凌淮腿边，从上往下看着沈墨言埋在凌淮怀里的发顶，声音放得又轻又软，带着他特有的、能让人放松的熨帖：

“哎哟，这是怎么啦？我们学霸小朋友受委屈啦？”他语气活像在哄自家弟弟，“是不是阿淮这笨蛋又说错话了？我帮你揍他！”

他顿了顿，见沈墨言没反应，也不在意，继续用那种唠家常般的语气絮叨：

“我跟你说沈墨言，你可别被阿淮这家伙的外表骗了，他有时候那嘴笨得呀，能把人气哭又不知道怎么哄，心里明明想对你好，说出来就变成招人恨了”

“不过呢，”他话锋一转，带着点狡黠的笑意，“这家伙有一样好，就是认准了的人，他掏心掏肺地对你好，赶都赶不走，你看他平时拽得二五八万似的，其实可好说话了，尤其是对自己人”

“所以啊，难受就哭，没事儿！哭完了，该吃吃，该喝喝，该使唤他就使唤他”周瑾眠拍了拍自己的胸脯，一脸“我罩你”的表情，“以后有啥事，除了找你这‘淮哥’，也能找我！别看我这样，摆平点小事儿还是没问题的！咱们仨，以后就是穿一条裤子的好兄弟了！”

他这番话说得又自然又真诚，没有刻意安慰的肉麻，反而带着点插科打诨的轻松，无形中化解了沈墨言崩溃的尴尬，也悄然将三人关系拉得更近

沈墨言的哭声渐渐小了，变成压抑的抽噎

他依旧没抬头，但靠在凌淮怀里的身体，不再那么僵硬

凌淮低头看着怀里毛茸茸的发顶，又看了看蹲在旁边、朝他挤眉弄眼的周瑾眠，一直紧绷的肩膀，终于缓缓松弛下来

他呼出一口气，放在沈墨言背上的手，终于找到了合适的力度，一下一下，轻柔而坚定

这个周末的游乐场，混乱、炎热，充满了炸鸡和眼泪的味道

但也好像，有什么东西，在悄然生根，缓慢而不可逆转地改变了

至少，凌淮想，“英语陪练”这事儿，大概是跑不掉了