夜幕低垂，两道纤细的黑色身影如同融入了阴影，在梦音对皇宫与都城布局的熟悉引领下，轻易避开了巡逻的卫队，悄无声息地潜入了卡德尔家族的领地。
家族城堡内部守卫森严，但在梦音那无形无质、可模拟各种能量波动的彩艺之力干扰下，警戒法阵和巡逻哨兵都形同虚设。她们如入无人之境，最终来到了家主书房外的走廊。
书房内，烛火摇曳。一位年纪约四五十岁、面容沉稳、眼神锐利的男子正坐在宽大的扶手椅上，就着灯光阅读一本厚重的古籍。他正是卡德尔家族的家主——马尔里斯·卡德尔。
当灵和梦音如同鬼魅般出现在他书房内时，马尔里斯甚至连头都没有抬一下，只是缓缓合上手中的书，平静地开口，声音带着一种早已预料到的沉稳：
“是国王陛下派你们来的吧，梦璃公主，还有……灵护卫。”
梦音心中猛地一凛！诺克萨斯帝国贵族众多，之前被覆灭的那些家族彼此间并无明显关联，行事也算低调。为什么这位卡德尔家主，不仅精准预测到她们今晚会来，更能一口道破她们的身份？
灵的白纱之下，神色依旧没有任何变化，但她握着木质手杖的手，却微微收紧了些许。她面向马尔里斯，声音平稳却带着一丝不易察觉的审视：“马尔里斯家主既然料到我们会来，想必已经做好了相应的准备。”
出乎意料的是，马尔里斯并没有呼喊护卫，也没有表现出任何敌意或恐惧。他只是轻轻笑了笑，那笑容带着几分嘲讽和……怜悯？他将目光转向灵，问出了一个尖锐的问题：
“被那位陛下当做清除异己的锋利工具，感觉如何，梦璃殿下？灵护卫？”
灵没有回答这个关于“感觉”的问题，那对她而言没有意义。她直接切入核心，问出了此行的关键：“国王为何要执意除掉那些家族，包括你们卡德尔？”
这个问题让马尔里斯脸上闪过一丝明显的意外。他仔细地打量着灵，似乎想从她那平静无波的脸上看出些什么。“你……竟然会问这个？你不是来执行命令的吗？”
他的反问，似乎触及了梦音脑海中某个不愿回忆的禁区。那个被收养男子囚禁、被国王利用的画面碎片一闪而过，一种混杂着被操控的愤怒和想要斩断这一切的冲动，让她那双隐藏在面具下的空洞眼眸骤然转冷！
她没有丝毫预兆地抬起了手。
一支通体晶莹、仿佛由水晶雕琢而成的画笔，凭空出现在她的手中。笔尖蘸着的并非寻常墨汁，而是如同熔岩般流淌的红色染料！
下一刻，梦音手腕轻挥，画笔带着决绝的弧度划破空气！
那红色的染料脱离笔尖，瞬间化作一道炽热咆哮的火焰巨浪，如同被激怒的野兽，带着焚尽一切的气势，径直朝着端坐的马尔里斯汹涌扑去！
“轰——！”
烈焰映红了整个书房，也将这场夜探，瞬间推向了生死相搏的境地！
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