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第二十三章：拍卖风云与“贬值”的救赎

“快！再快一点！”格温几乎要把鞭子抽断，倾尽所有（包括暂时抵押了格温视若生命的新剑）才抢来的破旧魔法马车，正发出不堪重负的呻吟，朝着艾拉推断的黑市拍卖点——“金色沙漏”商会疯狂冲刺。

莉莉丝紧握剑柄，圣光不稳定地闪烁，映照着她焦灼的面容。科尔如同融入夜色的雕像立在车顶，眼神锐利如鹰，扫过每一个可能埋伏的岔路口。贝斯小脸绷紧，闭着眼努力感应：“亮晶晶……在那边！有点远！还、还在动！”（他的魔王感知时灵时不灵，但这次方向大致没错）。艾拉则死死盯着一个临时拼凑、不断发出刺啦声的追踪罗盘，上面一点微弱的、与莱克斯（兽）鳞甲共鸣的能量信号正疯狂闪烁。

“信号最强点！就在前面那栋亮得晃眼的大楼里！”艾拉猛地抬头，指向那栋灯火通明的华丽建筑。

马车几乎散架地刹住。格温第一个炮弹般射向大门，莉莉丝和科尔紧随其后，艾拉拎着贝斯的衣领快步跟上。

门口守卫刚想呵斥，格温的拳头（收敛力道）、莉莉丝的致盲圣光、科尔的无声放倒技巧以及艾拉随手甩出的静音结界完美配合，瞬间撕开一道口子。他们如同尖刀，沿着艾拉罗盘的指引，直奔顶楼拍卖厅！

拍卖厅内，气氛已趋白热化。

华丽的舞台上，特制强化玻璃笼中，那只流光溢彩的璃璆兽正惊恐地（外人看来是神秘高贵地）发出细微“啾啾”声。台下，无数贪婪炽热的目光几乎要将笼子融化。

“尊贵的客人们！璃璆兽的价值无需赘言！起拍价——十万金币！每次加价不得少于一万！”拍卖师声音亢奋。

“十一万！”“十五万！”“二十万！”“二十五万！”

价格疯涨，呼吸声粗重得如同风箱。后台，那几个捕获者激动得浑身发抖。

笼中的莱克斯（兽）绝望闭眼，感觉自己像砧板上待价而沽的鱼肉，每一片鳞都在呐喊。

当一位狂热的老炼金术师颤抖喊出“六十万！”的天价时，拍卖师高举木锤——

“轰！！！”

大门被狂暴撞开！木屑纷飞！

格温一马当先，剑指舞台，怒吼震天：“放开他！那是我们的队友！！！”

莉莉丝、科尔、贝斯、艾拉紧随其后，气势惊人（组合诡异）。

全场死寂，旋即哗然！

拍卖师惊怒：“疯子！保安！”

更多守卫涌出。格温直接开打（留手），莉莉丝圣光开道，科尔鬼魅般拦截，贝斯试图用微弱威压捣乱，艾拉快速分析笼体结构。

台下混乱尖叫，但富商贵族们的眼神更加贪婪——还有守护者？这货更真了！

“快！成交！”老炼金术师尖叫。

拍卖师慌忙举锤：“六十万第一次！六十万第二次！”

“混蛋！”格温被好手缠住，急红了眼。

莉莉丝被魔法屏障所阻。

科尔被同行拦截。

艾拉大喊：“底部能量节点！需要重击！”

来不及了！锤子即将落下！

就在这千钧一发之际！

笼中，因极度紧张、恐惧、愤怒以及被无数贪婪目光“炙烤”，莱克斯（兽）体内诅咒能量再次剧烈波动！且因维持高阶形态消耗巨大，诅咒猛地选择了一个……极其跌份的转变方向！

刺眼光芒爆发！

“它怎么了？！”“进化？！”“保护它！”台下惊呼。

光芒散尽。

笼中，价值连城的璃璆兽……不见了。

取而代之的是一个……穿着破旧冒险服、头发乱糟糟、满脸懵逼的——人类男性。

莱克斯，百分百原装本体。

他眨了眨眼，摸了摸脸，巨大的狂喜淹没了他！

他猛地抓住栏杆，对着台下那些呆若木鸡的竞拍者，用尽力气发出劫后余生的呐喊：

“哈哈哈！老子变回来啦！！！你们这群傻X！还想买老子？做你们的春秋大梦去吧！！穷鬼们！！！”

全场死寂。

拍卖师的锤子僵在半空。老炼金术师的号牌掉了。格温的剑停了。莉莉丝的圣光忘了。

六十万……飞了。碎得如此彻底，如此戏剧。

莱克斯笑着笑着，感觉不对了。

台下那些眼神，从震惊茫然，迅速变为极致愤怒！

“假的？！”“变形术骗局？！”“抓住他们！赔钱！！！”

愤怒火山爆发！人群几乎要冲台！守卫面色不善围上。

莱克斯笑容僵住，冷汗直流。糟！光顾爽了！

“听我们解释！”莉莉丝试图维持秩序，声音被淹没。 格温护住笼子色厉内荏：“谁敢！” 科尔准备血战。 贝斯躲艾拉身后。 艾拉急速计算：“群体愤怒值超标。暴力冲突概率98%。撤离成功率低于15%。建议启动‘紧急筹资方案’。”

“什么方案？”格温喊。

“赔偿谈判。”艾拉咬牙，转向拍卖师和那几个面如死灰的原捕获者，“此事乃意外！我方队友身负罕见变形诅咒！并非有意欺诈！愿协商赔偿损失！”

“赔偿？！六十万！你们赔得起吗？！还有声誉损失！”拍卖师胡子发抖。捕获者哭嚎：“我们的富贵没了！”

眼看商会高手逼近，局势失控。

艾拉猛地从次元袋掏出几样东西：一小袋寒气鳞片（之前采样）、几瓶金光血液（同上）、一小撮亮晶晶粉末（疑似角屑）。

“这些！货真价实的璃璆兽材料！虽不足抵六十万，但价值仍巨！”艾拉高举，“我等愿签魔法契约，分期支付剩余赔偿！否则，鱼死网破，你们什么也得不到！”

真正的材料让炼金大师和富商们眼神再亮，怒气稍减，窃窃私语。

就在激烈又屈辱的讨价还价，即将以勇者团签下巨额卖身契告终时——

一个温和却清晰的声音，带着令人心安的力量，从大厅入口传来：

“诸位，且慢。”

所有人循声望去。一位身着低调旅行皮甲、背鲁特琴的吟游诗人不知何时出现，正是艾文。他无视剑拔弩张的气氛，微笑着走向前台，目光扫过科尔（后者杀气瞬间暴涨），却从容地对拍卖师行了一礼。

“在下艾文，一位恰巧路过的旅人。愿为闪光勇者团此次意外所致损失，提供担保。”

全场哗然。

科尔声音冰寒刺骨：“不需要。滚。”

艾拉眼睛猛地亮了（担保人=可能减少团队债务=资金缓解=可收队费？）：“担保条件？利息几何？”

莉莉丝蹙眉：“阁下为何……”

格温嘀咕：“有人傻钱多的？”

莱克斯在笼子里傻眼。

艾文温和一笑，无视科尔的死亡注视，对拍卖师道：“‘金色沙漏’商会应听过‘永歌旅者’的名号。以此为凭，可否暂缓一步，重新商谈？毕竟，若真逼至鱼死网破，贵商会得到些无法变现的‘抵押品’，而失去可能更长期的合作收益，并非上策。”他话语柔和，却暗含分量。

拍卖师和商会主管脸色微变，低声交换意见。“永歌旅者”是信誉极佳的隐秘组织，其担保含金量很高。

最终，经过新一轮谈判（艾文巧妙周旋，艾拉疯狂计算，科尔全程释放冷气，其他人懵逼），协议变更：艾文以“永歌旅者”名义提供部分信用担保，勇者团仍需分期支付赔偿金，但金额降至两万金币，利息大幅降低，期限延长。艾拉忍痛上交了所有采样材料（价值约八万金）。作为附加条件（艾文提出），他获得以“预备队员及债务担保人”身份随队观察的资格（科尔强烈反对无效）。

签下仍显沉重但已非绝境的契约后，勇者团在无数复杂目光中离开商会。

马车里，气氛压抑。

莱克斯缩角落：“对不起……” 格温揉额：“人没事就好……债少多了……” 莉莉丝沉思：“两万金仍非小数目……且北部‘黑石隘口’异常频发，我们需尽快前往调查，不能久耽。” 贝斯小声：“我的点心……” 科尔周身气压极低，阴影浓重。 艾拉看着契约和空了的采样袋，心痛如绞：“数据损失惨重……但资金压力减缓……担保人附加研究价值待评估……”

艾文骑着马跟在车旁，温和声音传入：“前方岔路，北行三日可抵黑石隘口边缘村落。据闻‘枯萎’与‘石泣’现象近日加剧，牲畜狂躁，或有线索。”他顿了顿，补充道，“另，科尔先生，今日之事并非为挟恩，仅是……不忍见诸位因意外陷入绝境。随行观察，亦为记录旅途诗歌。”（一枚新鲜刻着玫瑰匕首纹样的橡果轻轻滚入车窗，落在科尔脚边）

科尔指尖微动，橡果瞬间化为齑粉。

今天的勇者团，救回了队友，背上了（减轻后的）债务，收获了一位（不被某成员欢迎的）预备队员兼担保人，并再次确认了前往北部黑石隘口调查的方向。拯救世界的路上，债务、线索与麻烦的桃花，总是结伴而来。

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