步步惊心玉檀（16）

玉檀看着她滔滔不绝，言语间毫无顾忌，甚至有些想法闻所未闻，心中愈发觉得怪异。这马尔泰·若曦，行事说话全然不似寻常大家闺秀，那份过度的热情和自以为是的熟稔，让习惯了谨慎和观察的玉檀感到不适甚至警惕。

在这步步惊心的深宫里，突如其来的善意往往包裹着未知的祸心。玉檀经历九爷之事后，更是对任何莫名的接近都心存防备。

她缓缓站起身，打断了若曦的话：“马尔泰姑娘，本宫还有些事，先行一步了。”她用了“本宫”自称，刻意拉开了身份距离。

若曦脸上的笑容僵了一下，似乎有些失望，但还是摆了摆手：“好吧，那你先去忙，下次再聊！”

玉檀微微颔首，带着宫人转身离开。走出凉亭，她还能感觉到若曦落在她背上那带着不解和些许失落的目光。玉檀心中并无波澜，只觉得这秀女行事诡异，难以理解，还是远离为妙。

玉檀晋封贵人，又得康熙明显回护，连育有皇子的德妃（现德嫔）都因此受挫，一时间，她在宫中的地位变得极为特殊。恩宠太盛，便是众矢之的。明里暗里投来的目光，有艳羡，有巴结，但更多的，是难以计数的嫉妒与审视。

这日，康熙在乾清宫召见几位重臣议事，玉檀照例在旁伺候茶水。她动作轻缓，几乎不发出任何声响，添茶续水时机掌握得恰到好处。几位大臣眼观鼻鼻观心，不敢多看，心中却各自凛然，皆知这位新贵人在皇上心中的分量非同一般。

议事毕，大臣们鱼贯退出。康熙揉了揉眉心，脸上带着一丝倦色。玉檀适时将一盏温度刚好的参茶奉上。

“皇上累了，歇息片刻吧。”她的声音轻柔，带着天然的安抚意味。

康熙接过茶，抬眼看着她沉静的侧脸，目光在她纤细的脖颈和微微颤动的睫毛上停留片刻，忽而问道：“住长春宫可还习惯？若缺什么，或有什么人怠慢，直接告诉朕，或者跟李德全说。”

这是明目张胆的偏爱。玉檀心中微暖，却也如履薄冰，连忙躬身：“谢皇上关怀，一切都好，无人怠慢。”她深知，越是如此，越要谦卑谨慎。

康熙点了点头，没再说什么，但那份维护之意，已表露无遗。

与此同时，四阿哥胤禛自那日在茶房仓促一见后，心中那点异常的波动并未平复，反而在某些独处的时刻，那张素净的脸和那双清澈又带着不自知风情的眼睛，会莫名地浮现脑海。他素来克制，深知这等心思于礼不合，更是危险，便刻意避开可能遇见玉檀的场合。

然而，越是压抑，那惊鸿一瞥的印象却越是清晰。这日他去永和宫给德嫔请安（虽已降位，母子名分仍在），回程时鬼使神差地绕了一段路，经过御花园连接东西六宫的甬道时，恰见玉檀正带着一名小宫女，在几株金桂树下驻足。

胤禛的脚步顿住了，隐在月洞门后的阴影里，目光不受控制地落在她身上。他看到她伸出纤指，极轻地碰了碰一簇嫩黄的桂花，那专注的神情，让他冷硬的心肠竟生出一种难以言喻的柔软和……渴望。他迅速掐灭了这危险的念头，眉头紧锁，正欲悄无声息地离开，玉檀却似有所觉，转头望来。