“……然后，就有非常漂亮的桃花，从远方飞来，像一场粉色的雪，怎么落也落不完。”
我还在青水云车上，兴致勃勃地向璃瑞描述着近日反复出现的梦境。
云车乘风而行，将巨蟹城的轮廓远远抛在身后。
一旁的汯力逗大家开心，正手舞足蹈地讲着一个笑话：“……然后那土系小妖一拍脑袋，说‘俺忘了自己会遁地了！’哈哈哈……”
“哈哈哈哈……”我被他的模样逗得前仰后合。
而在我们青云之下，在寻天镇盾的道上，赵朝轩一行人正巧途经此地。
他猛然勒住马缰，毫无缘由地抬头望向那片空无一物的天空，心脏轻轻触动，一种莫名的失落与追寻感萦绕心头。
直到楚昭昭策马靠近，轻声寻问：“怎么了，朝轩，发现什么了吗？”她顺着他的目光望去，只见流云舒卷。
他愣了片刻，缓缓收回视线，摇了摇头：“没事了，大概是错觉。”
可心里，那个模糊的身影却始终挥之不去。最近几夜，他总反复梦到同一个画面。
一个女子一直站在一棵开得极盛的桃花树下，漫天花瓣如雨。
风吹动着她的衣角与发丝，她回过头，对他展露笑颜，面容始终笼罩在一层柔光里，看不真切。
再往前行了一段路，凌夙率先勒住马缰，对他们说道：“你们在此处稍作歇息，我去前方打探一下情况。”
他独自来到巨蟹城城门附近，悄然运转法术，以先前捕获的一缕水系妖气巧妙地掩盖了自身的人类气息，全身散发出水系妖力波动。
恰在此时，城门门口传来一阵催促声。
“我的好侍卫，你能不能快一点？我就偷得这片刻清闲，回去还有堆积如山的事务要处理呢。” 只见一位头戴玉冠、身着流彩华服的女子正回头喊着，眉眼间带着几分灵动。
她身后那位气质沉稳、身着轻甲的男妖无奈地摇头，眼底却含着一丝纵容的笑意：“好好好，城主大人。依我看，您这精力充沛的样子，倒更像我的护卫。”
凌夙不动声色地观察着两妖，从其互动与只言片语中迅速判断出对方身份尊贵。他心念一转，上前几步，依着妖族的礼节拱手问道：“二位妖主安好。小妖是途径此地巡游的散妖，见城中似乎刚举行过盛典，敢问近期可有什么大事发生？”
灵璎与澜安闻言，目光同时落在凌夙身上。他们确实感知到了同源的水系妖气，但其妖形本体却模糊难辨，这让他们心中升起一丝警惕。
澜安上前半步，将灵璎稍稍护在身后，语气客气却带着疏离：“阁下有礼了。我等亦是刚归来此地，并不清楚城中具体事务。若阁下想了解风土人情，不如随我们入城，寻一位向导如何？”
凌夙心知对方并未完全信任自己，但入城正是他探查消息的第一步，便从善如流地弯腰致谢：“如此，便多谢二位了。” 随即跟着他们向城内走去。
与此同时，城外的林间。
林煦与白辛灵已寻到些野果与干粮，四人坐在高大的树梢上，一边进食，一边警惕地观察着不远处的巨蟹城。
“凌夙师兄去了这么久，不会出什么意外吧？”白辛灵咽下口中的食物，无不担忧地问道。
“放心，”林煦将水囊递给她，“我们约定好了，若遇危险便会发出信号。若半个时辰后仍无消息，我们便潜入接应。”
楚昭昭拿着包子，目光却望向巨蟹城的方向：“凌夙师兄道法高深，自然不会轻易被几个妖族拿捏。只是……我们此行探寻已久，关于天镇盾的消息却依旧渺茫，我担心……”
“会找到的。”赵朝轩低下头，“事不求急，功不唐捐。不过，我们确实很久没有回少缘村了，村长也久无音讯。待此次探查完毕，无论有无收获，我们都回去一趟吧。”
其余几人闻言，纷纷点头，思乡之情与肩头的重任，在沉默中交织。
“打听清楚了。”凌夙回到同伴们身边，将探查到的消息娓娓道来，“这城中的变故，源于前任城主被一位土系妖类替代。那土妖铤而走险，是为了救治其子，所用之法却带来严重反噬，在城中蔓延成一种怪病，导致不少妖族殒命。事情败露后，涉事者皆被诛杀，尸首也已由土系妖族领回。如今是新任水系城主继位。据说，此事是由水系妖王亲自出面了结的。至于天镇盾……依旧没有任何线索。”
几人虽早已料到此事与天镇盾无关，但听闻仍不免轻声叹息。
“走吧，”凌夙看着他们略显沉重的神色，温和地笑了笑，出言安慰，“我们回村。”
白辛灵闻言，眼睛一亮，脸上顿时漾开明媚的笑容：“果然还是瞒不住师兄啊！” 她感叹道，他们内心深处的牵挂，早已被这位师兄洞察。
“涟魇姐！想我了没有！？” 我一回到沧洑教，便像只归巢的雀鸟，欢快地跑过去，给了涟魇一个大大的拥抱。
“哎哟，这到底是谁想谁呀？” 涟魇笑着回抱住我，语气依旧是她那特有的调侃，“跟着他们三个大老粗，可委屈我们家小姑娘了。这一路上，怕是连句说心里话的妖都没有，更别说……” 她故意拉长语调，促狭地眨眨眼，“有没有谁给你个温暖的拥抱啊？”
这句话瞬间让我想起了那个清晨与璃瑞的亲密接触，脸上不禁一热，有些窘迫地松开她：“你又来了！”
为了转移话题，我转向一旁神色清冷的洄溟，带着点小炫耀的语气汇报：“洄溟姐，我们顺利归来啦！”
出乎意料的是，洄溟脸上竟也浮现出一抹极淡却真实的赞许笑意，声音虽依旧平稳，却柔和了些许：“嗯，你们做得很好。”
我一时有些发愣，没想到会得到她如此直接的肯定，反而不好意思起来，连忙摆手：“还、还好吧！主要是大家齐心协力才能顺利回来的！那个……我、我去看看厨房有什么吃的！” 说完，就落荒而逃。
璃瑞的目光一直追随着我，也跟了上来，经过我身边时，低声叮嘱了一句：“慢些跑，小心点。”
洄溟与璃瑞交换了一个心照不宣的眼神，目送他离去。
这时，汯力凑到洄溟身边，咧着嘴，笑嘻嘻地邀功：“嘿嘿，洄溟，这次我也有很大的功劳，你也夸夸我呗？”
一旁的涟魇还没走远，闻言回头笑道：“我猜啊，咱们小牛牛的功劳，八成是‘气势’上的吧？毕竟放个‘牛气冲天’对你来说，还不是轻而易举？” 说完，便带着一串清脆的笑声离开了。
敖殇也忍俊不禁，走过时拍了拍汯力的肩膀，一切尽在不言中。
洄溟看着一脸期待的汯力，神色恢复了一贯的清冷，公事公办地道：“你的任务本就该全力以赴，取得成效是分内之事，不必过于骄傲。好好休息，明日还有任务要执行。”
说完，她也转身离去，只留下汯力一个妖站在原地，委屈地嘟起了嘴。
“木系妖族送来一封密信，是为重启中断已久的五行御极宴。”洄溟将一封以青木灵纹封缄的信函呈给璃瑞，语气凝重。
璃瑞指尖轻触信函，灵纹如藤蔓般舒展消散。他展开信纸，一行行以生机灵力凝结的文字浮现：
「敬呈沧洑教主璃瑞尊鉴：
时值万物复苏，五行轮转新生。今特备青偃宫盛宴，重启五行御极之会。
旧盟难忘，新局待启。诚邀教主共赴盛会，同参造化，再定乾坤。
—— 木系青偃宫 敬上」
“五行御极宴？”璃瑞指尖轻叩信纸，“木系沉寂多年突然主持此会，看来是有了新的打算。”
洄溟颔首：“我亦有此虑。青偃宫向来神秘，此次赴宴恐危机四伏，龙尊是否……”
“去。”璃瑞收起信函，目光深沉，“木系生机最盛，或许能找到唤醒彤彤妖气的契机。”他顿了顿，“她在巨蟹城为救我受伤，此次青偃宫之行，务必瞒着她。”
洄溟沉吟片刻：“龙尊要独自前往？万一……”
“不必忧心。”璃瑞指尖泛起一丝水色光华，“我自有准备。木系突然现世，也该亲自去探个究竟了。”
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