戌时三刻，摄政王府的西阁书房内，烛火摇曳。
萧景琛批阅完最后一本奏折，揉了揉眉心。窗外秋雨淅沥，檐角铜铃被风掀起，发出细微的轻响。他忽地警觉，袖中暗扣已悄然按开，掌心扣住一枚淬毒银针——这铃音，绝非自然风动。
“铮！”
一道黑影自梁上坠下，剑刃破空直指咽喉。萧景琛侧身避开，袖间银针射出，却被对方以剑锋精准格挡。黑影攻势凌厉，招招致命，萧景琛却未唤侍卫，反而冷笑：“连本王书房机关都探不透，也敢来行刺？”
话音未落，廊外骤然传来密集脚步声，十余名侍卫举火把闯入，刀剑齐亮。萧景琛却抬手制止：“退下。”侍卫们面面相觑，最终依令退至门外。
黑影攻势稍缓，萧景琛趁机看清其面容——一袭墨色劲装，面容冷峻，双目如寒星，竟是府中三等侍卫沈清晏。
“沈清晏？”萧景琛挑眉，“你何时成了刺客？”
沈清晏未答，剑锋再起，攻势更狠。萧景琛袖中银针接连射出，却被对方一一化解。他忽地逼近，擒住沈清晏手腕，对方却趁机贴身上前，剑刃抵住他腰间：“王爷，这毒针，该换新的了。”
萧景琛一震，这距离近得能嗅到对方身上淡淡的松香。他凝视沈清晏眼中那抹异色，倏然笑了：“你果然不是普通侍卫。”
沈清晏猛地撤剑后退，袖中一枚令牌坠地。萧景琛拾起，见上面刻着“暗卫”二字，背面是一枚朱雀印记——那是先帝亲赐的暗卫首领信物。
“先帝临终前托付我，暗中护你。”沈清晏声音低沉，目光却灼灼盯着萧景琛，“这些年，你书房梁上，我守了三年。”
萧景琛轻笑，将令牌抛回：“先帝倒是找了个好暗卫。”他忽地逼近，指尖抚过沈清晏颈侧一道旧疤，“这道伤……是三年前西境叛军留下的？”
沈清晏瞳孔微缩，未答。萧景琛却已转身坐回案前，烛光映得他侧脸轮廓深邃：“既然先帝有令，今后你便贴身护我，不必藏于暗处了。”
沈清晏垂眸，掩住眼底波动。他深知，这看似“恩赐”，实则是将他置于更危险的明处。但……能光明正大守护他，哪怕一步之遥，亦足够。
门外忽传来急报：“王爷，宫中密信！”萧景琛拆开，面色骤沉：“西北军粮库被焚，粮草尽毁。”他瞥向沈清晏，“去查，谁的手笔。”
沈清晏未多问，转身消失在夜色中。萧景琛望着他离去的方向，指尖轻叩案面。三年前西境叛军……那正是他初掌摄政之位时，最凶险的一战。而沈清晏的伤，与那场战役的暗杀痕迹，一模一样。
雨声渐大，萧景琛忽觉喉间微痒，方才交锋时，沈清晏袖间那抹松香，竟莫名萦绕不散。
第一章完
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