冷宫寒

冷宫的寒，是钻入骨髓的阴毒。湿冷的霉气从青砖地缝里钻出，和着破窗外漏进的朔风，凝成无形无质的冰针，刺透单薄的旧棉袍，扎进皮肤，冻僵血液。潘宁蜷在硬如顽石的板铺上，身下仅有的那层发霉稻草窸窣作响，摩擦着她早已磨破皮的肌肤。每一次呼吸都扯着肺腑生疼，带出的白气瞬间消散在昏暗中，留不住一丝暖意。

又是一阵撕心裂肺的咳。她蜷缩起来，喉头腥甜上涌，却连抬手捂嘴的力气都没有。指尖冻得青紫，麻木得不像自己的。视线模糊，唯有脑海中画面清晰如昨——每一帧，都刻着愚蠢和背叛。

十年……

她怎会忘？那年冬雪初霁，裴鹤还只是个被宫人怠慢、连件厚实冬衣都无着的失势皇子。是她，动用潘家权势，逼内务府低头；是她，将朝堂局势、权术谋略细细写就，借父兄上朝之机塞入他手中；是她，求父兄在御前为他周旋，更让潘家军浴血边关，为他挣下“护国有功”之名。

梅树下，他紧握她的手，眸光灼灼，字字恳切：“宁儿，待我登基，必以江山为聘，后位唯你。这万里山河，我与你共享太平盛世。”她信了，潘家也信了。

结果呢？

登基三年，后位空悬。他转身便将许碗——那个江南小官家的庶女，抬进宫中，晋贵妃，赐椒房，荣宠冠绝六宫。那女子除却一副柔弱姿态，何处及她？他却连她衣饰颜色、糕点喜好都牢记于心。

她竟还痴等着，盼他念旧情、记功劳。直至潘家兵权被削，父兄明升暗贬，远调苦寒之地，她才惊觉——却为时已晚。

压垮她的，是那桩“巫蛊案”。许碗宫中失簪，转头便从她殿中搜出刻有八字的小木人。她在养心殿外跪求三个时辰，方得一见。

“潘宁，”龙椅上的人声音冷彻，“朕未料你毒蝎至此。贵妃待你恭敬，何以下此毒手？”

她怔望那张曾印满温柔的脸，只觉荒谬至极。十年相伴，倾族相助，竟换不来半分信任？

“念旧情，朕不杀你。”他不耐挥手，“冷宫，你去吧。”

侍卫架起她时，他转身离去，未再看她一眼。

“吱呀——”

破门骤开，刺目光线涌入，龙涎香混着甜腻脂粉气飘来——那是许碗最爱用的香。

“姐姐，妹妹来瞧你了。”声似蜜糖，却淬毒。潘宁抬眼，见许碗一身石榴红宫装，金簪步摇，容光灼目，生生刺痛她枯槁的眼。

潘宁闭目，不欲视之。

许碗却笑吟吟近前，俯身耳语：“姐姐还等陛下？不必了。此刻，他正陪我与皇儿赏梅呢——还记得吗？昔日梅树下盟誓，如今，换我了。”

皇儿？！

潘宁猛地睁眼，浑身剧颤，呛出大口鲜血，染红榻边枯草。他们……早有子嗣？

“姐姐意外？”许碗掩唇轻笑，“其实陛下登基前便与我相识。那时他需潘家势、需你这‘贤内助’，才委屈我。你们这般好用，自是助他扳倒众皇子，顺利登基。如今棋子无用，反觉碍眼了。”