第三章
任妍的手指抚过浅蓝色长裙细腻的面料，内衬口袋中的纸条像一块灼热的炭火。魏延的警告在她脑海中回响：“小心你父亲的首席财务官。证据在蓝楹树洞。——E”
她站在卧室窗前，望向院子里那棵古老的蓝楹树。月光下，树影婆娑，仿佛在无声地召唤。父亲还在书房工作，母亲已经休息——这是查看树洞的绝佳时机。
任妍披上一件外套，悄悄下楼来到花园。夜晚的空气带着凉意，蓝楹花的香气比白天更加浓郁。她走到那棵最大的蓝楹树下，按照魏延纸条上的提示，在树干离地一米处的隐蔽位置找到了一个天然形成的树洞。
她的手伸进树洞，指尖触到一个冰冷的金属物体。那是一个U盘，用防水袋仔细包裹着。
回到房间，任妍锁上门，将U盘插入电脑。里面只有一个加密文件夹，密码提示是“你最讨厌的日子”。她犹豫片刻，输入了转学回国的日期——她人生中最糟糕的一天。
文件夹打开了。
里面是任氏集团近期的财务报告副本，与公开版本截然不同。大量负债被隐藏，盈利能力被夸大，几个重要项目的实际亏损额令人震惊。正如魏延所说，公司正面临严重危机。
最后一份文件是魏氏集团的注资协议草案，条款苛刻，几乎等于收购而非合作。签署条件明确写着：“以魏任两家联姻为前提”。
任妍瘫坐在椅子上，感到一阵窒息。魏延说的是实话。父亲的公司确实濒临崩溃，而她的婚姻成了交易的筹码。
手机震动，一个未知号码发来消息：“证据可信吗？”
任妍深吸一口气，回复：“你是谁？”
“你的盟友。”答案立刻回来，“用这个号码联系，更安全。”
是魏延。任妍犹豫片刻，然后打字：“证据可信。情况比你说的更糟。”
“我知道。晚宴上见面再详谈。表现得正常，别让你父亲起疑。”
任妍关闭对话，将U盘藏在最隐蔽的抽屉深处。她躺在床上，久久无法入睡。父亲的困境、魏延的警告、未知的树洞秘密...一切都像一张无形的网，将她越缠越紧。
第二天清晨，任妍被敲门声唤醒。女佣送来一个更大的礼盒，里面是配套的晚宴鞋子和首饰，同样附有魏夫人的卡片。
“夫人说晚宴七点开始，司机会五点来接您去做造型。”女佣传达道。
任妍点头，心情复杂。她既期待晚宴上与魏延的会面，又害怕面对那个充满算计的世界。
到学校后，任妍明显感觉到气氛不同。同学们看她的眼神更加复杂，窃窃私语声在她经过时戛然而止。
林小雨在走廊追上她，面色担忧：“妍妍，你还好吗？听说今晚的慈善晚宴...”
“你怎么知道晚宴的事？”任妍警觉地问。
林小雨眼神闪烁：“学校里都传遍了。说这是你和魏延的...非正式订婚宴。”
任妍的心沉了下去。看来魏延的计划正在有效实施，谣言已经扩散到这种程度。
“只是普通的慈善晚宴。”任妍勉强保持平静，“我父亲每年都赞助这个活动。”
林小雨显然不信，但没再追问：“总之，小心点。魏延的前女友苏媛...她当年也参加过类似的晚宴。”
任妍抓住关键词：“什么晚宴？发生了什么？”
林小雨左右看看，压低声音：“具体我不清楚，但从那晚后，苏媛就变了。一周后就转学了。”她突然噤声，“我得去上课了。晚宴后告诉我情况。”
任妍独自站在原地，心中的不安越发强烈。魏延到底隐藏了多少事情？
经济学课上，魏延姗姗来迟，径直坐在任妍旁边。今天他穿着整齐的校服，领带打得一丝不苟，与往常的随意截然不同。
“收到我的礼物了？”他低声问，眼睛直视前方黑板。
“U盘吗？收到了。”任妍同样目视前方，“谢谢你的证据。”
“晚宴七点开始，但我们需要提前见面。”魏延假装记笔记，实则传递信息，“五点半，酒店西侧露台。”
“为什么？”
“有件事需要当面告诉你，不安全在电话里说。”
任妍犹豫了一下：“好。”
教授注意到他们的窃窃私语，但这次没有打断。看来就连教员们也知道了些什么，对这对“准情侣”格外宽容。
下课铃响后，魏延突然拉住准备离开的任妍：“为昨晚的咖啡馆道歉。我不该那样跟踪你。”
任妍惊讶于他态度的转变：“你吃错药了？”
魏延微微一笑，声音却足够让周围同学听到：“只是想为今晚的晚宴创造一个友好的开始。我可以期待与你共舞吗，任同学？”
周围的吸气声清晰可闻。任妍瞬间明白——他又在表演。
她勉强微笑：“那得看你的表现了，魏同学。”
在众人的注视中，魏延执起她的手，轻轻印下一个吻手礼。这个过时的礼节在校园环境中显得格外突兀，却有效地引起了更多窃窃私语。
任妍抽回手，脸颊发热：“戏过了。”
“恰到好处。”魏延低语，眼神中闪过一丝她看不懂的情绪，“晚上见。”
一整天，任妍都心神不宁。魏延的表演太过逼真，让她难以分辨哪些是演戏，哪些是真实。更让她不安的是，自己对他那个吻手礼的反应——心跳加速，并非全是愤怒。
放学后，任妍直接回家准备晚宴。母亲异常兴奋地帮她挑选配饰，喋喋不休地谈论魏家的地位和魏延的“优点”。
“魏延那孩子虽然有点叛逆，但能力出众，听说已经在参与家族企业管理了。”母亲一边为她梳头一边说，“而且长得英俊，多少姑娘梦寐以求呢。”
任妍沉默不语。她无法告诉母亲这场婚姻背后的真相，也无法解释她和魏延的抗婚联盟。
五点整，司机准时到达。任妍穿上那件浅蓝色长裙，果然如魏延所说，与她的眼睛颜色相配。这个细节让她莫名心悸。
到达酒店后，造型师为她做最后整理。任妍借口透气，按照约定走向西侧露台。
魏延已经在那里等候。他穿着一身定制黑色西装，与平时校园里的懒散形象判若两人。看到任妍，他眼中闪过明显的欣赏。
“蓝色果然适合你。”他说着，递上一朵新鲜的蓝楹花，“配你的裙子。”
任接过花，单刀直入：“你要告诉我什么？”
魏延的表情严肃起来：“两件事。第一，我发现了你父亲公司危机的真正原因——不是经营不善，而是内部有人挪用资金。首席财务官只是幌子，背后还有更大的人物。”
任妍震惊：“谁？”
“我还在查。第二，”魏延深吸一口气，“今晚晚宴有个隐藏环节——我们的‘订婚公告’。”
任妍手中的蓝楹花差点掉落：“什么？但我父亲说只是普通晚宴！”
“他骗了你。我父亲也是今早才告诉我。”魏延的眼神冷冽，“所以他们迫切要促成这件事，比我们想象的更急。”
“那我们怎么办？现在退出已经来不及了。”
魏延向前一步，声音压低：“我们按原计划，但提前到第二阶段。今晚就要表现出‘矛盾’，让公告无法进行。”
“具体怎么做？”
“我会在适当时候表现得过分霸道，你要当场反驳，我们发生争执。”魏延计划道，“最好在众目睽睽之下，这样他们无法掩盖。”
任妍紧张地捏紧手指：“这会让我父亲难堪，他的公司已经...”
“有得必有失。”魏延的语气意外柔和了些，“但我保证，事后我会提供替代方案帮助任氏。我有些私人资源。”
任妍惊讶地看着他：“为什么？我以为你根本不在乎我家公司的死活。”
魏延的目光移向远处的城市灯火：“因为我知道被迫牺牲的滋味。”他转回视线，眼神复杂，“况且，我们现在是盟友，不是吗？”
这一刻，任妍在魏延眼中看到了前所未有的真诚。她不由自主地点头：“好，我相信你。今晚按计划进行。”
魏延微微一笑，突然伸手调整她鬓边的一缕散发。这个动作亲密得让任妍屏息。
“为了逼真。”他低声解释，手指轻轻擦过她的脸颊。
就在这时，露台入口传来脚步声。魏延迅速拉近任妍，假装在她耳边低语，从远处看就像情侣间的亲密时刻。
来人是魏董事长和他的几位商业伙伴。看到露台上的两人，魏父露出满意的笑容。
“延儿，原来你在这里。”魏董事长声音洪亮，“还不好好招待任小姐？晚宴马上就要开始了。”
魏延自然地放开任妍，向她伸出手：“愿意与我一起入场吗，任妍？”
这是她第一次听他直呼其名，没有带讽刺的“任同学”。任妍犹豫片刻，将手放在他掌心：“荣幸之至。”
魏延的手温暖而稳固，牵着她走过长长的走廊。任妍的心跳异常剧烈，她告诉自己这只是紧张于即将到来的表演，但内心深处知道不全是。
宴会厅金碧辉煌，社会名流云集。当魏延和任妍携手入场时，几乎所有的目光都聚焦在他们身上。任妍感到魏延的手微微收紧，仿佛在传递 reassurance。
“放松，跟着我的引导。”他低声说，脸上保持着完美的社交微笑。
任妍努力模仿他的从容，但内心波涛汹涌。她看到父亲站在不远处，正与魏董事长交谈，两人都面带满意的笑容。母亲则在一旁与魏夫人聊天，显然相谈甚欢。
整个场景看起来完美得像一幅画，却让任妍感到窒息。所有人都在期待一场她永远不会接受的婚姻。
晚宴进行得顺利得令人不安。魏延表现得无可挑剔——体贴、风趣、适度地展现占有欲。任妍按照计划回应，既不过于热情也不过于冷淡。
直到舞曲响起，魏延领她进入舞池。
“时机到了。”他在她耳边低语，手臂环住她的腰，“我会开始批评你的舞步，你反驳我，然后我们争执。”
任妍紧张地点头。音乐悠扬，他们随着节奏移动，在众人眼中俨然一对璧人。
“你的节奏感有待提高，任妍。”魏延突然提高声音，语气带着明显的挑剔，“跟上我的步伐这么难吗？”
任妍深吸一口气，按照剧本回应：“也许是你领舞的方式有问题，魏延。不是每个人都喜欢被强行拖着走。”
周围几对舞伴已经注意到他们的对话，步伐慢了下来。
魏延冷笑：“看来英国的教育没教会你如何服从指引。”
“而中国的教育显然没教会你尊重伴侣。”任妍反击，声音因真实的愤怒而颤抖。
魏延的眼神闪过一丝惊讶，似乎没料到她的表演如此逼真：“你是在质疑我的教养？”
“我是质疑你对待女性的方式！”任妍脱口而出，这句话半是剧本半是真情实感。
舞池几乎静止了。音乐还在继续，但所有人都看着这对争执中的“准情侣”。
魏延的表情变得冰冷：“也许这场联姻是个错误。我无法接受如此不驯服的妻子。”
“巧了，我也无法接受如此专制傲慢的丈夫！”
这句话在寂静的舞池中格外清晰。任妍看到父亲脸色煞白，魏董事长面沉如水。计划成功了——订婚公告绝对无法进行了。
但就在这时，魏延突然向前一步，抓住她的手腕：“我们需要私下谈谈。”
这不是剧本的一部分。任妍惊讶地看着他，但魏延眼神严肃，微微摇头示意她配合。
他拉着她穿过寂静的舞池，在一片震惊的目光中离开宴会厅，走向最近的阳台。
一离开众人的视线，魏延立刻放开她，表情凝重。
“计划有变。”他急促地说，“我刚得到消息，你父亲的公司今晚就会破产，除非公告顺利完成。”
任妍如遭雷击：“什么？但你刚才...”
“我必须拉你出来，否则就无法挽救了。”魏延的声音带着罕见的急切，“我的人刚传来的消息，银行已经准备好明天一早冻结所有账户。”
任妍靠在栏杆上，感到天旋地转：“所以我们必须...接受订婚？”
“不。”魏延的眼神异常坚定，“但我有另一个方案。我以个人名义提供过渡资金，帮你父亲度过明天危机，但我们仍需寻找长期解决方案。”
“你为什么愿意这样做？”任妍难以置信地问。
魏延沉默片刻，望向远处的城市灯火：“因为我曾经眼睁睁看着重要的人失去一切却无能为力。不想再重复同样的错误。”
阳台上，蓝楹花的香气随风飘来。任妍在这个傲慢的豪门子弟眼中看到了意想不到的深度和伤痛。
“那么现在怎么办？”她轻声问。
魏延转身面对她，表情已经恢复平静：“我们回去，宣布我们只是发生了点小争执，已经和好。让订婚公告继续。”
任妍的心沉了下去：“但那样的话...”
“这只是缓兵之计。”魏延坚定地说，“给我一点时间，我会找到真正解决问题的方法。相信我。”
最后三个字重重地落在任妍心上。她看着魏延的眼睛，在那深褐色的瞳孔中寻找欺骗的痕迹，却只找到坚定的承诺。
“好。”她最终说，“我相信你。”
魏延微微一笑，伸手轻轻擦去她不知不觉滑落的泪滴：“那么，我的未婚妻，我们该回去了。”
这个称呼让任妍心悸。她深吸一口气，挽住魏延伸出的手臂，两人一同返回宴会厅，在众人疑惑的目光中宣布他们的“和好”。
当订婚公告最终被宣读时，任妍感到魏延的手在微微颤抖。她突然意识到，也许他和她一样，都是这个游戏中的棋子，只是更擅长掩饰自己的恐惧。
晚宴结束后，魏延送她上车前，悄悄塞给她一张纸条：“明天图书馆见。有新发展。——E”
车驶离酒店时，任妍打开纸条，发现背面还有一行小字：“今晚你的表演很出色，但最后那一刻的眼泪...是真的吗？”
任妍握紧纸条，望向窗外飞逝的城市灯火。她自己也分不清，那滴眼泪是出于对父亲公司的担忧，还是对这场虚假订婚的悲哀，抑或是因为在魏延眼中看到的那一丝真诚。
而酒店门口，魏延目送她的车远去，手中把玩着一朵凋谢的蓝楹花，眼神复杂难辨。
“游戏变得越来越危险了，任妍。”他低声自语，“对你，对我，都是如此。”
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