冰冷的触感从身下的黑色广场地面传来，那是一种非金非石、却能吸收一切光线和温度的奇异材质。张小北挣扎着爬起，环顾四周。

巨大的黑色广场空旷得令人心悸，仿佛一片凝固的午夜海面，一直延伸到视线无法触及的远方，与周围更加深邃的黑暗融为一体。广场之上，唯有中央那座通天彻地的巨大水晶阶梯，散发着唯一的光源。

永恒阶梯。

它并非由寻常的水晶构成，而是一种更加纯净、更加内敛、仿佛凝聚了星辰本质的透明物质。阶梯宽阔得足以让十人并行，每一级都晶莹剔透，内部有无数细密的、如同星河般缓缓流淌的光点。它并非笔直向上，而是以一种优雅而复杂的螺旋姿态，盘旋着没入上方无尽的黑暗虚空之中，看不到尽头。

阶梯本身散发着柔和而恒定的白光，并不刺眼，却带着一种亘古、庄严、令人忍不住想要顶礼膜拜的磅礴气息。仅仅是注视着它，就能感受到自身的渺小和时空的浩瀚。

这里寂静得可怕。除了他自己粗重的呼吸和心跳声，听不到任何其他声响。能量风暴的轰鸣、佣兵的喧嚣、怪物的咆哮……所有的一切都被隔绝在外。这里仿佛是一个独立的、被时间遗忘的孤岛。

“……环境扫描：平台材质未知，能量惰性极高，几乎无法被探测或吸收。环境虚空能量浓度：近乎为零。物理规则稳定，时空曲率……异常平滑……”零一的声音恢复了冷静，但带着一丝不易察觉的困惑，“……未检测到任何生命信号及近期活动痕迹。”

父亲呢？刚才那个身影……是幻觉吗？还是某种时空投影？

张小北的心沉了下去。他强忍着失落和焦虑，目光落在手中的引导密钥上。这东西此刻光芒已经收敛，变得温顺而平静，只是偶尔内部会流过一丝微光。

他又摸了摸胸口，守墓人令牌也不再发热，恢复了冰冷。

刚才那短暂的、三者共鸣带来的信息冲击是如此真实和震撼——破碎的王座、被禁锢的身影、父亲在阶梯前的呐喊……

这一切都指向这座阶梯蕴藏着巨大的秘密。

他深吸一口气，压下纷乱的思绪，开始仔细检查广场，尤其是父亲刚才身影出现的地方。

地面光滑如镜，没有任何足迹或战斗痕迹。他开启【能量感知】，提升到极限，配合零一的扫描，一寸寸地探查。

终于，在父亲身影消失的大致位置，他察觉到一丝极其微弱的、几乎要消散的能量残留。这能量签名……与他自身，与零一，与父亲，都有着高度的同源性！是守望者的能量！而且非常新鲜！

不是幻觉！父亲刚才真的在这里停留过！哪怕只有一瞬！

“……能量残留分析：确认为高强度空间跳跃后的逸散效应。跳跃起点……无法追踪，信号被彻底抹除。”零一证实了他的猜测。

空间跳跃？父亲是从哪里跳跃过来的？又去了哪里？为什么如此匆忙且不留痕迹？

一个个疑问萦绕在心头。

他站起身，将目光投向那静谧而宏伟的永恒阶梯。父亲最后对着阶梯呐喊……阶梯顶端有什么？

他握紧引导密钥，迈步向着阶梯底部走去。

越是靠近，越是能感受到那股磅礴而古老的气息。阶梯散发的光芒柔和地笼罩着他，并未带来任何不适，反而让他因为之前战斗和逃亡而疲惫的精神舒缓了不少。

终于，他来到了阶梯的起始处。巨大的水晶阶梯近在眼前，触手可及。

他仔细观察着阶梯的表面和两侧的扶手。扶手上雕刻着极其古老和复杂的图案，有些类似他在水晶洞窟和侧厅看到的刻痕，但更加精细和深奥，描绘着星辰的运转、能量的潮汐以及一些难以理解的、类似仪式的场景。

在阶梯起始的右侧扶手上，他发现了一些相对较新的、用能量微刻上去的、细小的字迹！是父亲的笔迹！

“第七次尝试登阶失败……反噬加剧……阶梯并非实体，是考验……” “低语在阶梯上变得更加清晰……它们不是在阻止，而是在……引导？……” “每一级阶梯都在读取我的‘存在’……知识、力量、记忆、恐惧……皆是负担……” “必须找到‘锚点’……稳定自我……否则会被同化为阶梯的一部分……” “……小北……如果你至此……未达三阶……切勿轻易登阶……”

字迹到这里戛然而止。

张小北看得心惊肉跳。登阶如此危险？需要达到三阶？（他现在只是一阶41%）阶梯会读取攀登者的存在？还有锚点？那是什么？

父亲警告他不要轻易尝试。

可是，父亲去了哪里？他最后成功了吗？阶梯的顶端又是什么？

他抬头望向那看不到尽头的螺旋阶梯，心中充满了敬畏和忌惮。

“……检测到阶梯蕴含极高维度信息场及心灵感应场。强行攀登确实存在极大风险。建议用户谨慎。”零一也发出了警告。

张小北沉默了片刻。他当然不会贸然攀登。但父亲的信息指明了一个方向——锚点。或许找到所谓的“锚点”，就能安全一些？

他再次仔细检查阶梯底部，很快，在左侧扶手的下方，一个不起眼的凹槽吸引了他的注意。那凹槽的形状、大小，正好与他手中的引导密钥吻合！

难道……

他犹豫了一下，尝试着将引导密钥缓缓插入凹槽。

严丝合缝！

就在密钥完全插入的瞬间——

嗡……

整个永恒阶梯，从底部开始，向上依次亮起了一圈柔和的蓝色光晕，仿佛被瞬间激活！同时，一个冰冷的、毫无感情的、仿佛来自亘古以前的声音，直接响彻在张小北的脑海和整个广场：

“检测到有效密钥。永恒回廊权限验证通过。欢迎，守望者传承者。”

“请选择访问模式：” “一、知识回响（访问阶梯记录的历史信息碎片）” “二、存在校验（接受阶梯考验，进行登阶）” “三、锚点定位（查询已记录的稳定坐标点）”

还有这种功能？这密钥果然不仅仅是导航那么简单！

张小北毫不犹豫地在心中选择了“三、锚点定位”。

“锚点数据库检索中……当前有效锚点数量：3。” “锚点一：‘初始大厅’（坐标：阶梯底层，当前所在）” “锚点二：‘静默图书馆’（坐标：螺旋中段，权限：部分开放）” “锚点三：‘观测之眼’（坐标：螺旋末段，权限：锁定。锁定者：张澜）”

三个锚点！而且第三个锚点是被父亲锁定的！观测之眼？那是什么地方？父亲为什么锁定它？

“请选择要传送的锚点。注意：传送将消耗密钥能量，且每次传送后需间隔冷却时间。”

可以直接传送？这太好了！

张小北心脏狂跳。父亲锁定了“观测之眼”，那里一定极其重要！他立刻选择了“锚点三：观测之眼”。

“权限校验失败。该锚点已被高级权限锁定。需要锁定者本人或持有‘最高权限密钥’方可解除。”

果然不行。

他又尝试选择“锚点二：静默图书馆”。

“权限校验通过。传送至‘静默图书馆’准备就绪。请站上传送平台。”

他脚下的黑色地面忽然亮起一个圆形的复杂光阵。

张小北看了一眼背上依旧沉睡的小雅，深吸一口气，踏入了光阵之中。

“传送启动。”

眼前白光一闪，强烈的失重感和空间扭曲感再次传来，但比之前经历过的虚空跳跃要柔和得多。

瞬间之后，脚踏实地的感觉传来。

他发现自己已经离开了那个空旷的黑色广场，身处一个完全不同的地方。

这是一个巨大的圆形厅堂，风格古朴而恢弘。穹顶之高，仿佛看不到顶端，上面镶嵌着无数散发着柔和星光的宝石，构成了一幅浩瀚而复杂的星图。厅堂四周是一眼望不到边的、高耸直达穹顶的巨大书架，书架上并非纸质书籍，而是一个个悬浮着的、散发着各色微光的水晶棱柱或是不断流动着数据流的能量光团。

空气中弥漫着陈旧书卷和能量混合的特殊气味，异常安静，只有偶尔不知从何处传来的、如同翻动书页般的细微能量波动声。

这里就是“静默图书馆”？

父亲的数据中提到过，守望者组织保存着海量的知识，看来就是这里了。

“……环境扫描：检测到无法计量的高密度信息存储单元。能量环境稳定。未发现威胁。”零一汇报道。

张小北背着小雅，漫步在这知识的海洋中，感到无比的震撼。这些书架上的知识，或许就包含着关于沉眠之谷、关于钥匙、关于永恒阶梯乃至父亲下落的线索！

但他很快发现，大部分书架区域都被一层淡淡的能量屏障所笼罩，无法触及。只有少数几个区域是开放的。

他走向最近的一个开放书架。书架上悬浮的水晶棱柱表面浮现出各种奇异的符号和文字，他一个都不认识。

“……检测到多种未知语言及信息编码方式……正在尝试破解……需要时间……”零一开始高速运转。

张小北尝试用意念接触一个散发着蓝色微光的水晶棱柱。

当他意念集中时，那水晶棱柱微微一亮，一道信息流直接涌入他的脑海，并非语言，而是一种直接的意念传递：

“条目：虚空能量基础构架学” “权限：开放” “内容：简述虚空能量七种基本粒子特性及相互作用模型……”

大量深奥复杂的信息涌入，让他头晕目眩，连忙断开连接。

他又尝试了另一个红色的能量光团：

“条目：裂谷生物图鉴（部分）” “权限：开放” “内容：记录哀嚎裂谷已发现生物三百二十七种，包括基因猎犬、潜跃者、裂爪兽……”

这个相对容易理解一些，里面甚至包含了这些生物的弱点、习性等详细资料。

这些都是宝贵的知识！但对他当前寻找父亲下落的直接帮助不大。

他继续在开放的几个区域搜寻，希望能找到与父亲、或者与“观测之眼”相关的记录。

终于，在一个不起眼的角落，他发现了一个与其他水晶棱柱截然不同的存储单元——那是一个黯淡的、表面甚至有细微裂纹的灰色水晶，它没有被屏障保护，只是孤零零地放在那里。

他下意识地用意念接触。

这一次，涌入脑海的不是系统化的知识，而是一段残缺的、充满干扰的、仿佛记录者情绪极不稳定的影像日志：

……（画面剧烈晃动，背景是巨大的能量风暴）……“成功了……终于……进入了回廊……但‘他们’追来了……必须……尽快……”（一个焦急的、陌生的男性声音，并非张澜） ……（画面切换到一个类似实验室的地方，到处都是爆炸痕迹）……“肯特……肯特博士疯了！他彻底投靠了‘上面’！他要把所有实验体都……”（声音充满恐惧） ……（最后一段影像，记录者似乎受了重伤，喘息着）……“数据……必须留下来……‘观测之眼’看到的是……真相……囚笼……钥匙……是……”

影像到此中断，最后几个字模糊不清。

肯特博士？这不是黑石避难所那个博士吗？这个记录者是谁？他似乎也来自黑石，并且先于父亲来到了这里？他提到了“观测之眼”看到了真相？囚笼和钥匙？

线索似乎开始交织。

就在张小北试图从这段残缺日志中提取更多信息时——

整个静默图书馆的光芒，忽然毫无征兆地、齐齐闪烁了一下！

紧接着，所有的星光、书架上的微光，都在瞬间切换成了令人不安的暗红色！

那个冰冷的亘古声音再次响起，但这一次，却带着一种机械的警告意味：

“警告：检测到未授权访问企图。最高优先级威胁‘清道夫’单位突破外层屏障，已抵达‘初始大厅’。图书馆防御系统激活。所有非核心数据通道关闭。”

“重复：清道夫已进入永恒回廊！”

张小北的脸色瞬间变得煞白！

它们竟然追到这里来了？！还突破了外面的屏障？

几乎在警报响起的同时，图书馆远处某个方向，传来了沉重的、冰冷的金属踏步声！

咚！咚！咚！

一声声，如同敲击在心脏上，由远及近！

它们来了！