萧庭初将沈荣安轻轻放在榻上，动作轻柔得像捧着一团雪。她的脸比雪还白，嘴唇泛着青紫，呼吸细若游丝。
明斓已经掀开她染血的衣袖，伤口周围的皮肤发黑，像墨汁泼在宣纸上，正一圈圈向外晕开。她倒吸一口凉气，手指搭上沈荣安的脉门，指尖微微发抖。
“毒已经入经络。”明斓低声说，“‘断魂散’发作得比预料中快。”
萧庭初蹲下身，握住沈荣安的手。她的手冷得不像活人，掌心还攥着那枚宁玄的令牌，指节被硌得发白。
“你说过，血契认主之后，旧主人会死。”他声音沙哑，像是喉咙里卡了把碎石，“现在你是新主人，是不是就能活？”
沈荣安动了动睫毛，勉强睁开眼。她看着萧庭初，嘴角扯出一丝笑，却比哭还让人心疼。
“你以为我会那么走运？”她声音很轻，像风吹过枯叶，“‘断魂散’是血契的一部分……认主之后，毒不会消，只会更凶。”
萧庭初猛地起身，一脚踢翻了旁边的药箱。瓷瓶摔碎的声音在帐内炸开，惊得外面守夜的亲兵都探头张望。
“你早知道！”他咬牙切齿，“从你拿到宁玄的令牌开始，你就打算自己去送死！”
明斓赶紧拦住他，却被他甩开。她皱眉看着他，目光里有责备，也有不忍。
沈荣安没说话，只是抬手摸了摸自己的手腕。那里有一道旧疤，是五年前被北狄刀斧手砍的，如今已经淡得几乎看不见。
“我十五岁上战场的时候，就知道这命迟早要还。”她说，“只是没想到，最后不是死在战场上。”
萧庭初愣住了。他的拳头紧紧攥着，指节发白，像是要把掌心掐出血来。
“你总是这样。”他忽然笑了，笑得比哭还难看，“把所有的苦都吞下去，以为自己能扛过去。可你不是铁打的，你也会痛，会怕……”
他没说完，声音就哽住了。他低下头，不敢让沈荣安看见自己的眼睛。
沈荣安伸手，轻轻抚上他的脸颊。她的指尖冰凉，却让他心头一颤。
“这不是你的战争。”她轻声说，“我不怕死，真的。只是……有些事还没做完，有些话还没说出口。”
萧庭初猛地抬头，眼神像是要烧起来。
“你还有什么没说完的？”他问得急，像是怕错过最后一刻。
沈荣安看着他，眼里闪过一丝挣扎。她张了张嘴，却什么都没说。
明斓站在一旁，默默翻开了那本古旧的医典。纸页发黄，边角卷曲，上面密密麻麻写满了蝇头小楷。她逐字逐句地读，眉头越皱越紧。
“这里有一段记载。”她终于开口，“欲解‘断魂散’，唯有‘血契’认主者献祭其命。”
帐内瞬间安静下来。
萧庭初转过头，盯着明斓看了很久。他像是听不懂她在说什么，又像是不愿相信。
“献祭？”他冷笑一声，“你是说，要让她死，才能解毒？”
“不是所有血契都能解。”明斓合上医典，声音很沉，“但这一支血脉，注定与毒共生。要么活到毒发身亡，要么以命换命。”
萧庭初突然扑上去抓住明斓的衣襟，把她按在墙上。
“你胡说！”他怒吼，“你们两个都疯了吗？她不能死，她怎么能死！”
明斓没有挣扎，只是静静地看着他。她的眼神平静得让人心慌。
“你冷静点。”她低声说，“我知道你在想什么，可我们还有时间。也许能找到别的法子。”
萧庭初的手松了，整个人像是被抽了骨头，靠着墙慢慢滑坐下去。他抱住头，肩膀微微颤抖。
“我不信。”他喃喃自语，“我不信这就是结局。”
沈荣安看着他，眼里浮起一片水光。
“你记得我们第一次喝酒吗？”她忽然说，“那天夜里你偷了你爹的酒，我偷偷溜出来找你喝。你说以后要当将军，我说我要上战场成为镇国公主。你说你一定会护着我，不让人欺负。”
萧庭初抬起头，看着她。
“我记得。”他说，“后来我做到了，可我还是没能护住你。”
沈荣安笑了笑，眼角滑下一滴泪，在烛光下泛着微弱的光。
“这不是你的错。”她轻声说，“我这一生，从没怕过什么。可这一次……我不想让你背负。”
萧庭初猛地站起身，大步走到她面前，单膝跪下，握住她的手。
“你不该一个人扛下这一切。”他说，“我愿意替你死，你知不知道？我愿意替你承受一切。”
沈荣安摇头，轻轻抽回手。
“别浪费你的命。”她说，“去做你想做的事。”
萧庭初盯着她看了很久，忽然笑了。笑得比哭还难看。
“我想做的事情，就是护着你。”他说，“可你总把我推开。”
沈荣安闭上眼，长长叹了口气。
“我不是推开你。”她轻声说，“我是怕你跟我一起死。”
帐外风雪渐息，烛火摇曳，映得三人的影子交错重叠，像是永远分不开的模样。
明斓站在一旁，看着他们，心里说不出是什么滋味。她低头再次翻开那本医典，指尖在某一页停住。
“等等。”她突然说，“这里还有一行字……”
她凑近烛光，仔细辨认那些模糊的字迹。
“唯轮回之人……或可逆转。”
她猛地抬头，看向萧庭初。
萧庭初怔住了，像是被雷劈中。他缓缓站起身，目光落在那几个字上，久久不动。
“轮回之人？”他喃喃重复，“什么是轮回之人？”
明斓摇头：“我不知道。但这几个字……是后来添上的，不是原本就有的。说明有人曾经见过‘血契’，也尝试过破解。”
萧庭初的心跳快得像鼓。他忽然觉得，黑暗中似乎透出了一丝光。
他转身看向沈荣安。她已经闭上眼，呼吸微弱，像是随时都会消失。
他轻轻握住她的手，贴在自己脸上。
“你等着。”他低声说，“我一定找到办法。”
沈荣安没有回应，只是嘴角轻轻动了一下，像是想笑，却笑不出来。
明斓收起医典，走到帐门口，掀起帘子看了一眼外面的天色。风停了，雪也停了，但夜还长。
她回头看了眼床上的沈荣安，又看了眼跪坐在床边的萧庭初，轻轻叹了口气。
“她撑不了多久了。”她低声说，“你最好快点做决定。”
萧庭初没有回答。他只是握着沈荣安的手，一动不动。
外面传来一阵急促的脚步声，有人在外面禀报：“大人，皇后派人送来密信。”
萧庭初依旧没有动，仿佛没听见。
明斓接过密信，拆开看了一眼，脸色变了。
“皇后说，京城那边出了事。”她低声说，“皇上病重，如今太子才17岁，经太医诊治，安平帝的寿命已不足两月，现在各方势力蠢蠢欲动，皇后希望长公主带兵回去，镇压动乱势力。”
萧庭初冷笑一声：“她倒是会挑时候。”
明斓沉默片刻，轻声说：“你要不要回去一趟，荣安现在病重，已无法回去。”
萧庭初摇头：“我哪儿也不去。”
他低头看着沈荣安苍白的脸，声音温柔得像是哄孩子。
“我答应过你，不会再让你一个人。”
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