几天后的一个傍晚，夕阳将天空染成绚丽的橘粉色。

戚百草正盘腿坐在客厅的地毯上，对着平板电脑修改设计稿的细节，神情专注。方廷皓则坐在旁边的沙发上，看着财经新闻，偶尔用手机回复邮件。两人各忙各的，互不打扰，空气中却流淌着一种宁静而默契的氛围。

方廷皓放下手机，目光从电视屏幕移开，落在戚百草认真的侧脸上。暖色的灯光勾勒出她柔和的轮廓，长睫毛微微垂下，在眼睑下投下淡淡的阴影。她无意识地咬着下唇，似乎遇到了什么难题。

他看了她片刻，才缓缓开口，打破了室内的安静

方廷皓百草

戚百草嗯？

戚百草从设计稿中抬起头，略带茫然地看向他。

方廷皓妈刚才打电话来

方廷皓语气平淡，像是在说一件寻常事

方廷皓让我们明晚回去吃饭。

戚百草啊？

戚百草愣了一下，一时没反应过来

戚百草哪个妈？

问完才觉得不对，脸颊微微发热。

方廷皓似乎几不可查地弯了一下唇角

方廷皓我妈

戚百草的心跳没由来地加快了一些。虽然之前也见过方母很多次，对方一直对她很好，但这次……是真正以儿媳妇的身份回去吃饭，感觉似乎不太一样了。

她下意识地坐直了些，眼神里带上了一丝不易察觉的紧张

戚百草哦……好呀。需要……需要准备什么吗？要不要买点礼物？

看着她这副如临大敌却又努力保持镇定的样子，方廷皓眼底掠过一丝极淡的笑意。他起身，走到她身边的地毯上坐下，很自然地揽住她的肩膀，将她往自己怀里带了带。

方廷皓不用紧张。

他的声音低沉，带着安抚的意味

方廷皓就是家常便饭。妈只是想你了。

戚百草我没有紧张……

戚百草嘴硬地反驳，但微微绷紧的身体却出卖了她。

方廷皓低头，看着她微微泛红的耳根，忍不住低头轻轻吻了一下。

戚百草身体一颤，下意识地缩了缩脖子，脸颊更红了

戚百草你干嘛

方廷皓帮你放松一下。

方廷皓的语气一本正经，眼底却带着戏谑

方廷皓方太太这么怕见公婆？

戚百草谁怕了！

戚百草被他激得抬起头，瞪他

戚百草我就是……就是尊重！对，尊重！

方廷皓嗯，尊重。

方廷皓从善如流地点头，手指却不安分地捏了捏她的耳垂

方廷皓那明天好好表现，方太太。

他的指尖带着微凉的温度，触碰着她敏感的耳垂，带来一阵细密的战栗。戚百草被他弄得又羞又恼，伸手想去拍开他的手

戚百草你别闹

方廷皓轻易抓住她捣乱的手，握在掌心，目光沉静地看着她

方廷皓真的不用买什么。人到了就行。

他顿了顿，补充道，语气里带着一丝不易察觉的温柔

方廷皓他们看到你，就最高兴了。

这话像是一颗定心丸，奇异地抚平了戚百草心里那点小小的慌乱。她看着他深邃而认真的眼睛，轻轻点了点头

戚百草知道了

方廷皓嗯

方廷皓满意地颔首，松开她的手，却依旧揽着她的肩

方廷皓明天下午我早点回来接你。

戚百草好

方廷皓看着她微微出神、嘴角不自觉上扬的样子，也没有打扰她，只是静静地看着她，手指有一下没一下地卷着她的发梢。

夕阳彻底沉入地平线，夜幕悄然降临。客厅里只开了一盏暖黄的落地灯，将相拥的两人笼罩在柔和的光晕里。

第二天傍晚，方廷皓果然提前结束了工作，回来接戚百草。

戚百草特意选了一身既显气质又不失温婉的连衣裙，化了淡妆，看起来清新又得体。方廷皓看到她时，目光在她身上停留了几秒，几不可查地点了点头，表示认可。

两人到方家时，夕阳的余晖正好洒满庭院。方母早就听到车声，笑容满面地迎了出来。

万枚廷皓，百草，回来啦！

万枚的声音一如既往的热情亲切，她拉着戚百草的手，上下打量着，眼里满是喜爱

万枚快进来快进来，路上堵不堵？

方廷皓妈

方廷皓叫了一声，语气是难得的温和。

戚百草妈

戚百草也笑着回应，被万枚的热情感染，那点残存的紧张也消失无踪。

万枚哎！好孩子！

方母顿时笑逐颜开，拉着她的手就往里走

万枚快进来，就等你们开饭了！

方父和方老爷子也坐在客厅里，看到他们进来，都露出了笑容。

方廷皓爸，外公

方廷皓打招呼。

戚百草爸，外公

戚百草也跟着叫人。

方父笑着点头

方基石回来了就好。

他看起来心情很好

方老爷子更是笑得合不拢嘴，朝戚百草招手

方外公百草，快过来让外公看看！有些日子没见了，好像又漂亮了！

戚百草乖巧地走过去。

方廷皓看着戚百草很快融入家庭氛围，被长辈们围着关心，眼神柔和了下来。他脱下外套，很自然地走到客厅，在沙发上坐下，姿态放松，仿佛只是回自己家一样寻常。

这时，楼梯上传来“噔噔噔”的脚步声，方婷宜像只快乐的小鸟一样飞了下来。

方婷宜哥！嫂子！你们回来啦！

她蹦蹦跳跳地跑到戚百草身边，亲昵地挽住她的胳膊，然后才看向方廷皓，吐了吐舌头

方婷宜哥

方廷皓淡淡瞥了她一眼

方廷皓嗯

方婷宜凑到戚百草耳边小声说

方婷宜嫂子，你看我哥，回来就跟大爷似的往那一坐！

戚百草被她逗笑，轻轻捏了捏她的手。

方母笑着招呼

万枚好了好了，人都齐了，快开饭吧！今天让阿姨做了好多你们爱吃的菜！

一家人移步餐厅。长长的餐桌上果然摆满了丰盛的菜肴，香气四溢。

落座时，方母特意让戚百草坐在自己身边，不停地给她夹菜

万枚百草，多吃点这个，你小时候就爱吃…还有这个鱼，很鲜的……

戚百草的碗很快就堆成了小山。她有些不好意思：

戚百草妈，够了够了，我自己来就好……

万枚没事没事，多吃点，你看你瘦的。

方母看着她，越看越开心

万枚廷皓有没有好好照顾你？要是他欺负你，你就告诉妈，妈帮你教训他！

方廷皓正在剥一只虾，闻言动作顿都没顿，语气平淡

方廷皓妈，你儿子像是会欺负人的人？

方父在一旁笑着插话

方基石百草别怕，他要是敢欺负你，爸帮你。

方老爷子也摸着胡子笑

方外公对，我们全家都站百草这边。

方婷宜立刻举手

方婷宜还有我！嫂子我站你！

戚百草被全家人的维护逗得心里暖洋洋的，脸颊红扑扑的，笑着点头。她悄悄瞟了一眼旁边依旧面无表情剥虾的方廷皓，小声补充

戚百草他……他对我挺好的。

方廷皓正好剥完那只虾，极其自然地将虾仁放到了戚百草的碗里，仿佛没听到她的话，又继续剥下一只。

这个小动作被全家人看在眼里。

方母顿时笑开了花，和方父交换了一个欣慰的眼神。

方老爷子也满意地点头。

方婷宜则冲戚百草挤眉弄眼，用口型说：“看吧！”

戚百草看着碗里那只剥得干干净净的虾仁，再感受到全家含笑的目光，脸颊更烫了，心里却甜得像是浸了蜜。

这顿饭吃得格外温馨热闹。大家聊着家常，说着趣事。方母主要关心着小两口的日常生活，问些琐碎的问题，戚百草都一一乖巧回答。方廷皓话不多，但也会偶尔插几句，气氛融洽得不像话。

饭后，大家移步到宽敞的客厅喝茶闲聊。暖黄的灯光下，气氛温馨融洽。

方婷宜拉着戚百草坐在沙发上，兴致勃勃地翻看手机里旅行时拍的照片，叽叽喳喳地讲解着。方母则坐在另一侧的单人沙发上，含笑看着她们。

另一边，方父泡好了茶，给方老爷子和方廷皓各斟了一杯。三个男人坐在另一组沙发上，似乎形成了一个相对独立的小圈子。

茶香袅袅中，方父端起茶杯，吹了吹热气，状似随意地开口，目光却看向方廷皓

方基石廷皓，最近和初原还有联系吗？听说他那个画廊办得不错。

方廷皓端起茶杯，神色平淡

方廷皓偶尔。是还不错

他言简意赅。

方老爷子摸着胡子，缓缓开口，声音洪亮却带着一丝不易察觉的探究

方外公初原那孩子，性子是冷了点，但能力品性都没得说。就是这终身大事……好像一直没什么动静？

他说着，目光似有若无地瞟了一眼正和戚百草笑闹的方婷宜。

方父会意，接过话头，语气更加随意，像是闲话家常

方基石是啊，眼看着也到年纪了。婷宜那丫头……

他顿了顿，压低了些声音，确保那边的女眷听不到

方基石心思都写在脸上，我们这当长辈的，都看得出来。

方廷皓沉默地喝着茶，没有立刻接话。他当然知道家里人都看得出方婷宜对喻初原的心思。

方老爷子叹了口气，看向方廷皓，语气变得郑重了些

方外公廷皓，你和初原从小一起长大，虽然这些年他性子越发沉了，但有些话，或许你比我们更好开口

方外公你觉着……初原对婷宜，到底是个什么想法？

这个问题终于被摆到了明面上。方父也放下茶杯，目光带着询问看向儿子。

方廷皓放下茶杯，身体微微向后靠向沙发背。他的目光扫过远处对此一无所知、依旧笑靥如花的妹妹，眼神复杂了一瞬。

他沉吟了片刻，才缓缓开口，声音低沉而冷静

方廷皓初原的心思，一向藏得深。他从来没主动提起过，也没表露过什么。

方父和方老爷子对视一眼，眉头微蹙。这答案并不出乎意料，却让人有些无奈。

方廷皓继续道，语气客观得像是在分析一个商业项目

方廷皓婷宜的心思，他不可能感觉不到。以他的性格，如果没有那份心，早就该保持距离，或者明确拒绝了。

他顿了顿，想起喻初原对方婷宜那些看似冷淡实则纵容的举动

方廷皓但他没有。

方父眼中闪过一丝希望

方基石你的意思是……

方廷皓我没什么意思

方廷皓打断父亲的话，语气依旧平淡

方廷皓我只是陈述事实。感情的事，外人很难判断。尤其是初原。

他看向两位长辈，眼神清明而冷静

方廷皓这件事，关键不在我们怎么想，甚至不在婷宜怎么想，而在初原自己怎么想。他不开口，谁逼都没用。

方老爷子缓缓点头，神色凝重

方外公廷皓说得对。初原那孩子……心里装着事。他不愿意，谁也勉强不了。

方父叹了口气

方基石只是苦了婷宜那丫头，一片痴心……

方廷皓的目光再次落向方婷宜，看着她没心没肺大笑的样子，沉默了片刻，才淡淡道

方廷皓她自己选的路，她自己会走。我们能做的，不是替她决定或者干涉对方，而是在她需要的时候，护着她别受伤太重。

这话说得冷静甚至有些冷酷，却是最现实的做法。方父和方老爷子都沉默下来，显然认同了他的观点。

男人这边的话题暂时告一段落，气氛有些沉闷。

而另一边，方母趁着方婷宜去拿水果的间隙，坐到了戚百草身边。

万枚百草啊

方母拉着戚百草的手，声音温和，却带着一丝不易察觉的愁绪

万枚妈有件事，想跟你聊聊。

戚百草放下茶杯，坐直了些

戚百草妈，您说。

方母叹了口气，目光瞟了一眼方婷宜的方向，压低声音

万枚还是婷宜这丫头的事。她对你初原哥的心思……你也知道吧？

戚百草点了点头，有些不知道该怎么接话。

万枚妈不是不喜欢初原，那孩子也是我看着长大的，优秀是没得说。

方母语气有些无奈

万枚可是……感情是两个人的事，不能剃头挑子一头热啊

万枚初原那性子，冷得像块冰，对谁都差不多，从来没见他对婷宜有什么特别的表示。

万枚我怕婷宜再这么傻等下去，耽误了自己，最后受伤的还是她。

她握紧戚百草的手，语气带上了请求

万枚百草，你现在是婷宜的嫂子，经常在一块玩，有些话可能比我们好说。

万枚你……能不能帮妈劝劝她？别在一棵树上吊死。最近有几个朋友介绍的男孩子确实不错，家世、人品、能力都挺好，让她试着接触一下，就当多交个朋友，行不行？

戚百草看着方母眼中真切的担忧和请求，心里有些为难。她理解方母的爱女之心，但也清楚方婷宜对喻初原的执着。

她斟酌了一下用词，轻声说

戚百草妈，我明白您的担心。婷宜的性格您也知道，她认定的事，别人很难劝动。而且……感情的事，有时候外人看着是冰山，说不定当事人自己能感觉到一点温度呢？

她顿了顿，看着方母依旧愁眉不展的样子，又补充道

戚百草不过，我会找机会跟她聊聊的。至少……让她知道，不管她做什么选择，家里都是她后盾，希望她开心就好。

方母听了这话，神色稍霁，拍了拍戚百草的手

万枚好孩子，你说得对。妈就是太着急了。你跟她聊聊也好，让她知道爸妈是关心她，不是逼她。至于最后怎么选……还是看她自己吧。

正说着，方婷宜端着果盘回来了，笑嘻嘻地凑过来

方婷宜妈，嫂子，你们偷偷聊什么呢？

方母立刻换上笑容，接过果盘

万枚没什么，就随便聊聊。来，吃水果。

戚百草也对她笑了笑，心里却暗暗记下了方母的托付。

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