第二十六章 义举

午后的阳光透过窗棂，照在教室的黑板上。赵先生用粉笔写下一个大大的"希"字，孩子们齐声念道："希——望——的——希！"

苏瑶光站在教室门口，看着孩子们认真跟读的模样，嘴角忍不住上扬。就在这时，春桃悄悄走过来，在她耳边低语："小姐，张掌柜来了，还带来了几位商户，说是想商量设立'助学银'的事。"

苏瑶光点点头，交代赵先生几句，便带着春桃来到前院。张掌柜正和几位绸缎行的掌柜站在院子里说话，见苏瑶光出来，连忙迎上前去："苏姑娘，我们商量好了，每家商户每月捐助二百文，设立'助学银'，专门资助那些实在困难的家庭。"

"多谢各位掌柜的慷慨！"苏瑶光感激道，"有了这笔钱，就能解决不少孩子的后顾之忧了。"

正说着，院门外忽然传来一阵喧哗。刘二带着几个邻里闯了进来，指着苏瑶光嚷嚷道："苏县主，听说你要给困难家庭发银子？我家狗子读书，怎么没见你给我钱？"

张掌柜眉头一皱："刘二，我们已经安排狗子放学后去看库房，月银二百文，这还不够吗？"

"那是工钱，不是助学银！"刘二狡辩道，"我听说你要给每家发银子，凭什么不给我家？"

周围的乡亲们也议论纷纷，有人道："是啊，苏姑娘，这助学银到底给谁？有什么标准吗？"

苏瑶光镇定自若地走上前，对众人道："各位乡亲，这'助学银'是各家商户自愿捐助的，目的是帮助那些实在困难、孩子上学后生活难以维持的家庭。我们会请李伯和王婆婆一起核实，确保银子用在最需要的地方。"

她转向刘二，继续道："刘二，你家狗子已经有了工作，每月有二百文收入，这比许多人家都强了。你若真困难，可以去申请里正的救济，而不是来这里吵闹。"

刘二被说得哑口无言，却仍不甘心："我不管，反正我也要助学银！不给就是偏心！"

就在这时，一个苍老的声音从人群中传来："刘二，你还有脸要银子？你昨天不是还在赌场里输掉了二两银子吗？"

众人闻言，纷纷指责刘二："是啊，昨天我还看见他在赌场门口！""狗子跟着这样的叔叔，真是受苦了！"

刘二脸色涨红，恼羞成怒地嚷道："我去哪里关你们什么事？我就要银子！不给我就不让狗子读书！"

苏瑶光眼神一冷："刘二，你若再敢威胁孩子读书，我就请官府来处理！你要知道，阻拦孩子上学是违法的！"

李伯也上前一步，手里拿着官府告示："刘二，你给我看清楚了！这是官府的告示，阻拦孩子上学，轻则罚款，重则杖责！你自己看着办！"

刘二看着告示，又看了看周围乡亲们愤怒的眼神，终于低下头，灰溜溜地走了。

人群散去后，张掌柜摇头道："苏姑娘，这'助学银'恐怕会引来不必要的麻烦啊。"

苏瑶光沉吟片刻："张掌柜说得有道理。不如我们换个方式，不直接发银子，而是换成米、面、布匹等生活必需品，由王婆婆和李伯负责发放。这样既能帮助真正需要的家庭，也能避免不必要的纠纷。"

"好主意！"张掌柜点头赞同，"这样就不怕有人冒领了。"

王婆婆也笑道："我老婆子最会识人，谁真困难，谁装可怜，我一眼就能看出来！"

事情就这样定了下来。当天下午，李伯和王婆婆就挨家挨户核实情况，确定了几家真正困难的家庭。第二天一早，张掌柜就带着几位伙计，将米、面、布匹送到了这些家庭手中。

看着一户户人家感激的笑容，苏瑶光心中充满成就感。她知道，虽然只是一些简单的生活必需品，却能让几个孩子安心读书，改变他们的命运。

傍晚时分，孩子们放学后，院子里恢复了宁静。苏瑶光独自坐在教室，看着黑板上的"希"字，若有所思。她知道，办学堂的路还很长，还会遇到各种困难和挑战，但只要能看到孩子们求知的眼神，听到他们朗朗的读书声，一切都是值得的。

就在这时，春桃兴冲冲地跑进教室："小姐，好消息！赵先生说，他有个老朋友，是位举人，愿意来我们学堂义务教书！"

苏瑶光惊喜道："真的吗？那太好了！有了举人先生的教导，孩子们一定能学到更多知识！"

春桃点点头，又神秘兮兮地从怀里掏出一封信："还有这个，是睿亲王殿下派人送来的，说给小姐您的。"

苏瑶光接过信，心中涌起一股暖流。她知道，无论前路多么艰难，总会有人默默支持着她，帮助她实现这个看似不可能的梦想。

夜色渐深，学堂的灯却依旧亮着。苏瑶光坐在灯下，翻开那封信，开始阅读起来。她的脸上渐渐露出笑容，眼中闪烁着坚定的光芒——她知道，新的挑战正在等待着她，但她已经做好了准备。