第三章

传送的眩晕感褪去，苏然发现自己站在一片浓雾弥漫的森林里。空气中弥漫着潮湿的泥土气息和淡淡的松针味，与地下室的腐臭味截然不同。还没等他仔细观察周围的环境，冰冷的机械音再次响起：

“进入第二个副本：幽灵古堡。任务：存活72小时，或掌控古堡核心。”

声音消失后，浓雾开始缓缓散去，一座巨大的古堡出现在前方的山坡上。它像是从黑暗中生长出来的巨兽，灰黑色的石墙爬满了枯萎的常春藤，尖顶的塔楼直**沉的天空，窗户里没有一丝光亮，只有无尽的黑暗，仿佛在无声地吞噬着一切。

苏然深吸一口气，朝着古堡走去。推开沉重的橡木大门，一股尘封已久的腐朽气息扑面而来，夹杂着淡淡的血腥味。大厅里光线昏暗，只有几缕阳光从穹顶的破洞照射进来，在布满灰尘的地板上投下斑驳的光影。墙壁上挂着许多幅肖像画，画中人物的眼睛似乎在黑暗中转动，注视着每一个闯入者。

苏然没有急于探索，而是先在大厅里仔细搜查起来。他的目光落在一个不起眼的书架上，上面摆满了厚厚的古籍，但大多都已经腐朽不堪。当他抽出最底层的一本黑色封皮的古籍时，书页间掉出一张泛黄的羊皮纸地图。

他翻开古籍，里面的文字是古老的拉丁文，但苏然恰好对这方面有所研究。古籍中记载着这座古堡的历史：三百年前，古堡的主人是一位疯狂的魔法师，他为了获得永生，用自己的妻子和孩子作为祭品，召唤出了一个强大的核心幽灵，并与之签订契约，用自己的灵魂换取了掌控古堡的力量。后来，魔法师被反噬而死，核心幽灵便成为了古堡真正的主宰，而那些在古堡中死去的人，他们的灵魂也被束缚在这里，化作了游荡的幽灵。

古籍的最后提到，核心幽灵藏在古堡的地下密室中，只要能找到并控制它，就能获得掌控整个古堡的力量。而那张羊皮纸地图，正是通往地下密室的路线图。

苏然合上古籍，眼中闪过一丝精光。掌控核心幽灵，比单纯存活72小时要划算得多。他将古籍和地图收好，开始制定计划。

他知道，这个副本里还有其他参与者。果然，没过多久，大厅外就传来了脚步声，三个男人和两个女人走了进来，他们都穿着探险装备，手里拿着武器，显然是有备而来。

苏然迅速躲到一幅巨大的挂毯后面，屏住呼吸。只听其中一个身材高大的男人说道：“根据情报，这个副本的关键是找到核心幽灵，但它非常危险，我们必须小心行事。”

“怕什么？我们有五个人，难道还对付不了一个幽灵？”一个穿着紧身衣的女人不屑地说道，她手里拿着一把锋利的匕首，眼神凶狠。

苏然在挂毯后冷笑一声，悄悄退了出去。他没有惊动他们，而是按照地图的指示，朝着古堡的二楼走去。二楼的走廊里更加阴森，墙壁上的烛台忽明忽暗，时不时有半透明的幽灵飘过，发出凄厉的哀嚎。

苏然没有理会这些低级幽灵，它们虽然吓人，但攻击力并不强。他按照计划，开始在走廊里布置起来。他找到一个废弃的铃铛，用细线将它挂在走廊的尽头，又在铃铛下方的地板上撒了一些滑石粉。然后，他走到走廊中间的一个房间里，这个房间里有一个巨大的壁炉，壁炉后面的墙壁是空心的，里面藏着一个机关——这是他从古籍中看到的。

布置好一切后，苏然故意在走廊里制造出动静，他用脚踢了踢旁边的一个花瓶，花瓶掉在地上，发出“哐当”一声巨响。果然，楼下的五人听到了动静，立刻朝着二楼跑来。

“在那边！”高大男人喊道，五人迅速冲进二楼的走廊。

苏然躲在房间里，透过门缝观察着他们。当他们走到走廊中间时，苏然猛地按下了壁炉后的机关。“轰隆”一声，走廊两侧的墙壁突然弹出许多尖锐的长矛，五人猝不及防，其中一个男人躲闪不及，被长矛刺穿了身体，当场死亡。

“有陷阱！”紧身衣女人尖叫一声，剩下的四人立刻警惕起来，四处寻找陷阱的来源。

就在这时，走廊尽头的铃铛突然响了起来，“叮铃铃”的声音在阴森的走廊里格外刺耳。四人下意识地朝着铃铛的方向看去，却没注意到脚下的滑石粉。走在最前面的一个男人脚下一滑，摔倒在地，正好撞在旁边的一个幽灵身上。幽灵被激怒，发出一声尖叫，朝着他扑了过去。

“啊！”男人发出一声惨叫，瞬间被幽灵吞噬。

剩下的三人吓得魂飞魄散，转身就跑，却不小心触发了更多的机关。一时间，走廊里惨叫声、机关启动声、幽灵的嚎叫声混杂在一起，乱成一团。

苏然则趁着这个机会，悄悄离开了房间，按照地图的指示，朝着地下密室走去。地下密室隐藏在古堡的酒窖后面，苏然打开酒窖的门，一股浓烈的酒气扑面而来。他在酒窖的尽头找到一块松动的石板，掀开石板，露出一个通往地下的阶梯。

沿着阶梯往下走，一股更加阴冷的气息扑面而来。地下密室里漆黑一片，苏然拿出从一楼找到的一个火把，点燃后，密室里的景象出现在他眼前。密室的正中央有一个高台，高台上悬浮着一团浓郁的黑雾，黑雾中时不时伸出几只苍白的手臂，发出凄厉的哀嚎——这就是核心幽灵。

苏然深吸一口气，握紧了手中的古籍。古籍中记载着控制核心幽灵的方法，需要用自己的血液作为媒介，念动古老的咒语。他划破自己的手指，将鲜血滴在古籍上，然后开始念动咒语。

随着咒语的念动，古籍上的文字开始发出幽光，一道无形的力量从古籍中涌出，朝着核心幽灵飞去。核心幽灵似乎感觉到了威胁，猛地翻腾起来，黑雾中伸出无数只手臂，朝着苏然抓来。

苏然没有退缩，他继续念动咒语，鲜血从手指上不断滴落，滴在地上，形成一个诡异的阵法。阵法发出红光，将核心幽灵牢牢地困在中间。核心幽灵发出一声凄厉的咆哮，黑雾不断翻腾，试图冲破阵法的束缚，但最终还是徒劳无功。

随着最后一句咒语念完，核心幽灵的黑雾渐渐消散，化作一枚黑色的晶石，落在苏然的手中。晶石入手冰凉，散发着淡淡的幽光。苏然知道，他成功了，他已经掌控了整个古堡。

就在这时，系统的声音在他脑海中响起：“成功掌控核心幽灵，副本任务完成，评级SSS。即将传送离开。”

苏然握紧手中的黑色晶石，走出地下密室。此时，古堡里的其他参与者还在为了生存而相互厮杀，他们根本不知道，这场游戏的主宰已经易主。苏然站在古堡的最高处，俯瞰着下方混乱的景象，嘴角露出一抹淡淡的微笑。

他的名字，苏然，在无限世界的参与者中开始流传开来。有人说他是个疯子，敢和幽灵打交道；有人说他是个天才，总能找到副本的关键；还有人说他是个恶魔，为了胜利不择手段。但无论如何，所有人都对他充满了敬畏和好奇，想知道这个神秘的男人，下一个副本会带来什么样的惊喜。

而苏然自己，则在传送离开的瞬间，将黑色晶石收进了口袋。他知道，这只是他在无限世界中的第二步，未来还有更多的挑战在等着他，而他，已经做好了准备。