黑暗如同黏稠的墨汁，彻底包裹上来，吞噬了那两枚冰冷的令牌，吞噬了石壁上未尽的血字，也吞噬了我最后一丝摇摇欲坠的意识。

陛下……毒……萧璘……贵妃……篡位……清君侧……保太子……

卢毅。

每一个字都像烧红的烙铁，反复烫印在神魂之上，滋滋作响，带来毁灭般的灼痛和一种近乎荒谬的清醒。

原来如此。

原来如此！

所有的痛楚，所有的绝望，所有生离死别的撕心裂肺，到头来，不过是他宏大棋局中，微不足道的一步。一步用以传递讯息、搅动风云的活棋。

他甚至……连最后的“死”，都计算得如此精准，如此……物尽其用。

心脏的位置空洞得发疼，连呼吸都带着冰碴儿。眼泪早已流干，只剩下麻木的涩痛。

黑暗中，阿南不安地扭动了一下，发出细微的、带着哭腔的哼唧声，将这死寂的、令人窒息的氛围撕开一道口子。

孩子……

我猛地回过神，像是溺水之人抓住最后一根浮木，慌忙在黑暗中摸索，将阿南重新紧紧搂进怀里。那软糯的、带着奶香和病中微热的小身子，是这片无边黑暗和冰冷真相里，唯一的、真实的温度。

我不能倒下。

至少……不能在这里倒下。

卫峥用命布下的局，用我和孩子的颠沛流离掩盖的真相，不能就此湮灭在这荒废地窖的黑暗里。

无论他待我如何，无论这其中有多少利用和算计，那纸笺上的内容……关乎的，是更大的倾轧，是更多人的生死，是或许……阿南未来将要面对的那个天下的模样。

我深吸一口冰冷腐坏的空气，强迫自己冷静下来。在黑暗中摸索着，重新捡起那枚新发现的、刻着惊天秘密的令牌，和那枚“绝痕令”紧紧攥在一起。冰冷的金属硌着掌心，带来一丝刺痛的清醒。

然后，我抱起阿南，凭借着记忆和摸索，一步一步，艰难地退出了这间令人窒息的密室，退出了地窖，重新回到地面。

外面天色已经彻底黑透，残月被浓云遮蔽，只有几丝惨淡的星光，勾勒出废墟鬼魅般的轮廓。寒风呼啸，比之前更加刺骨。

必须立刻离开这里。

南渭别院绝非久留之地。无论是萧璘的人，还是皇帝的人，亦或是其他势力，一旦察觉任何风吹草动，这里立刻就会变成真正的死地。

我没有回北疆的路费，甚至没有下一顿的吃食。卢毅……还能信任吗？他知晓这令牌背后的多少？他那日的悲悯，是真的不知情，还是另一种更深沉的伪装？

念头飞转，却发现早已无路可退，无人可信。

唯一能抓住的，只有手中这两枚冰冷的令牌，和怀里这个滚烫的、需要我保护的孩子。

我在废墟中找到一个相对避风的角落，用能找到的所有破烂织物将阿南层层裹紧，自己则靠坐在冰冷的断墙下，睁着眼，警惕着四周任何一丝异响，等待着天明。

怀中的令牌像两块冰，不断汲取着体内微弱的热量。那上面的字迹，却如同火焰，反复灼烧着内心。

一夜无眠。

天色微明时，我抱着依旧昏睡发烧的阿南，离开了南渭别院这片巨大的坟场。

没有代步的工具，只能靠着双脚，沿着荒芜的小路，朝着记忆中来时的方向跋涉。饿了就啃几口硬得像石头一样的干粮，渴了就寻山涧溪流。

阿南的病似乎更重了，小脸烧得通红，呼吸急促，喂进去的水和药多半吐了出来。我的心如同被放在慢火上炙烤，焦灼、疼痛，却又不得不逼着自己冷静，走下去。

必须找到人烟，必须找到郎中。

更重要的是，必须做出抉择。

将这惊天秘密，带给谁？

卢毅？他手握边军，是清君侧最直接的力量。但他……真的全然可信吗？若他早已倒向萧璘，或是只想明哲保身，我将令牌交出，无异于自投罗网，万劫不复。

除了他，还能有谁？京城早已是龙潭虎穴，禁宫被萧璘和贵妃把持，我这样一个“已死”的钦犯，根本无法靠近。

思绪纷乱如麻。

数日后，当我几乎油尽灯枯，终于看到一个临近官道的小镇时，阿南已经气息微弱，连哭的力气都没有了。

我顾不得许多，抱着孩子冲进镇里，找到唯一一家医馆。

老郎中看着阿南的状况，连连摇头：“娃儿这病拖得太久，热毒攻心，怕是……难了……”

“求求您！救救他！多少钱我都给！”我跪在地上，语无伦次，将身上最后一点碎银和那枚看似无用的“绝痕令”都掏了出来，泣不成声。

老郎中叹了口气，扶起我：“医者父母心，老夫尽力便是。只是这荒僻之地，药材匮乏，能否挺过去，就看这娃儿的造化了。”

他尽力施针用药，我又寸步不离地守了两日两夜。许是上天垂怜，阿南的高热竟真的慢慢退了下去，虽然依旧虚弱，但呼吸渐渐平稳。

我悬着的心稍稍落下，巨大的疲惫和后怕瞬间袭来，几乎虚脱。

就在我守着阿南，稍微喘息的当口，医馆外忽然传来一阵不同寻常的喧哗和马蹄声！还有官兵呼喝盘查的声音！

我的心猛地一提！下意识地攥紧了怀里那枚刻着秘密的令牌！

是追兵？！他们找到这里了？！

我慌忙凑到窗边，透过缝隙向外看去——

只见一队穿着禁军服饰的骑兵正停在镇口，为首的军官拿着画像，厉声询问着镇长什么，态度倨傲凶狠。

那画像……虽然模糊，但那轮廓……

竟有几分像我！

冷汗瞬间湿透重衣！

他们竟然真的追到了这里？！是萧璘的人？还是皇帝的人？怎么会这么快？！

不能待在这里了！

我猛地转身，冲到床边，一把抱起刚刚睡熟的阿南。老郎中被我的动作惊动，刚想开口，我急急将那块“绝痕令”塞进他手里：“老伯！这块铁牌或许还值几个钱，抵了药资！多谢救命之恩！”

说完，不等他反应，我抱着阿南，从医馆后门踉跄着冲了出去，一头扎进镇外密密的竹林里！

身后隐约传来官兵的呵斥声和搜索声。

我不敢回头，拼命地向竹林深处跑去。树枝刮破了脸颊和衣服，也浑然不觉。

直到再也听不到任何追兵的声音，直到双腿沉重得再也抬不动，我才瘫软在一处茂密的竹丛下，大口大口地喘息，心脏狂跳得几乎要炸开。

怀里的阿南被颠簸惊醒，又开始小声地啼哭。

我抱着他，看着四周寂静的、望不到头的竹林，一种前所未有的孤立无援和绝望，如同冰冷的藤蔓，死死缠紧了心脏。

天下之大，竟无我母子容身之处。

前有追兵，后有秘密。孩子病弱，身无分文。

该怎么办？

还能怎么办？

冰冷的令牌紧贴着胸口，那上面的字迹仿佛要烙进皮肉里。

【清君侧……保太子……】

太子……

那个我从未见过、只在宫宴遥远御座上瞥过一眼的、年幼的储君……

他是卫峥用命维护的国本，是这乱局中，或许……唯一名正言顺的希望？

可是，我一个弱质女流，如何能接近深宫中的太子？

除非……

一个极其大胆、近乎疯狂的念头，如同黑暗中劈下的闪电，骤然照亮了混沌的绝境！

除非……将这秘密，公之于众！

不是交给某一个可能不可信的将领，而是……扔进这早已暗流汹涌的朝野江湖！让这惊天阴谋，暴露在光天化日之下！让萧璘和贵妃，成为众矢之的！

如此一来，无论卢毅如何选择，无论其他势力如何站队，这潭水，必将被彻底搅浑！

浑水之中，或许……才能为那深宫中的太子，争得一线生机！也或许……才能为我母子，搏一条真正的生路！

风险巨大。一旦开始，便再无退路。必将引来萧璘势力最疯狂的反扑和追杀。

但……

我看着怀中孱弱的孩子，看着这走投无路的境地，看着手中那枚浸满鲜血和算计的令牌。

眼中，终于闪过一丝近乎疯狂的、破釜沉舟的决绝。

卫峥。

你既以天下为棋局，以众生为棋子。

那我便……

替你……将这棋盘，彻底掀翻！

我撕下内衫最柔软的一角，咬破指尖，忍着剧痛，就着昏暗的光线，用鲜血将那令牌上的关键信息，一字字抄录下来。

然后，我将那枚真正的、刻着原罪的令牌，深深埋入竹根下的泥土里。

只留下那枚“绝痕令”和一方染血的绢布。

做完这一切，我抱着阿南，走出了竹林。

我没有再隐藏行迹，而是抱着孩子，来到了镇上最热闹的茶楼酒肆附近，选择那些南来北往、消息灵通的商旅聚集之处。

然后，在一个看似无意的碰撞间，将那方染血的绢布，“遗落”在了一名看似机灵、正口若悬河说着京城传闻的行商脚边。

做完这一切，我迅速抱着阿南离开，躲藏在暗处，心脏狂跳地看着。

那行商捡起绢布，好奇地展开一看，瞬间脸色大变！如同握着了烧红的炭火，惊慌失措地四处张望，随即像是想到什么，慌忙将绢布塞进怀里，匆匆结账离去。

我知道，种子已经撒下。

接下来，只需等待。

等待这足够将天捅破的秘密，借着这些走南闯北之口，如同野火般，在这片早已干燥不堪的草原上，疯狂蔓延。

我抱着阿南，换了一处又一处藏身之地，如同最警觉的猎物，躲避着即将到来的风暴。

日子在极度紧绷的恐惧和等待中度过。

阿南的病反反复复，我的心也随着他的体温起起落落。

直到几天后。

我开始在茶馆的角落，听到酒客的醉语中，捕捉到一些零碎的、变了形的词语——

“听说了吗……京城……陛下那病……”

“……好像是……不是病那么简单……”

“嘘！小声点！不要命了！……据说是……那位……和宫里……”

“……真的假的？这可真是……”

流言，如同瘟疫，已经开始扩散。

又过了两日，镇上突然来了不少陌生的面孔，眼神锐利，四处打探。气氛明显紧张起来。

我知道，萧璘的人，已经嗅到味道了。

追捕，变得更加疯狂和密集。

我带着阿南，几乎每天都在转移，如同丧家之犬。

直到那日黄昏。

我躲在一处破庙的神像后，哄着因惊吓和病痛而哭闹不止的阿南。

庙外，突然传来了极其细微的、却异常清晰的脚步声。不止一人。脚步沉稳，训练有素，正呈包围之势，悄无声息地靠近破庙。

不是普通的衙役官兵！

是高手！

我的心瞬间沉到了谷底。

还是……被找到了。

退无可退。

我抱紧阿南，绝望地闭上了眼睛。

就在此时——

“砰！”

破庙那本就摇摇欲坠的大门，被人从外面一脚狠狠踹开！

木屑纷飞！

夕阳血色的光芒猛地照射进来，刺得人睁不开眼。

逆着光，我看到数个黑衣劲装、面覆獠牙鬼面的身影，如同地狱里爬出的修罗，手持钢刀，堵死了门口！

为首一人，目光冰冷地扫过破败的庙堂，最终，精准地锁定了我藏身的神像方向。

冰冷的、带着杀意的声音，如同毒蛇吐信，响彻死寂的破庙：

“找到你了。”

第三十一章