诗宴过后，京城的空气紧张得仿佛能拧出水来。

沈微澜在郡主府里闷了几天，却连一刻都未能放松。秋猎会上惊马事件的风波还未平息，诗宴上的骚动又将她推到了风口浪尖。走到哪里，都能听到议论声，有的赞叹她英勇无畏，有的却暗藏猜忌，甚至编排出她与三皇子有染的无稽之谈。

青黛小姐，您看看这京城的流言，真是越编越邪乎了。

青黛攥着一张刚买来的小报，气得脸颊发红，

青黛他们竟然写您在诗宴上影射太子没用，还胡诌您和三皇子有不清不楚的关系。

沈微澜行了，别念了。

沈微澜头也没抬，淡淡应了一声。她正在窗前临摹字帖，虽然嘴上说着不在意，但眉间还是不自觉地蹙了起来，

沈微澜外头那些人爱怎么说，就由他们去吧。咱们只要自己行得正就成了。

这话听上去轻描淡写，但沈微澜心里明镜似的。这些流言背后，肯定有人在推波助澜，而二皇子萧策的可能性最大。诗宴那日若不是他挑事，事情能闹成那样吗？现在他肯定还不肯善罢甘休。

青黛还在叹气，沈微澜倒是先岔开了话：

沈微澜对了，我其实更担心爹。咱们父女俩这一来京城，风头出尽，可这对爹来说，未必是好事。

这话不是没来由的。她家爹沈惊鸿手握北疆兵权，本来皇帝就有些忌惮。如今她又在京城闹出这么大动静，难保不会让皇帝觉得沈家有些“飘”了。

正说着，管家慌慌张张地跑了进来：

镇北王府管家小姐，宫里来人了，说是陛下急宣您和王爷进宫议事。

沈微澜心里咯噔一下，知道躲不掉了。

沈微澜知道了，麻烦公公稍等片刻，我这就去知会父亲。

沈微澜稳了稳心神，应了下来。

她快步走到父亲书房，看见沈惊鸿正对着一幅北疆地图发呆，脸上写满了忧虑。

沈微澜父亲，宫里来人了，陛下让我们进宫。

沈微澜轻声说道。

沈惊鸿回过神来，点了点头：

沈惊鸿我早料到是为了诗宴的事。走吧，看看陛下的意思。

父女俩跟着内侍进了宫，仍在太和殿的偏殿见的皇帝。皇帝当时正和几个大臣议事，见他们来了，便示意大臣们先退下。

萧承煜惊鸿，微澜，你们来了。

皇帝脸上带着笑意，

萧承煜诗宴那点事儿，你们也听说了吧？

沈惊鸿臣惶恐。

沈惊鸿赶紧躬身行礼，

沈惊鸿小女无知，冒犯了陛下和各位大人，还请陛下恕罪。

萧承煜惊鸿，你这话可就见外了。

皇帝摆了摆手，

萧承煜微澜的诗写得很好，我很欣赏。那些流言都是小人挑拨离间，你们不用放在心上。

话是这么说，但皇帝接下来的话让沈微澜一下子就明白了皇帝的“好意”：

萧承煜不过呢，微澜毕竟年轻，太出风头容易招人议论。朕想让她最近多在京城走动走动，认识些同龄的贵女，学学规矩，以后也好更好地帮衬你。

沈微澜心里一清二楚，皇帝这哪是为她好，分明是借机敲打她，让她别太招眼。

沈微澜臣女遵旨。

沈微澜只好屈膝行礼。

皇帝又对沈惊鸿说：

萧承煜惊鸿啊，你也刚从北疆回来，辛苦了。要不你就多在京城歇几天，顺便和兵部的人商量一下北疆的防务，我也好放心。

沈惊鸿心里一惊，但脸上还是保持着镇定：

沈惊鸿臣遵旨。

从宫里出来，父女俩一路没怎么说话。直到上了马车，沈惊鸿才长叹一口气：

沈惊鸿看样子，这次回京，咱怕是没那么容易回北疆了。

沈微澜忧心忡忡：

沈微澜父亲，陛下这是什么意思？

沈惊鸿他肯定是担心我手里有兵权，在北疆势力太大，会威胁到朝廷。

沈惊鸿声音低沉，

沈惊鸿他让我留在京城‘休息’，其实就是想把我监控起来。

沈微澜心里一紧：

沈微澜那我们该怎么办？

沈惊鸿只能走一步看一步。

沈惊鸿一脸无奈，

沈惊鸿咱沈家好歹也是忠心耿耿的，只能希望陛下能明白。

他顿了顿，又对沈微澜说：

沈惊鸿澜儿，以后你在京里行事要更小心。别和皇子们走太近，也别卷进朝堂的争斗里。你平安，就是对我的最大支持。

沈微澜父亲放心，女儿明白。

沈微澜点头应下。

但沈微澜也明白，在这充满算计的京城，想独善其身谈何容易。

果然，没过几天，太子和二皇子萧策就陆续送来了请柬，邀她参加各种宴会。沈微澜全都以“身体不适”为由，委婉拒绝了。

然而，麻烦还是接踵而至。

一天，沈微澜正在府里看书，青黛急匆匆地跑了进来：

青黛小姐，太子殿下送谢礼来了，说是感谢您秋猎那会儿救了他。

沈微澜放下书，皱起眉头：

沈微澜送了什么？

青黛是一对羊脂玉镯，还有几匹上等绸缎和点心。

青黛说，

青黛送礼的公公还说，太子殿下很欣赏小姐的才华，希望能和您一起吟诗作对。

沈微澜心知肚明，太子这是在拉关系。她想了想，吩咐青黛：

沈微澜跟太子殿下的人说，礼我们收了，但不用回礼。就说我身体不好，不方便见客。

没过多久，二皇子萧策也送了礼来——一把宝剑和一些北疆稀缺的药材。那宝剑寒光闪闪，一看就不是凡品。沈微澜看着这把剑，心里冷笑，二皇子这是在暗示他能给沈家武力支持呢。

她还是那套说辞：

沈微澜替我谢谢二皇子。礼我们收了，但我身体抱恙，不便见客，请他见谅。

青黛看着沈微澜接连拒绝了两位皇子的好意，忧心忡忡地问：

青黛小姐，这可怎么办啊？

沈微澜兵来将挡，水来土掩呗。

沈微澜深吸一口气，

沈微澜现在只能尽量保持中立，同时加快调查父亲旧部的死因，找有利的证据。

说到父亲的旧部，沈微澜心里又是一沉。之前父亲的心腹赵都尉在狱中“病逝”，这事太蹊跷了。

沈微澜青黛，你去查查赵都尉的家人现在在哪里，过得怎么样。

沈微澜吩咐道。

青黛领命而去。

过了几天，青黛带回消息，脸色凝重：

青黛小姐，赵都尉的家人在他‘病逝’后不久就被打发回老家了。而且，他们走得特别急，一路上还有人盯着。

沈微澜心里一惊，果然有问题。赵都尉的家人走得这么匆忙，八成是有人怕他们爆出什么料。

沈微澜看样子，赵都尉的死肯定跟朝里某些人脱不了干系。

沈微澜沉声说道，

沈微澜他们急着打发他的家人，肯定是怕他们知道太多。

青黛那我们现在该怎么办？

青黛问。

沈微澜我们得尽快找到赵都尉的家人，挖出真相。

沈微澜语气坚定，

沈微澜这不仅是给赵都尉一个交代，也是给我们沈家找一条出路。

就在这时，管家送来一封从北疆寄来的密信。沈微澜拆开一看，原来是父亲在北疆的心腹写的。信上说，赵都尉入狱前托人给镇北王带了个口信，提到他掌握了漕运贪腐的重要线索，怀疑和朝里的某个大人物有关。可惜，口信还没送到镇北王手里，赵都尉就被关进了大牢，紧接着就传来了他“病逝”的消息。

沈微澜看完信，心里什么都明白了。赵都尉肯定是因为知道了漕运贪腐的事才被灭口的，而掌管漕运的正是二皇子萧策的母族！

沈微澜果然是二皇子下的手！

沈微澜气得咬牙切齿，

沈微澜他肯定是怕赵都尉爆出他们母族贪腐的事，才下了毒手！

青黛那我们现在有证据了，可以去告发他！青黛兴奋地说。

但沈微澜摇了摇头：

沈微澜光凭这封信还不够，证据太单薄了。而且二皇子在朝里势力太大，我们要是贸然行动，不仅扳不倒他，还会把自己搭进去。

她顿了顿，眼神变得犀利起来：

沈微澜我们必须再找确凿的证据，才能把二皇子和他的党羽一网打尽。

青黛那我们该从哪儿找证据呢？

青黛问。

沈微澜想了想，答道：

沈微澜赵都尉提到了漕运贪腐，那我们就从漕运查起。吏部肯定有漕运的详细档案，也许能从中找到线索。

青黛可吏部的档案咱们怎么查得到呢？

青黛一脸担忧。

沈微澜咱们只能冒险潜入。

沈微澜眼中闪过一丝决绝，

沈微澜为了查清真相，为了保护父亲和沈家，这是唯一的办法。

计划定了之后，沈微澜就开始暗中筹备。吏部戒备森严，想晚上潜入可不是件容易的事。

青黛担心地说：

青黛小姐，这太危险了。

沈微澜没别的路了。

沈微澜语气坚决，

沈微澜赵都尉的死给我们敲响了警钟。要是再不找出证据，下一个遭殃的可能就是我和父亲。

她顿了顿，接着说：

沈微澜吏部的档案室晚上守卫没那么严。我们可以趁夜潜入，速战速决。你熟悉京城，就在外面接应我，我进去找线索。

青黛急了：

青黛小姐，还是让我去吧！您是郡主，身份尊贵，万一被发现了可怎么办？

沈微澜放心吧，我会小心的。

沈微澜拍了拍青黛的肩膀，

沈微澜我的武艺你又不是不知道，就算有意外，我也能全身而退。

青黛知道拗不过沈微澜，只能无奈地点头：

青黛那小姐您千万小心，我就在吏部附近等着。

行动定在三天后的午夜。这三天，沈微澜表面上还在府里闲着，背地里却在做准备。她换上夜行衣，把皇帝赏的红宝石匕首藏在腰间，还仔细研究了吏部的布局，把档案室的位置记熟了。

夜深人静，沈微澜悄悄出了镇北王府，像一阵风似的消失在夜色里。青黛早就在吏部附近的小巷等着了。

青黛小姐，都准备好了。

青黛递给沈微澜一个小灯笼和一包工具，

青黛吏部的守卫刚换岗，现在是防卫最松的时候。

沈微澜点头，接过工具：

沈微澜你在这儿等我，我尽快回来。

她屏住呼吸，小心翼翼地躲开巡逻的守卫，像幽灵似的潜入了吏部。木质的建筑在夜里很容易发出声响，但沈微澜轻得就像没穿衣服，很快就找到了档案室。

档案室的门锁是把黄铜锁，对沈微澜来说没什么难度。她拿出工具，没一会儿就撬开了锁。

沈微澜心里一喜，轻轻推开门，闪身进了档案室。里面堆满了卷宗，空气里都是陈旧纸张的味道。她点亮灯笼，借着昏黄的光开始找和漕运有关的记录。

时间一分一秒地过去，沈微澜急得额头都冒汗了。就在她快没耐心的时候，终于在一堆旧卷宗里找到了几本记载漕运详情的簿子。

翻开一看，果然有猫腻。几笔巨额的漕运款不知去向，而签字的官员正是二皇子母族的人！

沈微澜正想把卷宗藏起来，突然听到身后有动静。她心里一惊，赶紧吹灭灯笼，躲到卷宗架后面。

外面的脚步声越来越近，有人进来了。沈微澜屏住呼吸，紧紧握住腰间的匕首。

借着窗外的月光，沈微澜看到一个熟悉的身影。那人穿着夜行衣，身形挺拔，动作轻巧，正在卷宗堆里翻找东西。

沈微澜心里一震，这人她认识，是三皇子萧弈！

那人好像也感觉到了什么，突然转身，匕首在手里闪闪发光，直指沈微澜藏身的地方：

萧弈谁？

沈微澜知道躲不过了，干脆站起来，匕首也对准对方：

沈微澜是我。

那人听到沈微澜的声音，愣了一下，月光下看清是她后，满脸惊讶：

萧弈朝阳郡主？你怎么在这儿？

沈微澜也认出了他，惊讶地反问：

沈微澜三皇子？您又为什么在这儿？

萧弈显然没料到会在这碰见沈微澜，收起匕首，表情有点复杂：

萧弈本王……在找些东西。

沈微澜找东西？

沈微澜打量着他，

沈微澜三皇子，您深更半夜潜入吏部档案室，到底在找什么？

萧弈沉默了一会儿，才说：

萧弈本王怀疑漕运的账目有问题，可能牵扯到某些朝中大臣。

他顿了顿，又问沈微澜：

萧弈郡主呢？您又是为什么来的？

沈微澜犹豫了一下，说：

沈微澜我是来查父亲旧部赵都尉的死因。我怀疑他的死和漕运贪腐有关。

萧弈明白了：

萧弈原来如此。赵都尉的死我也觉得不对劲。看来咱们目的相同。

沈微澜上下打量萧弈，心里满是疑惑。他为什么要查漕运贪腐？他和二皇子之间有什么过节？

沈微澜三皇子查漕运贪腐，是为了……

沈微澜忍不住问。

萧弈笑了笑：

萧弈郡主不用多问。咱们现在目标一致。一个人查费力，不如合作。

沈微澜合作？沈微澜有点意外。

萧弈对。你熟悉北疆，又有镇北王的支持。本王在京城人脉广，也许能帮你找到更多线索。咱们互通有无，一起把这事查个水落石出。

萧弈说。

沈微澜打量着萧弈，虽然不确定他是不是真心，但现在单靠她自己确实难，合作也许是条路。

沈微澜怎么合作？

沈微澜问。

萧弈笑了笑：

萧弈简单。你把你的线索告诉我，我把我知道的告诉你。大家信息共享，一起破局。

沈微澜想了想，点头：

沈微澜好，我同意合作。但要是发现你有任何隐瞒或者利用我的地方，合作立刻结束。

萧弈一言为定。萧弈伸出手。

沈微澜犹豫了一下，也伸出手。两人的手碰在一起，她能感觉到他手心的温度，心里有点慌。

就在这时，外面传来急促的脚步声，好像有人发现了异常。

萧弈不好，有人来了！

萧弈脸色大变，

萧弈快撤！

沈微澜也意识到危险，赶紧把卷宗藏好。萧弈拉着她的手，两人对视一眼，都从对方眼里看到了紧张。

萧弈跟我走！萧弈低喝一声，拉着沈微澜直奔档案室的后门。

脚步声越来越近，沈微澜心都提到了嗓子眼。她不知道和萧弈的这次意外相遇会把她带进怎样的麻烦里，也不知道他们的合作会给京城带来什么变化。夜色深沉，危险潜伏，未来一片未知。

第四章 父命系京华暗涌

第四章父命系京华暗涌