那一声杯盘碰撞的脆响，如同投入死寂湖面的巨石，瞬间击碎了宴会厅内虚伪的平和。

所有人的目光——好奇的、审视的、幸灾乐祸的、冰冷审视的——如同无数根无形的针，齐刷刷地钉在沈清秋身上。

她脸色惨白如纸，毫无血色，握着杯子的手指因为过度用力而关节泛白，无法抑制地剧烈颤抖着。水渍在昂贵的蓝色礼服上迅速晕开深色的污迹，像一朵丑陋的、宣告着她失态与失败的烙印。

大脑一片空白，耳边嗡嗡作响，只剩下姑婆那句如同魔咒般的话反复回荡——

“昏迷了好几年的病人……有了反应……”

父亲！

是父亲吗？！

那个老中医是顾家的人？！顾家一直知道父亲的情况？！他们甚至可能干预着治疗？！

而顾聿深……他早就知道！他看着她忐忑不安，看着她努力伪装，看着她像个跳梁小丑一样在这鸿门宴上挣扎，却冷眼旁观，甚至可能……这一切本就是他和顾母心照不宣的一场戏！一场针对她的、彻头彻尾的心理凌迟！

巨大的震惊、恐惧、被戏弄的屈辱以及一丝绝望中升起的、关于父亲病情的微小希望……种种极端情绪如同狂潮般冲击着她，几乎要将她彻底撕裂！

她能感觉到顾母那冰冷了然的目光，像手术刀一样剖开她所有的伪装，直抵她最脆弱的内心。

也能感觉到顾聿深那沉沉的、毫无意外的注视，仿佛在欣赏一件作品是否达到了预期的崩溃效果。

“哎呀，沈小姐这是怎么了？太紧张了吗？”旁边一位女眷故作惊讶地用手帕掩着嘴，眼神里却满是看好戏的恶意。

“快擦擦，这礼服可不便宜呢。”另一个声音假意关心道。

侍者慌忙上前，用洁白的餐巾擦拭桌布和水渍，动作小心翼翼，却更衬得沈清秋的失态无比醒目。

沈清秋僵在原地，动弹不得，仿佛被冻僵在聚光灯下，承受着所有人的审判。她甚至能听到自己牙齿磕碰的细微声响。

完了。

全完了。

她搞砸了一切。

就在她几乎要被这巨大的压力和恐惧压垮时，一道低沉而冷冽的声音，如同冰凌断裂般，突兀地响起：

“不过是手滑了而已，值得大惊小怪？”

是顾聿深。

他依旧端坐在主位，甚至没有看向沈清秋这边，只是慢条斯理地用银质刀叉切割着盘中的食物，语气淡漠得像是在评论天气。

“一件衣服而已，脏了就换了。”他抬起眼，目光冷淡地扫过刚才那几个出声的女眷，那目光并不锐利，却带着一种无形的、沉重的压力，让那几人瞬间噤声，下意识地避开了视线。

整个餐厅顿时安静下来，落针可闻。

谁也没想到，一直冷眼旁观的顾聿深，竟然会在此刻开口，用这种轻描淡写却又不容置疑的方式，替沈清秋解围。

虽然语气依旧冰冷，虽然姿态依旧居高临下，但这突如其来的维护，却像一道微弱的光，骤然刺破了令人窒息的黑暗。

沈清秋猛地抬起头，难以置信地看向顾聿深。

他为什么要帮她？

这又是他算计中的一环吗？打一棒子再给颗甜枣？让她在彻底绝望后又心生幻想，从而更好地掌控她？

顾母金丝眼镜后的目光也微微闪动了一下，似乎对儿子的突然介入有些意外，但她很快便恢复了那副古井无波的表情，淡淡开口道：“聿深说得对，一点小意外，不必小题大做。给沈小姐换杯水。”

她轻描淡写地将刚才姑婆那段意有所指的话和沈清秋的剧烈失态，定性为“一点小意外”。

侍者立刻为沈清秋换上了新的水杯和水。

宴会似乎又恢复了之前的流程，交谈声重新响起，但气氛却变得更加诡异和暗流涌动。投向沈清秋的目光变得更加复杂，多了几分探究和忌惮——显然，顾聿深那看似随意的一句维护，分量极重。

沈清秋低着头，手指紧紧攥着裙摆，指甲深深陷进掌心，用疼痛强迫自己冷静下来。

她不能乱！

绝对不能乱！

顾聿深和顾母的反应太反常了！他们一个唱红脸一个唱白脸，到底想干什么？姑婆那段话，绝对是故意的！他们想试探什么？又想从她这里得到什么？

父亲病情可能好转的消息，像毒药也是蜜糖，让她心如乱麻。她必须弄清楚真相！

她深吸一口气，努力压下翻涌的情绪，重新抬起头时，脸上已经勉强恢复了一丝血色，虽然依旧苍白，但眼神里却多了一点强行镇定的光芒。

她看向刚才那位提起话头的姑婆，努力让自己的声音听起来只是好奇而非失控后的急切：“姑婆说的那位老中医……真是神医再世。不知道……是哪一位国手？我父亲昏迷多年，我们访遍名医都……不知道是否有幸能请这位神医看一看？”

她问得小心翼翼，姿态放得极低，将一个为父求医心切的孝女形象扮演得淋漓尽致，试图掩盖刚才的真实情绪。

姑婆似乎没想到她会直接追问，愣了一下，下意识地看了一眼顾母。

顾母正用汤匙慢悠悠地喝着汤，眼皮都没抬一下。

姑婆这才笑了笑，笑容有些勉强：“哎呀，这我就不太清楚了，我也是听人随口一提，那位老先生神龙见首不见尾的，脾气也怪，怕是难请哦。”

明显的推诿和敷衍。

沈清秋的心沉了下去，却不敢再追问，只能低声道：“……是这样啊，谢谢姑婆。”

她知道，从这里是问不出什么了。

接下来的时间，沈清秋如同嚼蜡，食不知味。她高度警惕地应对着席间一切可能的陷阱，每一个神经都紧绷到了极致。

宴会终于接近尾声。

侍者端上了精致的餐后甜点和红茶。

沈清秋暗暗松了口气，以为折磨即将结束。

就在这时，顾母放下茶杯，拿起餐巾优雅地擦了擦嘴角，目光再次落到了沈清秋身上。

“沈小姐。”顾母开口，声音平稳，却带着一种最终的审判意味，“听说你最近，跟在聿深身边，也在学着看一些经济方面的东西？”

又来了！

沈清秋的心脏再次提了起来，谨慎地回答：“只是……随便看看，打发时间，让老夫人见笑了。”

“哦？”顾母微微挑眉，“年轻人好学是好事。不过，有些东西，看看就好，千万别动了什么不该动的心思。”

她的语气依旧平淡，但“不该动的心思”几个字，却像一把冰冷的匕首，精准地抵在了沈清秋的咽喉上！

“商业上的事情，复杂得很，水深浪急，不是你这样的小姑娘能把握得住的。”顾母的目光意有所指地扫过她，带着一丝毫不掩饰的轻蔑和警告，“安分守己，做好自己份内的事，比什么都强。别忘了自己的身份，也别……给聿深添麻烦。”

这番话，比之前任何刁难都更直接，更刻薄，彻底撕破了所有伪善的面纱，将沈清秋“金丝雀”的身份和“不配”的定位，赤裸裸地摊开在所有人面前。

巨大的屈辱感瞬间淹没了沈清秋，让她脸上刚刚恢复的一点血色瞬间褪尽。

整个餐厅再次安静下来，所有人的目光都带着各种意味，聚焦在她身上。

沈清秋死死咬着牙，指甲几乎要掐进肉里，才强忍住没有发抖。她知道自己不能反驳，不能动怒，否则就正中了对方下怀。

她垂下眼睫，用尽全身力气，从喉咙里挤出几个字：“……是，谢谢老夫人教诲，我记住了。”

她的顺从，似乎让顾母满意了。

顾母微微颔首，不再看她，仿佛她只是一粒无足轻重的尘埃。

这场鸿门宴，似乎终于要以沈清秋的彻底惨败和屈辱收场。

然而，就在所有人都以为尘埃落定时——

一直沉默的顾聿深，忽然放下了手中的刀叉。

银质餐具与骨瓷盘碰撞，发出清脆的一声响，瞬间吸引了所有人的注意。

他抬起眼，目光第一次真正地、认真地落在了沈清秋身上。那目光深邃难辨，带着一种复杂的审视，仿佛在评估一件物品最终的价值。

然后，在所有人的注视下，他缓缓开口，声音不高，却清晰地传遍了安静的餐厅：

“母亲多虑了。”

“她最近确实在学，虽然资质愚钝，”他顿了顿，目光依旧锁着沈清秋苍白而屈辱的脸，语气淡漠却石破天惊地继续说道——

“但看起来，倒也不算完全无可救药。”

“至少……”

“胆子够大。”

21章-完

鸿门宴.下